아스테릭스

코나미 벨트스크롤 전성기의 숨은 한 편

닌자 거북이와 심슨 가족, 엑스맨을 오락실 기판에 올려 놓던 그 회사가 같은 시기에 만든 작품입니다. 다만 소재가 유럽에서 국민 만화 대접을 받는 이야기였고 주로 유럽 시장을 겨냥해 나왔기 때문에, 국내 오락실에서 이 기판을 봤다는 사람은 많지 않습니다.

그래서 처음 보면 조금 놀랍습니다. 원작 만화 특유의 둥글둥글한 그림이 그대로 픽셀로 옮겨져 있고, 캐릭터가 크고 움직임이 많습니다. 그 시기 코나미가 벨트스크롤에서 어디까지 올라가 있었는지 잘 보여 주는 화면입니다.

어떤 게임인가

아스테릭스(Asterix)는 두 명이 함께할 수 있는 벨트스크롤 액션입니다. 화면 안에서 위아래로도 움직이며 몰려오는 적을 두들기고, 다 정리하면 화면이 오른쪽으로 넘어갑니다. 주인공은 작고 재빠른 아스테릭스와 덩치 큰 오벨릭스 둘 중에 고릅니다.

전부 여덟 개 막으로 되어 있고, 각 막 끝에는 보스가 기다립니다. 두 번째 막부터는 원작 만화의 각 권을 무대로 삼아서, 이집트나 바다 위처럼 무대가 계속 바뀝니다. 원작을 아는 사람이라면 어느 편에서 가져온 장면인지 알아보는 재미가 따로 있습니다.

벨트스크롤이라는 장르가 그렇듯 조작 자체는 단순합니다. 스틱으로 움직이고 버튼으로 때립니다. 대신 적이 나를 둘러싸는 방식이 촘촘해서, 어디에 서 있느냐가 곧 실력이 됩니다. 캐릭터가 큼직해 판정이 시원하고, 때릴 때 화면이 흔들리는 느낌도 좋습니다.

두 주인공은 성격이 다릅니다

아스테릭스는 가볍고 빠릅니다. 적 사이를 빠져나가며 치고 빠지기가 편합니다. 오벨릭스는 느리지만 한 방이 크고, 적을 번쩍 들어 다른 적에게 던져 버립니다. 둘이 함께할 때 역할이 자연스럽게 나뉩니다.

강화 아이템도 서로 다릅니다. 강아지가 물어다 주는 것이 아스테릭스에게는 마법의 물약이고 오벨릭스에게는 통구이 멧돼지입니다. 먹으면 잠깐 무적이 되어 화면을 그대로 쓸어버릴 수 있습니다. 오벨릭스는 물약을 마시면 안 된다는 원작 설정을 게임 규칙으로 옮겨 놓은 셈입니다.

중간에 바구니를 든 마을 처녀가 나타나기도 합니다. 다가가면 입맞춤으로 체력을 채워 주고, 그 광경을 본 로마 병사들이 부끄러워 잠시 굳어 버립니다. 원작의 유머를 게임 안에서 그대로 써먹은 장면입니다.

둘이 함께하면 던지기가 재미있어집니다. 오벨릭스가 적을 들어 올린 뒤 아스테릭스가 서 있는 쪽으로 던지면 그대로 연결이 됩니다. 서로 방해가 되기도 하지만, 손이 맞기 시작하면 화면이 순식간에 비워집니다.

기억에 남는 구간들

이집트를 무대로 한 막에서는 마법사가 보스로 나오고, 다섯 번째 막에서는 커다란 황소와 붙습니다. 이 황소는 쓰러뜨리는 순간 통구이가 되어 버리는데, 이 게임의 농담이 어떤 결인지 잘 보여 주는 장면입니다. 원작에 늘 나오는 해적들도 빠지지 않고 등장합니다.

보스마다 공격 범위가 분명해서, 몇 번 맞아 보면 안전한 거리가 눈에 들어옵니다. 무리해서 붙기보다 한 번 치고 물러나는 방식이 기본입니다.

연출도 촘촘합니다. 맞은 병사의 투구가 벗겨져 데굴데굴 굴러가고, 몰려오던 무리가 한꺼번에 나가떨어질 때 화면이 시원하게 비워집니다. 원작 만화의 과장된 몸짓을 그대로 픽셀로 옮겨 놓아서, 때리는 맛이 소리와 그림으로 함께 옵니다.

처음 하는 사람이 막히는 곳

벨트스크롤에서 죽는 이유는 대체로 같습니다. 화면 가운데로 들어가 적에게 둘러싸이는 것입니다. 위아래로 움직여 적을 한 줄로 세운 다음 끝에서부터 정리하면 훨씬 오래 버팁니다.

두 번째는 강화 아이템을 아무 때나 먹는 것입니다. 적이 몇 마리 없을 때 먹어 버리면 무적 시간을 그냥 흘려보내게 됩니다. 적이 몰려 있거나 보스를 앞에 두었을 때 먹는 것이 훨씬 남습니다.

지금 해 보면

코나미가 판권 작품으로 만든 벨트스크롤들이 대체로 그렇듯, 이 게임도 원작을 몰라도 손맛만으로 충분히 굴러갑니다. 원작을 안다면 재미가 몇 배가 될 뿐입니다. 국내에서 실물 기판을 만나기 어려웠던 만큼, 같은 시기 다른 코나미 작품들을 즐겼던 사람이라면 한 번쯤 확인해 볼 값어치가 있습니다.

소재가 익숙하지 않다는 이유로 이 게임을 넘기는 것은 아까운 일입니다. 갈리아 마을 사람들이 로마 군단을 두들긴다는 설정만 알면 나머지는 화면이 알아서 설명해 줍니다. 코나미가 이 장르에서 가장 잘하던 시기의 결과물이라는 점만으로도 충분히 값어치가 있습니다.