택티션

이 게임의 첫인상은 슈팅인데, 정작 판을 가르는 것은 총이 아니라 그 앞의 준비 시간입니다. 적이 몰려오기 전에 플레이어는 화면에 점을 찍어 자기만의 방벽을 그립니다. 어디를 막고 어디를 열어 둘지 직접 정한 뒤에 전투가 시작되는 구조인데, 1982년 작품에 이런 발상이 들어 있다는 게 지금 봐도 낯섭니다. 제목이 전술가인 이유가 여기 있습니다.

택티션(Tactician)은 자기 기체를 조종해 위쪽에서 내려오는 적을 쏴 떨어뜨리는 고정화면 슈팅 게임입니다. 다만 스페이스 인베이더류와 달리 기체가 화면 아래를 좌우로만 다니는 것이 아니라 위아래로도 움직일 수 있고, 여기에 앞서 말한 방벽 배치 단계가 붙습니다. 4방향 레버와 버튼 두 개로 조작하며, 코나미가 만들어 세가 이름으로도 유통된 이력이 있는 작품입니다.

방벽을 그린다는 것

스테이지가 시작되기 전, 화면 위에 점을 찍어 벽을 만듭니다. 이 벽은 내려오는 적을 막아 주기도 하고, 이쪽 총알을 가로막기도 합니다. 그래서 무작정 두껍게 두르는 것이 답이 아닙니다. 막아 두면 안전하지만 그만큼 쏠 각도가 줄어들고, 열어 두면 사격은 편하지만 그 구멍으로 적이 밀고 들어옵니다.

이 균형을 어떻게 잡느냐가 이 게임의 전부입니다. 처음 하는 사람은 대개 자기 앞을 촘촘히 막았다가, 적을 전혀 처리하지 못한 채 시간에 밀립니다. 몇 판 해 보면 통로를 일부러 만들어 적을 그리로 유도한 뒤 그 길목에 집중 사격하는 방식이 훨씬 낫다는 것을 알게 됩니다. 벽을 방어물이 아니라 유도 장치로 쓰는 것이 요령입니다.

적을 폭발시키는 별도의 수단도 있어서, 몰려 있는 무리를 한 번에 정리할 수 있습니다. 그러니 벽으로 적을 한곳에 모으는 배치가 그대로 점수로 이어집니다. 방어와 공격이 같은 판 위에서 계산되는 셈인데, 이 시기 슈팅 게임에서는 보기 드문 구조입니다.

어디서 어려워지는가

스테이지가 올라갈수록 적의 수와 내려오는 속도가 함께 늘어납니다. 벽으로 유도하던 방식이 통하지 않게 되는 순간이 오는데, 적이 벽을 부수는 속도가 이쪽이 처리하는 속도를 앞지르기 시작할 때입니다. 이 지점부터는 배치를 바꿔야 합니다.

후반에는 벽을 최소한으로 두고 기체의 기동으로 버티는 쪽이 오히려 오래 갑니다. 위아래로 움직일 수 있다는 점을 여기서 제대로 쓰게 됩니다. 아래에 붙어 있으면 안전할 것 같지만, 실제로는 적당히 올라가 적을 일찍 끊는 편이 화면이 덜 복잡해집니다.

이 게임은 끝이 정해져 있지 않고 계속 이어지는 구조입니다. 그래서 목표는 클리어가 아니라 점수이고, 언제까지 버티느냐의 싸움이 됩니다. 한 판에 걸리는 시간이 짧으니 배치를 바꿔 가며 실험해 보기 좋습니다.

1982년의 코나미

1982년은 코나미가 아직 나중에 알려진 대표작들을 내놓기 전, 온갖 아이디어를 기판에 실어 시험하던 시기입니다. 이 무렵 코나미는 스크롤 슈팅부터 미로 게임까지 장르를 가리지 않고 내놓았고, 그중 상당수가 한 가지 독특한 장치를 중심에 두고 만들어졌습니다. 택티션의 방벽 배치도 그런 시도 중 하나입니다.

다만 이 발상은 이후 코나미의 다른 작품으로 이어지지 않았습니다. 아이디어는 좋았는데 오락실이라는 환경과 잘 맞지 않았던 것으로 보입니다. 100원을 넣고 곧바로 손이 바빠야 하는 자리에서, 전투 전에 배치부터 고민하게 만드는 게임은 지나가는 사람의 발을 붙잡기 어렵습니다.

지금 해 볼 만한가

국내 오락실에서 이 게임을 만난 사람은 아주 드뭅니다. 1982년이면 국내에 들어온 기판 자체가 한정적이었고, 이 게임은 그 목록에서 한참 뒤에 있는 작품입니다. 그래서 추억으로 찾는 게임이라기보다는, 이 시절 아케이드가 어떤 실험을 했는지 확인하러 가는 게임에 가깝습니다.

화면은 단출하고 소리도 몇 가지뿐입니다. 그런데 배치를 바꿀 때마다 판이 다르게 흘러가는 감각은 지금 해도 분명합니다. 같은 스테이지를 두 번 다르게 그려 보고 어느 쪽이 오래 버티는지 비교해 보는 것이, 이 게임을 제대로 즐기는 방법입니다.