파이널 스타포스

기체가 합쳐집니다

이 게임의 핵심은 합체입니다. 아이템을 모으면 내 기체 위에 다른 기체가 붙고, 화력이 눈에 띄게 올라갑니다. 한 대였던 것이 두 대가 되고 세 대가 되면서 화면을 채우는 사격이 나가는데, 이 변화가 눈으로 보이니 만족감이 큽니다.

대신 몸집이 커집니다. 커진 만큼 맞을 확률도 올라가서, 화력과 생존을 맞바꾸는 구조가 됩니다. 어디까지 합칠지 스스로 판단해야 하는 이 긴장이 이 게임의 성격입니다.

어떤 게임인가

파이널 스타포스(Final Star Force)는 위에서 아래로 화면이 흐르는 종스크롤 슈팅 게임입니다. 기체를 조작해 적을 쏘고 탄을 피하며 스테이지 끝의 보스를 잡습니다. 맞으면 목숨이 줄고 다 떨어지면 끝납니다.

조작은 이동과 사격입니다. 여기에 합체한 기체를 분리하는 조작이 더해집니다. 분리하면 여러 기체가 따로 움직이며 공격하고, 다시 모으면 하나로 합쳐집니다.

두 명이 함께 할 수 있습니다. 화면 좌우를 나눠 맡을 수 있어서 한쪽에서 나오는 적을 놓치는 일이 줄고, 한 명이 죽어도 다른 한 명이 버티는 동안 다시 들어올 수 있습니다. 합체 아이템을 누가 먹느냐도 상의할 거리가 되는데, 한 명에게 몰아주면 그쪽 화력이 크게 오르는 대신 그 사람이 죽었을 때의 손해가 큽니다.

합체와 분리의 판단

합체한 상태는 화력이 강하지만 크고 둔합니다. 탄이 촘촘하게 날아오는 구간에서는 이 큰 몸집이 부담스러워집니다.

분리하면 각 기체가 작아져 피하기 쉬워집니다. 대신 화력이 나뉘어서 적을 지우는 속도가 떨어지고, 적이 오래 살아 있으면 탄이 더 나옵니다. 그래서 분리는 위급할 때 잠깐 쓰는 수단에 가깝습니다.

좋은 방법은 잡적이 몰려나오는 구간과 보스전에서는 합쳐 두고, 탄이 촘촘한 구간에서만 잠깐 나누는 것입니다. 이 판단을 빠르게 하는 게 이 게임의 실력입니다.

탄을 피하는 요령

탄이 아주 촘촘한 게임은 아닙니다. 궤도가 분명한 편이라 어느 틈으로 빠질지 정해 놓고 조금씩 움직이면 대부분 넘길 수 있습니다.

조심할 것은 화면 아래에 오래 붙어 있는 습관입니다. 아래에 있으면 탄이 퍼질 시간이 충분해져 빈틈이 줄어듭니다. 적당히 위로 올라가 적을 빨리 지우는 편이 결국 안전합니다.

합체를 많이 한 상태에서는 이 원칙이 더 중요해집니다. 몸집이 크니 좁은 틈을 지나기 어렵고, 그래서 애초에 탄이 많이 나오지 않게 적을 빨리 처리해야 합니다.

스테이지와 보스

스테이지마다 배경이 바뀝니다. 우주, 지상, 요새 같은 곳을 지나며 그에 맞는 적들이 나오고, 끝마다 큼직한 보스가 기다립니다.

보스는 대부분 약점이 정해져 있습니다. 몸 전체를 때려도 잘 안 죽고 특정 부위를 집중적으로 쏴야 빨리 잡히니, 몇 번 붙어 보며 어디를 노려야 하는지 확인하는 게 좋습니다.

난이도는 중반부터 올라갑니다. 적이 나오는 수가 늘고 탄의 밀도가 높아지는데, 이 구간에서 합체 상태를 유지하려다 죽는 일이 많습니다. 무리하지 말고 적당한 수준에서 멈추는 판단이 필요합니다.

스타포스 시리즈의 마지막

스타포스는 1980년대 초에 시작된 오래된 슈팅 시리즈입니다. 그 시절 오락실과 가정용 기기에서 널리 퍼졌던 게임이고, 이 작품은 그 계보를 잇는 후기작입니다.

시리즈 초기작들은 화면이 단순하고 조작도 이동과 사격뿐이었습니다. 여기에 합체라는 요소가 들어오면서 같은 뿌리에서 나온 게임이라는 게 믿기지 않을 만큼 화면이 달라졌습니다.

다만 나온 시기가 좋지 않았습니다. 이 무렵 오락실은 격투 게임이 자리를 차지하고 있었고, 슈팅 게임은 이미 힘을 잃어 가고 있었습니다. 그래서 이 작품도 널리 알려지지 못한 채 지나갔습니다.

한국 오락실에서도 자주 보이는 판은 아니었습니다. 그래도 기체를 합쳤을 때 화면을 채우는 사격의 시원함은 지금 해 봐도 충분히 느껴집니다.