알타입 델타

폴리곤으로 바뀌었는데 손끝은 그대로였습니다

시리즈를 오래 해 온 사람일수록 이 게임 소식을 들었을 때 걱정이 앞섰을 겁니다. 2D 시절의 감각으로 이름을 얻은 슈팅 게임이 3D로 넘어가 어떤 꼴이 되는지 이미 여러 번 봤기 때문입니다. 그런데 막상 첫 스테이지를 시작하면 그 걱정이 금방 사라집니다. 화면 안의 모든 물체가 폴리곤으로 만들어져 있는데도 기체는 예전과 똑같은 무게로 움직이고, 판정도 예전 방식 그대로 짜여 있습니다.

오히려 3D가 되면서 이 시리즈 특유의 압박감은 더 커졌습니다. 거대한 전함이 화면 안쪽에서 서서히 밀려 나오거나 배경 전체가 통째로 돌아가며 통로가 열리는 장면은 2D로는 낼 수 없던 그림입니다. 적이 무더기로 터질 때 화면이 잠깐 느려지는 것마저도 성능 탓이라기보다 연출처럼 쓰입니다.

어떤 게임인가

알타입 델타(R-Type Delta)는 왼쪽에서 오른쪽으로 흘러가는 가로 스크롤 슈팅입니다. 기체 앞이나 뒤에 붙이는 둥근 보조 장치인 포스가 핵심이고, 이 포스는 적탄을 막아 주는 방패이자 따로 떼어 앞으로 날려 보내는 공격 수단입니다. 발사 버튼을 길게 누르면 힘이 모여 굵은 파동포가 나갑니다.

한 판의 흐름은 단순합니다. 기체를 고르고, 스테이지를 통과하고, 끝에서 기다리는 보스를 잡습니다. 다만 목숨을 잃으면 포스와 강화 무장을 전부 잃고 맨몸으로 다시 시작하기 때문에, 한 번 무너지면 회복이 몹시 어렵습니다. 이 시리즈를 처음 하는 사람이 가장 먼저 부딪히는 벽도 여기입니다.

스테이지 하나하나가 짧지 않습니다. 앞부분에서 잡졸을 걷어 내며 지형을 통과하고, 중간에 한 번 크게 압박이 들어오고, 마지막에 화면을 통째로 차지하는 보스가 기다립니다. 사람이 만든 병기와 정체 모를 유기체가 뒤섞여 나오는 이 시리즈 특유의 그림도 그대로입니다. 기계 관절 사이에서 살덩이가 튀어나오는 식의 연출은 폴리곤으로 옮겨 놓으니 오히려 더 징그러워졌습니다.

세 기체는 사실상 서로 다른 게임입니다

기본기인 델타는 시리즈에서 익숙한 포스와 무장을 그대로 씁니다. 처음 잡는다면 이쪽이 무난합니다. 알바트로스는 무겁고 굼뜨지만 촉수가 달린 포스가 알아서 여러 방향을 때려 주기 때문에, 손이 느려도 화면이 정리되는 편입니다.

가장 특이한 것은 케르베로스입니다. 포스가 늘어나는 에너지 줄에 매달려 있어서 포스 자체는 총을 쏘지 못하지만, 그 줄이 적을 베고 탄을 걷어 냅니다. 포스를 던져 두고 기체를 반대로 움직여 줄을 휘두르는 조작이라 익히는 데 시간이 걸리지만, 익숙해지면 이 게임에서 가장 재미있는 기체입니다. 조건을 채우면 숨겨진 기체가 하나 더 열립니다.

기체를 고르는 화면에서 이미 그 판의 성격이 정해집니다. 어떤 기체는 정면 화력으로 밀어붙이고, 어떤 기체는 포스를 흩어 놓고 다니며, 어떤 기체는 줄을 휘두르며 몸으로 싸웁니다. 같은 스테이지를 기체만 바꿔 다시 돌아 보면 전혀 다른 게임처럼 느껴져서, 한 번 깬 뒤에도 계속 다시 잡게 됩니다.

델타 웨폰이 만드는 새 리듬

이 작품에서 새로 들어온 것이 델타 웨폰입니다. 포스가 적탄을 흡수할 때마다 게이지가 차고, 가득 차면 기체마다 다른 커다란 한 방을 쏟아 냅니다. 덕분에 탄을 피하기만 하는 게 아니라, 일부러 포스를 탄이 몰리는 쪽으로 들이밀어 게이지를 모으는 플레이가 생깁니다.

문제는 언제 쓰느냐입니다. 눈앞이 급하다고 바로 써 버리면 정작 보스가 굳어 있는 구간에서 쓸 것이 없습니다. 어디서 막힐지 아는 사람일수록 게이지를 아껴 두고 특정 구간에서 한 번에 털어 냅니다.

막히는 곳과 요령

가장 먼저 몸에 붙여야 할 것은 포스를 앞뒤로 옮기는 습관입니다. 뒤에서 적이 붙는 구간, 좁은 통로를 지나가는 구간에서 포스를 어느 쪽에 두느냐가 그대로 생사로 이어집니다. 통로가 좁아지면 포스를 앞에 붙여 벽처럼 밀고 들어가는 편이 안전합니다.

이 게임은 결국 외우는 게임입니다. 어느 자리에서 무엇이 튀어나오는지 알면 어렵지 않은 구간도, 모르고 들어가면 그대로 당합니다. 파동포는 위험한 구간에 들어가기 전에 미리 눌러 두었다가 적이 나오는 순간 놓는 식으로 씁니다. 후반의 유기체 스테이지와 화면을 가득 채우는 보스들이 난이도가 크게 뛰는 지점입니다.

보스전에서는 약점 위치를 먼저 찾는 것이 순서입니다. 대부분의 보스가 몸통 어딘가에 노란 코어 같은 급소를 두고 있고, 그 자리를 포스로 붙여 놓으면 안전한 위치에 서 있는 동안 자동으로 깎입니다. 포스를 던져 붙이고 나는 피하기만 하는 운영이 이 시리즈에서 가장 확실한 방법입니다.

시리즈 안에서의 자리

오락실에서 시작해 어렵기로 이름난 이 시리즈는 여러 갈래로 이어져 왔고, 델타는 그중 3D로 넘어오는 다리 역할을 한 작품입니다. 여기서 정리된 포스 운용과 기체별 개성은 이후 작품들이 그대로 물려받았습니다.

국내에서는 오락실 알타입으로 시리즈 이름을 익힌 사람이 많고, 델타는 플레이스테이션 시절에 조용히 명작 대접을 받은 쪽에 가깝습니다. 화려한 신작들 사이에서 눈에 잘 띄지 않았지만, 지금 다시 잡아 봐도 조작감이 거의 낡지 않았습니다.

처음 하는 사람에게는 한 가지만 권하고 싶습니다. 죽었다고 바로 다시 시작하지 말고, 방금 어디서 무엇에 맞았는지 한 번 떠올려 보는 것입니다. 이 시리즈는 반사 신경으로 뚫는 게임이 아니라 한 구간씩 답을 찾아 가는 게임이고, 그 과정이 재미의 대부분입니다.