R-TYPE DX

슈팅 게임의 역사를 이야기할 때 빠지지 않는 장치가 하나 있습니다. 기체 앞에 붙였다 뗐다 할 수 있는 둥근 보조 유닛, 포스입니다. 이것은 적의 공격을 대신 막아 주는 방패이자, 앞으로 날려 보내면 적진을 헤집는 무기이고, 뒤에 붙이면 후방을 지켜 주는 호위입니다. 무기와 방어를 한 물건에 묶어 놓고 그 배치를 플레이어에게 맡긴 이 발상이 이 시리즈를 특별하게 만들었습니다. 그리고 이 합본은 그 감각을 손바닥 위로 가져왔습니다.

R-TYPE DX(R-Type DX)는 아이렘의 횡스크롤 슈팅 R-TYPE 계열 작품들을 휴대용 기기 한 장에 모아 담은 물건입니다. 왼쪽에서 오른쪽으로 흐르는 화면을 따라 전투기를 몰고, 적의 탄과 지형 사이를 빠져나가며 구역 끝을 지키는 거대한 적을 넘는 것이 기본입니다. 한 판이 아니라 여러 작품이 들어 있어, 시리즈 초기의 흐름을 이어서 겪어 볼 수 있다는 것이 이 판의 가장 큰 값입니다.

포스를 어디에 두느냐

이 게임을 처음 하는 사람과 익숙한 사람의 가장 큰 차이는 포스를 다루는 방식에서 드러납니다. 초보자는 포스를 그냥 앞에 붙여 두고 잊습니다. 그러나 이 게임의 구간들은 포스를 옮길 것을 전제로 만들어져 있습니다.

앞에 붙이면 정면으로 돌진하며 밀고 나갈 수 있지만 뒤가 비어 있습니다. 뒤에 붙이면 등 뒤에서 나오는 적을 막아 주지만 앞이 허술해집니다. 떼어 내 날려 보내면 포스 자체가 적진으로 들어가 화력을 뿌리는데, 그동안 내 기체는 완전히 무방비가 됩니다. 어느 배치도 공짜가 아니라는 점이 이 시스템의 핵심입니다.

그래서 실력이 붙는다는 것은 구간마다 어떤 배치가 맞는지를 외워 간다는 뜻이기도 합니다. 좁은 통로에서는 앞에 붙여 몸으로 밀고, 위아래에서 적이 쏟아지는 곳에서는 떼어 두고 내가 피하는 데 집중하는 식입니다.

외워서 넘는 게임

R-TYPE 계열은 반사신경만으로 넘기는 게임이 아닙니다. 지형이 복잡하고 적이 나오는 자리가 정해져 있어서, 처음 보는 구간에서는 대응할 시간 자체가 부족한 경우가 많습니다. 처음 죽는 것은 실력이 부족해서가 아니라 그냥 몰라서입니다.

따라서 요령은 한 번 죽을 때마다 무엇 때문에 죽었는지를 정확히 기억하는 것입니다. 같은 자리에서 세 번쯤 죽고 나면 그 구간의 답이 보이기 시작합니다. 이 반복이 지겹기보다 재미있게 느껴지는 사람에게는 더없이 잘 맞는 게임이고, 그렇지 않은 사람에게는 벽처럼 느껴질 수 있습니다.

한 가지 더 기억할 것은 이 게임이 죽으면 강화 상태를 잃는다는 점입니다. 화력이 빠진 채로 어려운 구간에 다시 들어가면 훨씬 힘들어집니다. 그래서 강해졌을 때 무리하지 않는 것이 결과적으로 더 멀리 가는 길입니다.

작은 화면으로 옮기며

원래 이 게임은 큰 화면의 오락실 기판에서 태어났습니다. 세로로 좁고 가로도 넉넉하지 않은 휴대용 화면에 옮기는 일은 간단하지 않았습니다. 보이는 범위가 줄어들면 슈팅 게임의 난이도는 그것만으로도 올라가기 때문입니다.

이 판은 화면을 어떻게 보여 줄지에 대해 선택지를 두는 방식으로 그 문제에 대응했습니다. 넓게 보되 작게 보느냐, 크게 보되 좁게 보느냐 사이에서 자기에게 맞는 쪽을 고를 수 있습니다. 어느 쪽이든 원작의 빡빡함은 그대로 남아 있습니다.

한 장에 담긴 시리즈

합본으로 나왔다는 점이 이 물건의 성격을 결정합니다. 한 작품만 붙잡는 것이 아니라, 시리즈가 어떻게 이어지고 무엇이 달라졌는지를 나란히 놓고 볼 수 있습니다. 앞선 작품에서 익힌 감각이 다음 작품에서 어떻게 통하고 어디서 어긋나는지 확인하는 재미가 따로 있습니다.

국내 오락실에서도 이 계열은 어렵기로 이름이 나 있었습니다. 동전을 여러 번 넣게 만드는 게임이었고, 끝까지 가 본 사람이 드물었습니다. 그만큼 지금 처음부터 차분히 붙잡아 볼 만한 가치가 있는 작품이기도 합니다.