슈퍼 스팅레이

전차를 몰고 위로 올라가며 쏘는 게임은 많지만, 이 게임에는 조금 낯선 버튼이 하나 붙어 있습니다. 뒤로 연막을 뿌리는 버튼입니다. 쫓아오는 적의 시야를 가리고 그 사이 빠져나가는 용도인데, 총만 쏘는 게 아니라 몸을 숨긴다는 발상이 1986년 게임 치고는 제법 신선합니다.

슈퍼 스팅레이(Super Stingray)는 알파 덴시가 1986년에 내놓은 위에서 내려다보는 시점의 아케이드 슈팅입니다. 화면은 아래에서 위로 흐르고, 플레이어는 전차를 몰아 전장을 거슬러 올라가 맨 위를 지키는 적 요새를 부숩니다. 두 명이 함께 붙을 수 있습니다.

한 판의 흐름

각 구역의 목표는 분명합니다. 위로 올라가서 요새 벽에 있는 빨간 원을 쏘아 맞히면 그 구역이 끝나고 다음 구역으로 넘어갑니다. 올라가는 길에는 적 전차가 떼로 나오고, 헬리콥터가 위에서 따라붙고, 물길에서는 잠수정이, 벽에는 고정 포탑이 버티고 있으며, 전투기가 줄지어 지나가기도 합니다.

조작은 단순합니다. 레버로 전차를 움직이고 한 버튼으로 포를 쏘며, 다른 버튼으로 뒤에 연막을 깝니다. 총 16개 구역이 있고, 끝까지 가면 다시 돌아 반복되는 무한 루프 구조입니다. 이 시절 오락실 게임이 대개 그랬듯 끝이 있는 게임이라기보다 얼마나 오래 버티느냐를 겨루는 게임입니다.

수리와 파워업

이 게임에서 눈여겨볼 부분은 전차가 손상을 입어도 곧바로 끝나지 않는다는 점입니다. 상한 상태로 기지 쪽으로 돌아가 수리 아이콘을 밟으면 손상이 회복됩니다. 화면 아래쪽에는 여러 파워업 아이콘이 놓여 있어서, 밟고 지나가면 능력이 올라갑니다.

그래서 이 게임의 요령은 무작정 위로 밀어붙이지 않는 데 있습니다. 앞이 험해 보이면 일단 뒤로 물러나 정비하고 강화 아이템을 챙긴 다음 다시 올라가는 편이 훨씬 오래 갑니다. 초보자가 가장 많이 하는 실수가 손상을 입은 채로 계속 전진하다가 마지막 한 대를 맞는 것입니다.

어디를 조심해야 하는가

가장 위험한 건 좌우 양쪽에서 동시에 붙는 상황입니다. 위에서 내려다보는 시점이라 사방이 열려 있고, 적 전차는 옆으로 돌아 들어옵니다. 화면 한가운데에 서 있으면 사방에서 협공을 받으므로, 한쪽 벽에 붙어 등 뒤를 막고 앞쪽만 처리하는 자세가 안전합니다.

벽의 고정 포탑도 만만치 않습니다. 이런 포탑은 대개 사거리 안에 들어가는 순간부터 쏘기 때문에, 사거리 밖에서 먼저 쏘아 없애거나 아예 반대쪽 길로 우회하는 편이 낫습니다. 무리해서 정면으로 뚫으려다 손상을 쌓으면 정작 요새 앞에서 힘이 남지 않습니다.

연막은 아껴 쓸 이유가 없습니다. 뒤에서 붙는 적이 성가시거나 도망칠 길을 만들어야 할 때 바로 쓰면 됩니다. 다만 연막이 시야를 가린다는 건 플레이어에게도 마찬가지여서, 좁은 지형에서 마구 뿌리면 스스로 길을 잃을 수 있습니다.

알파 덴시라는 이름

알파 덴시는 1980년대 일본 아케이드에서 꾸준히 게임을 만들던 개발사입니다. 이 회사가 나중에 ADK라는 이름으로 네오지오 시절 '월드 히어로즈'와 '닌자 코만도' 같은 작품을 내놓았다는 점을 알고 나면, 이 초기작들이 다르게 보입니다. 오랫동안 SNK와 가까운 관계로 일했고, 자기 이름으로 낸 작품과 다른 회사 이름을 달고 나간 작품이 섞여 있습니다.

1986년이라는 시점도 짚어 볼 만합니다. 이 무렵 오락실은 위에서 내려다보는 시점의 군사 소재 액션이 크게 유행하던 때였습니다. 병사나 전차를 몰고 위로 올라가며 쏘는 형식이 하나의 장르처럼 자리 잡았고, 슈퍼 스팅레이도 그 흐름 안에 있습니다.

한국 오락실에서

이 시기 국내 오락실에는 위에서 내려다보는 군사 소재 게임이 흔했습니다. 조작이 단순하고 무슨 게임인지 한눈에 들어와서 처음 보는 사람도 바로 동전을 넣을 수 있었기 때문입니다. 슈퍼 스팅레이는 그중에서 이름이 크게 남은 축은 아니지만, 전차를 몰고 요새를 부순다는 목표가 명확해 한 판만 봐도 무엇을 하는 게임인지 알 수 있었습니다.

지금 해 보면 손상을 입고도 물러나 고칠 수 있다는 구조가 특히 재미있습니다. 한 대 맞으면 끝나는 게임이 많던 시절에, 물러설 곳을 만들어 둔 설계는 지금 기준으로도 꽤 친절하게 느껴집니다.