타이거 로드
타이거 로드 (Tiger Road Us) · 1987 · Capcom
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사라진 아이들을 찾아서
무협을 소재로 한 액션 게임인데, 주인공이 나서는 이유가 원한이나 복수가 아닙니다. 사악한 세력이 마을의 아이들을 잡아갔고, 무술을 익힌 한 사람이 그들을 되찾으러 산을 오릅니다. 이 단순한 동기가 화면 곳곳에 깔린 동양적인 배경과 잘 맞아떨어져서, 첫 화면부터 분위기가 확실히 잡힙니다.
타이거 로드(Tiger Road)는 무기를 든 무술가가 옆으로 흐르는 화면을 헤쳐 나가는 액션 게임입니다. 적을 베고, 발판을 뛰어오르고, 스테이지 끝의 강한 상대와 맞붙는 구성입니다. 조작은 공격과 점프뿐이지만 무기에 따라 손맛이 크게 달라지는 것이 특징입니다.
무기를 갈아 끼웁니다
진행 중에 얻는 무기는 성격이 뚜렷하게 다릅니다. 짧고 빠르게 휘두를 수 있는 것이 있고, 느리지만 한 번에 넓은 범위를 쓸어버리는 무거운 것이 있습니다. 좁은 통로에서 적이 하나씩 다가올 때와 넓은 곳에서 여럿이 몰려올 때 필요한 무기가 달라서, 지금 든 것이 무엇이냐에 따라 진행 방식이 통째로 바뀝니다.
무기가 바뀌면 공격이 나가는 속도와 거리가 달라지므로, 익숙해진 간격이 어긋납니다. 그래서 강해 보이는 무기를 얻고도 오히려 더 자주 맞는 일이 생깁니다. 새 무기를 손에 넣으면 안전한 곳에서 몇 번 휘둘러 감을 잡고 나아가는 것이 요령입니다. 방어구를 챙기면 버티는 힘도 함께 올라갑니다.
위로 올라가는 길
이 게임은 옆으로만 흐르지 않습니다. 산길을 오르는 구간에서는 화면이 위로도 이어져서, 발판을 밟고 계속 올라가야 합니다. 아래를 내려다보며 다음 발판을 고르는 순간이 자주 나오고, 잘못 뛰면 지나온 곳까지 되돌아 내려가게 됩니다.
위로 오르는 구간에서는 적의 위치가 더 성가십니다. 발판 위에서 기다리는 적을 때리려면 이쪽이 불안정한 자리에 서야 하고, 뛰는 도중에는 방어할 방법이 없습니다. 그래서 무작정 올라가지 않고, 한 칸씩 정리하며 오르는 인내심이 필요합니다.
무협을 다룬 방식
배경에는 기와지붕과 석상, 폭포와 동굴이 이어지고, 적으로는 창을 든 병졸부터 사람 크기를 훌쩍 넘는 요괴까지 나옵니다. 무협이라기보다는 신괴 소설에 가까운 분위기인데, 이런 배경이 당시 아케이드에서 그리 흔하지 않아서 눈에 띄었습니다.
난이도는 관대한 편이 아닙니다. 적의 공격이 겹치는 구간이 많고 회복 수단도 넉넉하지 않아서, 어디에서 무엇이 나오는지 익히기 전까지는 같은 자리에서 계속 막힙니다. 대신 무기를 손에 맞게 골라 들고 리듬을 잡으면, 한 번 휘두를 때마다 적이 정리되는 묵직한 감각이 확실합니다.