스팅어

슈팅인데 화면이 알록달록하다

슈팅 게임 하면 어두운 우주와 금속 기체를 떠올리기 쉽습니다. 이 게임은 정반대입니다. 배경이 밝고, 적이 과일이나 채소처럼 생긴 것들이며, 음악도 경쾌합니다. 처음 켜면 슈팅 게임을 켠 게 맞나 싶을 만큼 분위기가 다릅니다.

이 밝은 겉모습 뒤의 내용은 제법 탄탄합니다. 무기를 골라 붙이는 방식은 같은 회사의 이름난 슈팅 계보를 그대로 따르고, 스테이지 구성은 세로와 가로를 번갈아 쓰면서 지루할 틈을 주지 않습니다. 겉이 순한 대신 속은 정통에 가깝습니다.

어떤 게임인가

스팅어(Stinger)는 세로로 흐르는 스테이지와 옆으로 흐르는 스테이지가 번갈아 나오는 슈팅 게임입니다. 세로 구간에서는 위로 날아가며 앞의 적을 처리하고, 가로 구간에서는 옆으로 나아가며 지형을 피해 갑니다. 같은 기체로 두 가지 성격의 화면을 오가는 셈입니다.

무기는 아이템을 먹어 게이지를 채우고, 원하는 위치에서 버튼을 눌러 선택하는 방식입니다. 속도 올리기, 미사일, 두 갈래 탄, 보조 기체, 방어막 같은 것들이 줄지어 있고, 무엇을 먼저 고르느냐로 그 판의 성격이 정해집니다.

이 방식의 묘미는 아이템을 언제 쓸지 미룰 수 있다는 데 있습니다. 지금 게이지가 속도 칸에 있어도 굳이 쓰지 않고 아이템을 더 먹어 게이지를 오른쪽으로 밀어 두었다가, 정말 필요한 방어막이 왔을 때 쓸 수 있습니다. 속도를 너무 많이 올리면 조작이 감당이 안 되고, 방어막만 챙기면 화력이 부족합니다. 대개는 속도를 두 단계쯤 올린 뒤 보조 기체를 붙이고, 그다음에 방어막을 챙기는 순서가 무난합니다.

세로와 가로가 달라지는 지점

세로 구간은 비교적 익숙한 그림입니다. 위에서 적이 줄지어 내려오고, 좌우로 움직이며 정리합니다. 화면이 넓어서 피할 여유가 있고, 강화를 쌓기에도 좋습니다.

가로 구간은 성격이 다릅니다. 위아래로 지형이 붙어 있어서 통로가 좁고, 벽에 박힌 포대가 지나가는 순간 쏩니다. 세로 구간의 감각으로 넓게 움직이려다가 벽에 부딪히기 쉽습니다. 가로로 넘어가면 일단 움직임의 폭을 줄이고 벽과의 거리를 재는 데 집중해야 합니다.

속도와 지형

속도 아이템을 너무 많이 먹어 두면 이 가로 구간에서 대가를 치릅니다. 좁은 통로에서 기체가 미끄러지듯 나가서 벽에 붙어 버리기 때문입니다. 세로 구간이 편하다고 속도만 올려 두면 가로 구간에서 갑자기 조작이 감당이 안 되는데, 이 게임을 하다 보면 누구나 한 번은 겪는 일입니다.

스테이지 끝에는 그 구간을 지키는 큰 적이 있습니다. 대부분 약점 부위가 정해져 있고 공격 패턴이 반복되므로, 처음 한 바퀴는 쏘기보다 움직임을 보는 데 쓰는 게 낫습니다. 패턴을 파악하면 안전한 자리에 붙어 계속 때릴 수 있습니다.

두 구간이 번갈아 나오기 때문에 리듬이 계속 바뀝니다. 이게 이 게임의 장점이자 어려움입니다. 한 가지 감각에 익숙해질 때쯤 다른 화면이 나오니 지루하지 않지만, 그만큼 적응할 시간이 짧습니다.

둘이 함께 하는 재미

이 게임은 두 사람이 동시에 할 수 있습니다. 두 기체가 같은 화면에서 함께 날아다니며 각자 무기를 고릅니다. 한 명은 화력에 몰아주고 다른 한 명은 속도와 방어에 투자하는 식으로 역할을 나누면 진도가 훨씬 잘 나갑니다.

같이 하면 화면이 복잡해지는 게 문제이긴 합니다. 탄이 많아지면 자기 기체를 놓치기 쉽고, 좁은 통로에서는 서로 길을 막습니다. 그래도 어려운 구간을 함께 넘겼을 때의 성취감이 있어서, 둘이 하는 쪽을 더 좋아하는 사람이 많습니다.

코나미 슈팅 계보 안에서

이 회사는 슈팅 장르에서 여러 대표작을 남겼는데, 이 게임은 그중에서도 가볍고 밝은 쪽에 속합니다. 무기 선택 방식 같은 핵심 구조는 공유하면서, 분위기만 완전히 다르게 잡은 작품입니다.

그래서 진입 장벽이 낮습니다. 어두운 슈팅에 부담을 느끼는 사람도 이 화면이면 편하게 시작할 수 있고, 하다 보면 자연스럽게 무기 조합을 고민하게 됩니다. 슈팅을 처음 접하는 사람에게 권하기 좋은 종류입니다.

국내에서는 복사팩 목록에서 눈에 띄는 편이었습니다. 화면 색이 워낙 밝아서 다른 슈팅들 사이에서 구별이 됐고, 이름은 몰라도 알록달록한 슈팅으로 기억하는 사람이 있습니다. 지금 해 봐도 조작이 경쾌하고 화면 전환이 잦아서 한 판이 지루하지 않습니다.