보스코니안 (오락실)

1981년 슈팅 게임에서 화면은 곧 세계의 끝이었습니다. 위아래로만 스크롤하거나, 아예 한 화면에 고정되어 있거나 둘 중 하나였습니다. 그런데 이 게임은 자기 기체가 화면 밖으로 계속 나아갑니다. 오른쪽으로 가면 오른쪽 우주가 나오고, 위로 가면 위쪽 우주가 나옵니다. 화면 구석에 붙은 작은 지도를 보고 나서야 지금 내가 훨씬 넓은 공간의 한구석에 있었다는 걸 알게 됩니다. 오락실 화면 한 장이 창문으로 바뀌는 순간입니다.

보스코니안(Bosconian)은 우주 공간을 사방으로 날아다니며 적 기지를 부수는 슈팅 게임입니다. 판마다 우주 어딘가에 적 기지가 여럿 흩어져 있고, 그것을 모두 없애면 다음 판으로 넘어갑니다. 어디로 갈지는 플레이어가 정합니다. 정해진 길을 따라가는 게 아니라, 넓은 공간에서 목표를 찾아다니는 쪽에 가깝습니다.

여덟 방향으로 나는 기체

이 게임의 기체는 여덟 방향으로 방향을 틀며 날아갑니다. 가만히 서 있을 수는 없고 늘 앞으로 나아가는 상태이므로, 조작은 자동차보다 비행기에 가깝습니다. 총은 앞뒤로 동시에 나갑니다. 뒤로도 쏜다는 점이 중요합니다. 사방에서 적이 오는 게임이니 뒤를 완전히 포기하면 살아남기 어렵습니다.

처음 잡으면 방향 전환이 답답하게 느껴집니다. 원하는 쪽으로 즉시 도는 게 아니라 한 칸씩 꺾이기 때문입니다. 반대편으로 돌리려면 여러 번 꺾어야 하고, 그동안에도 기체는 계속 전진합니다. 그래서 급하게 도망치려다 오히려 적 쪽으로 파고드는 일이 자주 생깁니다. 방향은 미리 틀어 둔다고 생각하는 편이 좋습니다.

적 기지를 부수는 방법

적 기지는 가운데 핵을 여섯 개의 부품이 둘러싼 모양입니다. 부품을 하나씩 깨도 되고, 벌어진 틈으로 가운데 핵을 직접 맞혀도 됩니다. 핵을 맞히면 기지가 통째로 날아가므로 훨씬 빠릅니다. 다만 핵이 열린 쪽으로 들어가려면 기지 가까이 붙어야 하고, 그 자리는 위험합니다. 안전하게 오래 걸리는 길과 빠르지만 위험한 길 중에 고르는 셈입니다.

점수를 노린다면 핵을 직접 노리는 쪽이 좋습니다. 반대로 오래 살아남는 게 목적이라면 바깥 부품부터 거리를 두고 깎아 나가는 편이 안전합니다. 같은 목표를 두 가지 방식으로 풀 수 있다는 점이 이 게임을 여러 번 하게 만듭니다.

목소리로 경고하는 기계

이 게임에서 가장 인상적인 건 소리입니다. 기계가 사람 목소리로 상황을 알려 줍니다. 적이 다가오면 경고가 나오고, 위험한 상태가 되면 또 다른 말이 나옵니다. 1981년 오락실에서 기계가 말을 한다는 것 자체가 구경거리였습니다. 화면을 보지 않고 지나가던 사람도 그 소리에 고개를 돌렸습니다.

실제로 이 목소리는 분위기용이 아니라 정보입니다. 화면이 우주 전체의 일부만 보여 주기 때문에, 보이지 않는 곳에서 벌어지는 일을 소리로 알려 주는 것입니다. 경고가 들리면 지도를 확인하는 습관을 들이면 갑자기 당하는 일이 확 줄어듭니다.

처음 하는 사람이 막히는 곳

초보자가 가장 많이 하는 실수는 지도를 안 보는 것입니다. 화면 속 적만 상대하다 보면 기지를 못 찾은 채 시간만 흐르고, 그러는 사이 적이 계속 몰려옵니다. 판을 빨리 끝내는 사람은 지도를 먼저 보고 가장 가까운 기지 쪽으로 곧장 갑니다.

또 하나는 한곳에 머무는 것입니다. 이 게임은 가만히 있으면 적이 쌓입니다. 위험해지면 그 자리에서 버티지 말고 빈 공간 쪽으로 크게 빠져 나갔다가 다시 들어오는 게 정석입니다. 넓은 우주가 있다는 건 도망칠 곳도 많다는 뜻입니다.

남코와 그 시절

남코는 1980년 전후에 오락실 게임의 틀을 여러 번 바꿔 놓은 회사입니다. 이 게임의 자유로운 이동과 지도, 목소리 경고는 이후 슈팅 게임들이 반복해서 가져다 쓰는 방식이 되었습니다. 지금 기준으로 보면 당연한 것들이지만, 그 당연함이 처음 만들어지던 자리에 이 게임이 있습니다.

지금 해 보면 화면은 소박하지만 구조는 의외로 현대적입니다. 넓은 공간을 돌아다니며 목표를 찾고, 위험을 감수할지 말지 스스로 정하는 흐름이 그렇습니다. 한 판이 짧으니 몇 번 반복하면서 지도 읽는 감각만 붙이면 금방 재미를 느낄 수 있습니다.