카게의 전설

나무 꼭대기까지 뛰어오르는 닌자

이 게임에서 가장 먼저 놀라는 건 점프 높이입니다. 버튼을 누르면 주인공이 화면 위쪽까지 훌쩍 솟아오릅니다. 나무 사이를 뛰어다니면 화면이 위아래로 크게 흔들리고, 착지하기 전에 또 뛰어오를 수 있어서 거의 공중에 머무는 것처럼 움직입니다.

1984년 게임이라는 점을 생각하면 이 자유로운 이동감은 상당히 앞서 있습니다. 좌우로만 흐르는 화면이 아니라 위로도 시야가 열려 있어서, 같은 구간을 땅으로 갈지 나무 위로 갈지 스스로 정할 수 있습니다.

공주를 구하러 가는 닌자의 여정

카게의 전설(The Legend of Kage)은 1984년 타이토가 만든 액션 게임입니다. 주인공 카게는 닌자이고, 붙잡혀 간 공주 키리를 구하기 위해 적의 성으로 향합니다.

진행은 네 구간으로 이루어집니다. 숲을 지나고, 성벽을 오르고, 성 안을 뚫고, 마지막에 두목과 맞섭니다. 한 바퀴를 다 돌면 계절이 바뀐 채로 다시 시작되고, 그때마다 난이도가 올라갑니다. 봄에서 여름, 가을, 겨울로 배경 색이 바뀌는 연출이 이 게임의 상징입니다.

칼과 수리검, 그리고 계속 몰려오는 적

무기는 두 가지입니다. 멀리 던지는 수리검과 붙었을 때 휘두르는 칼입니다. 거리에 따라 자동으로 나뉘기 때문에 조작 자체는 간단합니다.

문제는 적의 물량입니다. 화면 양쪽에서 닌자들이 끊임없이 뛰어들어 오고, 위에서 수리검이 날아옵니다. 한 대라도 맞으면 그대로 죽기 때문에, 한자리에 서서 상대하면 반드시 포위됩니다. 뛰어오르고 착지하며 계속 자리를 옮기는 것이 유일한 생존법입니다.

중간중간 두루마리를 얻으면 옷 색이 바뀌면서 능력이 강해집니다. 수리검이 멀리 뻗고 위력이 올라가서 처리 속도가 확 달라지니, 강화 상태를 잃지 않는 게 중요합니다.

오래 회자된 이유

이 작품은 여러 기종으로 옮겨졌고, 특히 가정용 이식판을 통해 접한 사람이 많습니다. 나무 위를 날아다니는 닌자라는 그림이 워낙 인상적이라, 이후 여러 닌자 액션에 흔적을 남겼습니다.

난이도는 결코 만만하지 않습니다. 한 대에 죽는 규칙에 적은 사방에서 오니, 익숙해지기 전에는 첫 구간도 버겁습니다. 그 대신 이동 자체가 시원해서, 조작에 손이 붙으면 화면을 헤엄치듯 돌아다니는 재미가 있습니다.