파로디우스 (MSX)
파로디우스 (Parodius) · 1988 · Konami
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자기 회사 대표작을 놀리다
코나미의 간판 슈팅이던 그라디우스를 그 회사가 직접 우스꽝스럽게 비튼 작품입니다. 진지한 우주 전쟁 대신 문어와 펭귄이 날아다니고, 위엄 있던 보스는 우스꽝스러운 모습으로 다시 등장합니다. 배경 음악마저 클래식 명곡을 익살스럽게 편곡해 깔아 놓았습니다.
제 회사의 대표작을 이렇게까지 망가뜨려 놓은 게임이 흔치 않았기에, 당시 이 화면을 처음 본 사람들은 웃으면서도 어리둥절해했습니다. 그러면서도 조작해 보면 그라디우스 그 자체라, 웃음과 정통 슈팅이 한 화면에 들어 있는 묘한 물건이었습니다.
어떤 게임인가
파로디우스(Parodius)는 옆으로 흐르는 화면에서 기체를 몰아 적을 격추하는 횡스크롤 슈팅입니다. 적을 잡으면 나오는 캡슐을 모아 화면 아래 게이지를 옮기고, 원하는 자리에서 버튼을 눌러 속도나 무기, 옵션을 하나씩 붙여 나가는 방식이 그라디우스와 똑같습니다.
다른 점은 고를 수 있는 주인공입니다. 익숙한 우주선 말고도 문어와 펭귄 같은 캐릭터가 나오며, 각자 붙는 무기와 특성이 다릅니다. 어떤 캐릭터를 고르느냐에 따라 같은 스테이지도 다르게 풀립니다.
강화를 어떻게 짤 것인가
이 계열 슈팅의 핵심은 게이지 관리입니다. 캡슐을 몇 개 모았을 때 무엇을 켤지 정하는 순간이 사실상 이 게임의 전략 전부입니다. 초반에 속도를 두어 번 올려 두면 움직이기 편해지지만 너무 올리면 미세 조정이 어려워집니다.
옵션은 본체를 따라다니며 같은 공격을 함께 쏘아 주므로 화력이 가장 크게 오르는 항목입니다. 다만 옵션까지 가려면 캡슐이 많이 필요해서, 그 전에 무기를 먼저 켤지 참고 모을지를 두고 늘 고민하게 됩니다. 한 번 죽으면 강화가 통째로 사라지는 구조라 그 판단이 더 무겁습니다.
웃기지만 만만하지 않다
겉모습이 귀엽다고 쉬운 게임은 아닙니다. 스테이지 후반으로 갈수록 탄이 촘촘해지고, 좁은 지형 사이를 지나가야 하는 구간도 나옵니다. 보스는 우스꽝스러운 생김새와 달리 공격 패턴이 분명해서, 몇 번 부딪쳐 보며 움직임을 외워야 넘어갑니다.
죽고 나서 강화가 초기화된 상태로 어려운 구간에 던져지면 회복이 매우 어려우니, 위험한 구간에 들어가기 전에는 무리하지 않고 캡슐을 확보해 두는 편이 안전합니다.
뒤로 이어진 시리즈
이 첫 작품은 MSX에서 출발했고, 이후 오락실용 속편이 나오면서 시리즈가 크게 알려졌습니다. 캐릭터와 익살스러운 연출은 계속 이어졌고, 클래식을 비틀어 쓰는 음악도 시리즈의 상징으로 굳었습니다.
지금 봐도 이 첫 작품에는 뒤이은 작품들의 뼈대가 대부분 들어 있습니다. 시리즈를 알고 있다면 어디서 무엇이 시작되었는지 확인하는 재미가 있고, 처음이라면 웃기는 겉모습을 한 정통 슈팅으로 즐기기에 충분합니다.