큐 브릭

코나미가 만든 벽돌 깨기가 아닌 벽돌 게임

제목만 보면 당구 큐로 벽돌을 깨는 게임 같습니다. 실제로는 전혀 다릅니다. 공을 튕겨 벽돌을 부수는 브레이크아웃 계열이 아니라, 바닥에 깔린 타일을 밀어 옮겨서 공이 굴러갈 길을 만들어 주는 퍼즐 게임입니다. 1989년 코나미가 내놓았을 때 이 오해 때문에 손해를 본 면이 있습니다. 화면을 보고 벽돌 깨기인 줄 알고 앉았다가 전혀 다른 게임이라 당황한 사람이 적지 않았습니다.

타일을 밀어 길을 잇는 게임

큐 브릭(Cue Brick)의 화면에는 정사각형 타일이 격자로 깔려 있고, 타일마다 길 조각이 그려져 있습니다. 곧게 뻗은 길, 꺾인 길, 아무것도 없는 빈 타일이 섞여 있습니다. 공이 출발하면 이 길을 따라 굴러가는데, 길이 끊긴 곳에서 공은 멈추거나 사라집니다. 플레이어가 할 일은 타일을 상하좌우로 밀어 옮겨서 끊긴 길을 이어 붙이는 것입니다.

슬라이딩 퍼즐이라고 부르는 형식입니다. 어린 시절 손에 쥐고 놀던 열다섯 조각 숫자 맞추기 판과 원리가 같습니다. 빈 자리가 있어야 옆의 타일을 그쪽으로 밀 수 있고, 그러면 원래 타일이 있던 곳이 새 빈 자리가 됩니다. 한 조각을 원하는 자리로 보내려면 그 주변을 몇 수에 걸쳐 돌려 놓아야 합니다.

여기에 시간이라는 압박이 붙습니다. 공은 플레이어가 준비될 때까지 기다려 주지 않습니다. 공이 이미 굴러가고 있는 동안에도 앞쪽 길을 계속 손봐야 하는 구간이 있어서, 머리로 푸는 퍼즐인 동시에 손이 빨라야 하는 게임이 됩니다. 백 판이 넘는 문제가 준비되어 있어서 분량도 상당합니다.

어디서 막히고 어떻게 넘기나

첫 번째 요령은 공보다 앞을 보는 것입니다. 공이 지금 지나가는 칸을 보고 있으면 이미 늦습니다. 공이 두세 칸 뒤에 도착할 자리를 미리 정리해 두는 습관을 들여야 합니다. 슬라이딩 퍼즐은 한 수를 되돌리는 데 여러 수가 들기 때문에, 잘못 민 타일 하나가 판 전체를 망칩니다.

두 번째는 빈 자리를 함부로 쓰지 않는 것입니다. 이 형식의 퍼즐에서 빈 칸은 유일한 작업 공간입니다. 빈 칸이 판의 구석으로 밀려 들어가면 정작 손봐야 할 곳까지 데려오는 데 시간이 다 갑니다. 빈 칸을 공이 지나갈 경로 근처에 붙들어 두는 것이 기본기입니다.

세 번째는 순서 정하기입니다. 길이 여러 군데 끊겨 있으면 어디부터 이을지가 관건입니다. 원칙은 공이 먼저 닿는 곳부터, 그리고 고치는 데 손이 적게 드는 곳부터입니다. 완벽하게 다 이어 놓고 시작하겠다는 생각으로는 시간이 부족합니다. 공이 다음 몇 칸만 안전하게 지나가면 된다는 식으로 잘게 끊어 처리하는 편이 훨씬 안정적입니다.

코나미와 그 시절 퍼즐 붐

1989년은 테트리스가 전 세계 오락실과 가정용 기기를 휩쓸던 해입니다. 그 성공을 보고 어느 회사나 퍼즐 게임을 한두 편씩 준비했습니다. 코나미도 같은 시기에 블록 홀을 비롯한 퍼즐 계열을 내놓았고, 큐 브릭도 그 흐름 안에 있습니다. 다만 코나미는 남들이 하는 낙하물 방식을 그대로 따라가지 않고, 슬라이딩 퍼즐이라는 오래된 형식에 공의 움직임을 결합하는 쪽을 골랐습니다.

기판 관점에서 보면 이런 게임은 하드웨어를 거의 쓰지 않습니다. 화려한 스크롤도 대량의 스프라이트도 필요 없습니다. 그래서 성능이 남는 기판에 얹어 저렴하게 만들 수 있었고, 회전율이 좋은 퍼즐 게임은 오락실 업주에게도 매력적인 물건이었습니다. 짧은 한 판이 계속 이어지고, 지면 곧바로 다음 손님이 앉을 수 있기 때문입니다.

한국 오락실에서의 자리

한국 오락실에서 이 게임은 널리 퍼지지 않았습니다. 같은 시기 테트리스와 그 아류들이 압도적으로 자리를 차지하고 있었고, 코나미 이름으로 들어온 기판 중에서도 액션 계열이 훨씬 인기가 높았습니다. 퍼즐을 찾는 손님은 이미 테트리스 앞에 앉아 있었습니다.

지금 다시 해 보면 이 게임의 성격이 좀 더 분명히 보입니다. 반사신경보다 계획 세우기에 가까운 게임이고, 한 판을 통과했을 때의 만족이 액션 게임의 그것과 다릅니다. 근래 아케이드 아카이브 시리즈로 복각되면서 다시 조명을 받았는데, 이름 때문에 오해받던 게임이 뒤늦게 제 정체를 알린 셈입니다.