컬럼스 게임기어판
컬럼스 (Columns USA Europe) · 1990 · Sega
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세가가 내놓은 대답
테트리스가 세상을 휩쓸던 무렵, 세가가 자기네 기기에 붙일 낙하 퍼즐로 내놓은 것이 컬럼스입니다. 블록을 돌려 빈틈을 메우는 대신 보석 색을 맞추게 했고, 가로세로에 더해 대각선까지 인정했습니다. 이 대각선 하나가 게임의 성격을 완전히 바꿔 놓았습니다.
컬럼스(Columns)는 세 칸으로 이어진 보석 기둥이 위에서 떨어지고, 같은 색 보석을 세 개 이상 일직선으로 모으면 사라지는 퍼즐 게임입니다. 사라진 자리로 위쪽 보석이 내려앉으면서 우연히 또 줄이 맞으면 연쇄가 일어나고, 연쇄가 길수록 점수가 크게 붙습니다.
돌리는 것이 아니라 바꾸는 것
조작이 독특합니다. 떨어지는 기둥은 회전하지 않고, 세 칸 안에서 보석의 순서만 위아래로 돌려 바꿉니다. 기둥 자체는 늘 세로로 서 있으니 놓을 자리를 고르는 것과 세 색의 순서를 정하는 것, 두 가지만 판단하면 됩니다. 규칙은 간단한데 대각선까지 신경 써야 해서 화면을 읽는 부담은 오히려 큽니다.
고득점의 핵심은 연쇄입니다. 당장 지울 수 있는 세 개를 바로 지우지 않고, 위쪽에 같은 색을 미리 얹어 두었다가 아래를 터뜨려 무너뜨리면 연달아 사라집니다. 잘하는 사람의 화면을 보면 한참 아무것도 안 지우다가 갑자기 필드 절반이 쓸려 나갑니다.
마법 보석
기둥에 섞여 나오는 특수 보석이 하나 있습니다. 무지개빛으로 반짝이는 이 보석이 놓인 자리 바로 아래 보석과 같은 색이 필드 전체에서 한꺼번에 사라집니다. 위기 상황을 정리하는 비상 수단이지만, 아무렇게나 쓰면 아깝습니다. 필드에 가장 많이 깔린 색 위에 떨어뜨리는 것이 기본이고, 이 한 수로 판이 통째로 뒤집히기도 합니다.
떨어지는 속도는 판이 진행될수록 빨라집니다. 초반에는 여유롭게 색을 고르지만, 후반에는 기둥이 내려오는 동안 순서를 바꾸는 것조차 빠듯해집니다.
휴대용 기기의 얼굴
이 게임은 세가 휴대용 기기를 대표하는 퍼즐로 오래 남았습니다. 한 판이 짧게 끝나고 바로 다시 시작할 수 있어 짬짬이 하기에 알맞고, 그러다 보면 어느새 한참을 붙들고 있게 되는 종류입니다.
고대 유물 같은 배경과 보석 디자인, 그리고 특유의 음악이 합쳐져 분위기도 독특합니다. 낙하 퍼즐이라면 테트리스뿐이던 시절에, 색을 맞추는 방식만으로도 전혀 다른 게임이 나올 수 있다는 걸 보여 준 작품입니다.