파이널라이저

슈팅 게임에서 기체가 로봇으로 변신한다는 발상은 지금 봐도 눈길이 갑니다. 1985년 코나미는 그것을 게임의 중심 규칙으로 삼았습니다. 처음에는 평범한 전투기로 시작하지만, 아이템을 모아 조건을 채우면 기체가 로봇 형태로 바뀌고 쓸 수 있는 무기가 달라집니다. 제목에 붙은 슈퍼 트랜스포메이션이라는 말이 그대로 이 게임의 정체입니다.

파이널라이저(Finalizer: Super Transformation)는 화면이 위로 흐르는 종스크롤 슈팅입니다. 아래쪽의 자기 기체가 지상과 공중의 적을 상대하며 나아가고, 구간 끝에는 보스가 기다립니다. 코나미가 그라디우스를 내놓은 것과 같은 해에 나온 작품이라, 그 시기 회사가 슈팅에서 무엇을 실험하고 있었는지 잘 보여줍니다.

변신과 특수 능력

기본 기체는 전투기입니다. 스테이지에서 얻는 것들을 모으면 로봇으로 변신할 수 있고, 그 상태에서는 방패처럼 적탄을 막는 능력을 비롯한 다른 무기를 쓸 수 있습니다. 단순히 화력이 세지는 것이 아니라 대응 방식 자체가 바뀌는 것이라, 언제 변신할지를 고르는 판단이 생깁니다.

이 게임에는 두 가지 특별한 아이템이 있습니다. 하나는 화면 스크롤을 잠시 멈추고 그 자리의 적들을 정지시키는 것입니다. 몇 초 동안 적이 굳어 있으니 그동안 안전하게 처리할 수 있고, 위험한 구간 직전에 쓰면 통째로 넘길 수 있습니다.

다른 하나는 잠시 무적이 되어 적에게 부딪히며 나아가는 것입니다. 피해야 할 것들 사이로 그냥 밀고 들어가는 몇 초가 주어지는데, 점수를 벌 기회이기도 하고 막힌 구간을 뚫는 수단이기도 합니다. 이 두 아이템을 어디서 쓰느냐가 이 게임에서 오래 버티는 요령입니다.

처음 하는 사람이 막히는 지점

첫 번째는 지상 목표를 놓치는 것입니다. 종스크롤 슈팅 중에는 공중 적과 지상 적을 다른 방식으로 상대해야 하는 것이 있는데, 지상 목표를 처리하지 않고 지나가면 뒤에서 계속 공격을 받게 됩니다. 화면 아래쪽에 무엇이 남아 있는지 확인하며 나가는 것이 기본입니다.

두 번째는 아이템을 아끼는 것입니다. 정지와 무적은 지금 안 쓰면 다음 구간까지 들고 가는 것이 아니라, 대개 쓸 기회를 놓친 채로 죽습니다. 위험하다고 느낄 때 바로 쓰는 것이 원칙이고, 특히 보스 앞에서는 미리 준비해 두는 것이 좋습니다.

세 번째는 화면 끝에 몰리는 것입니다. 적탄을 피하다 좌우 끝에 붙으면 도망칠 방향이 하나로 줄고, 그다음 발에 그대로 맞습니다. 화면 가운데를 기준 자리로 삼고 피한 뒤 돌아오는 습관을 들여야 오래 버팁니다.

1985년의 코나미

이 시기 코나미는 오락실에서 대단히 왕성했습니다. 같은 해에 슈팅의 방향을 바꿔놓은 대작을 내면서, 동시에 이런 실험적인 작품도 함께 냈습니다. 하나의 회사가 서로 다른 접근을 동시에 시도하던 시기였고, 그중 어떤 것은 시리즈로 이어졌고 어떤 것은 한 작품으로 끝났습니다.

이 게임은 후자에 속합니다. 변신이라는 발상이 흥미로웠지만 시리즈로 이어지지는 않았고, 회사의 슈팅 계보에서는 그라디우스 쪽이 주류가 되었습니다. 그래도 보스 구조나 아이템 설계에서 그 시기 회사가 쌓아가던 것들이 보이고, 그 점에서 다시 볼 만합니다.

국내 오락실에서

1985년이면 국내 오락실이 한창 늘어나던 시기입니다. 다만 들어오는 기계는 인기가 검증된 것 위주였고, 이런 소품은 자리를 오래 지키지 못했습니다. 이름을 기억하는 사람보다 화면을 보고 아 이거 본 적 있다고 하는 사람이 더 많을 종류의 게임입니다.

오랫동안 잊혀 있다가 나중에 복각 형태로 다시 나오면서 다시 이름이 알려졌습니다. 지금 해보면 초기 종스크롤 슈팅이 어떤 요소를 붙여가며 형태를 잡아갔는지가 보입니다. 정지 아이템으로 위험한 구간을 통째로 지워버리는 감각은 요즘 슈팅에서는 보기 어려운 종류의 것입니다.