파로디우스
파로디우스 (Parodius Europe) · 1990 · Konami
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우주선 대신 문어와 펭귄
슈팅 게임의 주인공은 보통 전투기입니다. 이 게임에서는 문어가 날아다닙니다. 옆에는 종이비행기를 탄 펭귄이 있고, 보스로는 거대한 게이샤가 나옵니다. 배경 음악은 익숙한 클래식 명곡을 칩튠으로 편곡한 것이고, 스테이지 곳곳에 온갖 장난이 숨어 있습니다. 처음 보면 슈팅 게임이 아니라 개그 애니메이션 같습니다.
파로디우스(Parodius)는 코나미가 자사 대표 슈팅 게임인 그라디우스를 스스로 패러디해서 만든 횡스크롤 슈팅 게임입니다. 이름부터 패러디와 그라디우스를 합친 말입니다. 겉모습은 완전히 개그지만 게임 시스템은 그라디우스 계열 그대로여서, 파워업 방식과 스테이지 구성이 원작을 아는 사람에게는 하나하나 익숙하게 다가옵니다.
파워업 게이지
적 편대를 통째로 잡으면 파워업 캡슐이 나오고, 캡슐을 먹을 때마다 화면 아래 게이지의 칸이 오른쪽으로 한 칸씩 옮겨갑니다. 원하는 칸에서 버튼을 누르면 그 능력이 발동합니다. 스피드업, 미사일, 더블, 레이저, 옵션, 실드가 기본 구성입니다.
여기서 핵심은 옵션입니다. 옵션은 자기 뒤를 따라다니면서 똑같이 총을 쏘는 분신인데, 여러 개를 붙이면 화력이 몇 배로 뜁니다. 대신 옵션 하나를 붙이려면 캡슐을 여러 개 모아야 하므로, 초반에 스피드업만 올리다가 옵션 타이밍을 놓치면 중반부터 화력이 부족해집니다. 반대로 스피드업을 지나치게 올리면 조작이 너무 빨라져서 좁은 지형에서 스스로 벽에 박습니다.
캐릭터마다 다른 무기
고르는 기체에 따라 무장이 다릅니다. 문어인 다코사케는 굵은 광선 계열을 쓰고, 펭귄 펜타로는 미사일 계열이 강하며, 그라디우스에서 그대로 넘어온 빅바이퍼는 원작과 거의 같은 구성을 가집니다. 어떤 캐릭터를 고르느냐에 따라 같은 스테이지도 공략법이 달라집니다.
처음 하는 사람에게는 폭넓게 퍼지는 무기를 가진 쪽이 편합니다. 화면 위아래에서 동시에 적이 밀려오는 구간이 많아서, 한 방향으로만 강한 무기는 대응 범위가 좁습니다.
죽으면 무너지는 구조
그라디우스 계열의 고질적인 특징이 여기에도 있습니다. 한 번 죽으면 파워업이 전부 사라지고 맨몸으로 다시 시작합니다. 후반 스테이지에서 맨몸으로 부활하면 사실상 복구가 어려워서, 그대로 잔기가 연쇄적으로 녹아내립니다. 그래서 이 게임을 오래 하는 사람은 화력보다 생존을 먼저 챙깁니다. 실드를 항상 유지하고, 적이 나오는 쪽을 보면서 빠져나갈 공간을 미리 확보하는 습관이 필요합니다.
파로디우스는 이후 극상 파로디우스와 실패 파로디우스로 이어지며 시리즈가 되었습니다. 코나미가 자기 대표작을 스스로 웃음거리로 삼으면서도 슈팅 게임으로서의 완성도는 조금도 깎지 않았다는 점이, 이 시리즈가 오래 사랑받은 이유입니다.