코만도 (세가)

이름은 같지만 다른 게임

코만도라는 이름을 들으면 대부분 정글을 헤치고 올라가며 수류탄을 던지는 그 게임을 떠올립니다. 하지만 그보다 두 해 앞서, 같은 이름을 단 다른 게임이 오락실에 있었습니다. 이쪽은 걷지 않습니다. 화면 아래에 대공포를 세워 두고, 하늘에서 내려오는 것들을 쏘아 떨어뜨립니다.

같은 이름을 다른 회사가 각각 쓰는 일은 이 시절에 드물지 않았습니다. 제목에 대한 권리 관계가 지금처럼 정리돼 있지 않았고, 군사 용어에서 딴 이름이라 여러 곳이 동시에 떠올리기도 쉬웠습니다. 그래서 목록에서 이 이름을 만나면 어느 쪽인지부터 확인해야 합니다.

어떤 게임인가

코만도(Commando)는 화면이 고정된 슈팅 게임입니다. 플레이어는 아래쪽에 있는 포대를 좌우로 움직이며 위에서 접근하는 비행체를 격추합니다. 스크롤이 없고 무대가 한 화면 안에서 끝나므로, 갤러그와 같은 계보에 놓입니다. 조작은 좌우 이동과 발사 버튼이 전부입니다.

한 판의 흐름은 명료합니다. 적이 정해진 방식으로 들어오고, 그것을 다 처리하면 다음 무리가 옵니다. 화면에 표시된 목표를 지키면서 접근을 막는 것이 기본이고, 놓치면 아래쪽이 위험해집니다. 규칙이 몇 줄로 끝나는 대신, 손이 얼마나 정확한가로 결과가 갈립니다.

이런 고정 화면 슈팅은 스테이지가 끝나는 개념보다 웨이브가 이어지는 개념에 가깝습니다. 반복되는 패턴의 속도와 밀도가 조금씩 올라가고, 어느 지점에서 손이 따라가지 못하면 그것으로 끝입니다. 클리어가 아니라 얼마나 버텼는지가 성적입니다.

처음 잡는 사람이 알아야 할 것

이 부류의 첫 번째 요령은 화면 가운데를 지키는 것입니다. 구석에 붙어 있으면 반대편에서 오는 적을 막으러 가는 데 시간이 걸립니다. 가운데를 기본 자리로 두고 필요할 때만 좌우로 빠졌다가 돌아오는 습관을 들이면 대응 반경이 절반으로 줄어듭니다.

두 번째는 무작정 버튼을 연타하지 않는 것입니다. 이 시절 슈팅은 화면에 동시에 존재할 수 있는 자기 총알 수가 정해져 있는 경우가 많습니다. 빈 곳에 총알을 뿌려 두면 정작 필요한 순간에 총알이 나가지 않습니다. 맞을 자리를 보고 쏘는 것이 결국 더 빠릅니다.

세 번째는 위협의 우선순위입니다. 화면에 여러 개가 있을 때 가장 먼저 처리해야 할 것은 가장 가까이 내려온 것입니다. 점수가 높아 보이는 쪽을 먼저 노리다가 아래쪽을 내주는 것이 흔한 실수입니다. 점수는 살아 있어야 쌓입니다.

세가와 1983년이라는 시점

세가는 이 무렵 오락실과 가정용 양쪽을 동시에 밀고 있었습니다. 자체 가정용 기기를 내놓기 시작한 시기이기도 하고, 오락실 쪽에서는 다양한 소재의 기판을 짧은 주기로 내보내던 때입니다. 지금 널리 기억되는 세가의 대표작들이 나오기 전, 회사가 여러 방향을 동시에 시험하던 구간입니다.

1983년은 오락실 게임의 문법이 아직 굳지 않았던 해입니다. 고정 화면 슈팅이 여전히 주류였고, 스크롤 액션이 막 자리를 잡기 시작했으며, 대전 격투라는 개념은 존재하지도 않았습니다. 기판 하나가 쓸 수 있는 롬 용량과 색 수가 빠듯했으므로, 아이디어 하나를 정확하게 구현하는 쪽이 정석이었습니다.

이 게임처럼 이름은 남았지만 내용은 잊힌 기판이 이 시기에 많습니다. 몇 달 뒤에 더 화려한 물건이 나오면 그대로 자리를 내주고 창고로 들어갔기 때문입니다. 나중에 같은 이름의 다른 게임이 크게 흥행하면서 검색에서마저 밀려난 것이 이 게임의 사정입니다.

국내 오락실에서

1983년의 한국 오락실은 갤러그 한 대가 여러 대분의 매상을 올리던 시절입니다. 고정 화면 슈팅이라면 이미 확고한 왕이 있었고, 비슷한 물건이 들어와도 그 옆자리를 차지하기가 쉽지 않았습니다. 이 게임이 국내에 널리 깔렸다는 흔적은 잘 보이지 않습니다.

그렇다고 해 볼 가치가 없는 것은 아닙니다. 오히려 규칙이 단순해서 지금 처음 잡아도 3분이면 다 이해할 수 있고, 그다음부터는 순전히 집중력 싸움입니다. 화면 하나에 모든 것이 담겨 있어서 무엇 때문에 죽었는지가 항상 분명하고, 그래서 한 판 더 하고 싶어지는 종류의 게임입니다. 초기 오락실 슈팅이 왜 그렇게 오래 사람을 붙잡았는지가 몇 판이면 느껴집니다.