키즈나 인카운터

키즈나 인카운터 (Kizuna Encounter Super Tag Battle Fuun Super Tag Battle) · 1996 · SNK

세상에서 가장 비싼 네오지오 롬

이 게임의 이름은 게임성보다 수집가들 사이에서 더 유명합니다. 유럽판으로 소량만 유통된 카트리지가 네오지오 전체를 통틀어 가장 구하기 어려운 물건 중 하나로 꼽히기 때문입니다. 정품 한 장이 웬만한 중고차 값을 넘긴다는 이야기가 나올 정도라, 정작 게임을 해 본 사람보다 가격표를 먼저 들은 사람이 더 많습니다.

키즈나 인카운터(Kizuna Encounter)는 SNK가 내놓은 2대2 태그 대전 격투 게임입니다. 두 명의 캐릭터로 팀을 짜고 화면 끝에서 교대하며 싸우는 방식이며, 대부분의 캐릭터가 창이나 검, 갈고리 같은 무기를 들고 나온다는 점이 같은 시기 다른 격투 게임들과 다릅니다.

교대가 곧 전략

태그는 단순한 편의 기능이 아닙니다. 교대는 정해진 위치에서만 가능하기 때문에, 체력이 떨어진 캐릭터를 빼내려면 먼저 상대를 밀어내고 화면 끝까지 이동해야 합니다. 상대는 그것을 알기에 교대 지점 근처에서 압박을 겁니다.

체력 관리도 독특합니다. 물러난 캐릭터는 조금씩 체력을 회복하므로 무리해서 한 명으로 끝내기보다 번갈아 내보내는 편이 유리합니다. 누구를 먼저 내보낼지, 어느 타이밍에 바꿀지가 승패를 가릅니다.

풍운 시리즈의 두 번째 작품

이 게임은 SNK가 앞서 내놓은 무기 격투 게임의 후속작으로, 하야테와 킹 라이온, 자즈, 고든, 정패호 같은 전작의 얼굴들이 그대로 돌아옵니다. 여기에 새 캐릭터가 더해지고, 다른 시리즈에서 건너온 손님도 한 명 섞여 있어 팬들에게는 반가운 구성입니다.

무기를 든 캐릭터가 많다 보니 리치 차이가 큽니다. 긴 무기를 든 상대를 어떻게 파고들 것인가가 대전의 기본 과제이고, 그래서 점프와 대시 타이밍 싸움이 유난히 치열합니다.

묻히기에는 아까운 완성도

같은 해 SNK는 킹 오브 파이터즈 96을 비롯한 간판 작품들을 쏟아 냈고, 이 게임은 그 사이에서 크게 주목받지 못했습니다. 태그 시스템이 자리 잡기 한참 전이었다는 점을 생각하면 시대를 앞서간 편이었습니다.

지금 다시 잡아 보면 캐릭터 동작이 시원하고 배경 그림도 공을 많이 들였다는 것이 보입니다. 희귀 카트리지 이야기 때문에 이름만 알려진 게임이지만, 실제 내용도 충분히 해 볼 만합니다.