타임 솔저
타임 솔저 (Time Soldiers USA Europe) · 1989 · Sega
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원시시대에서 미래까지, 시대를 건너뛰는 슈팅
대부분의 슈팅 게임은 한 세계관 안에서 스테이지만 바뀝니다. 이 게임은 다릅니다. 원시시대에서 시작해 로마 시대, 세계대전, 그리고 미래까지 시대 자체를 건너뜁니다. 앞 스테이지에서 공룡과 싸우다가 다음 스테이지에서 전차와 마주치는 식이라, 넘어갈 때마다 화면이 확 달라집니다.
납치된 동료들을 시대별로 구출해 낸다는 설정이 이 구조를 뒷받침합니다. 덕분에 스테이지 사이의 이질감이 오히려 이야기의 일부처럼 느껴집니다.
어떤 게임인가
타임 솔저(Time Soldiers)는 위에서 내려다보는 시점의 전방향 슈팅 게임입니다. 병사 한 명을 조종해 화면 위쪽으로 나아가며 몰려오는 적을 처리합니다. 총구를 여덟 방향으로 돌릴 수 있어, 몸이 향한 쪽과 상관없이 원하는 방향으로 쏠 수 있습니다.
이 방향 전환이 이 게임의 핵심입니다. 앞으로 나아가면서 뒤에서 따라붙는 적을 향해 총만 돌려 쏘는 식의 운용이 가능하고, 그걸 못 하면 금세 포위당합니다.
무기와 강화
기본 총은 화력이 약해서 후반까지 버티기 어렵습니다. 적을 쓰러뜨리면 나오는 아이템을 챙겨 무기를 바꾸고 강화해 나가야 합니다. 연사 속도가 오르거나 탄이 여러 갈래로 퍼지는 식으로 성격이 달라지고, 한번 강해지고 나면 진행 속도가 눈에 띄게 빨라집니다.
문제는 죽으면 그 강화가 날아간다는 점입니다. 좋은 무기를 들고 방심하다가 한 번 당하면 다시 기본 총으로 돌아가고, 그 상태로 다음 구간을 뚫어야 하니 급격히 어려워집니다. 강할 때일수록 조심하는 게 이 게임의 요령입니다.
시대별 스테이지와 보스
각 시대 끝에는 그 시대에 어울리는 보스가 자리합니다. 몸집이 크고 체력이 많아 정면에서 계속 쏘고 있으면 반드시 맞습니다. 화면 가장자리를 크게 돌면서 총구만 보스 쪽으로 유지하는 방식이 기본입니다.
잡졸도 만만치 않습니다. 여러 방향에서 동시에 밀려들기 때문에, 한 무리를 처리하는 동안 다른 쪽이 비는 상황이 자주 생깁니다. 화면 한가운데에 서지 말고 한쪽 구석을 등지고 싸우면 신경 쓸 방향이 줄어듭니다.
8비트로 옮겨진 아케이드 원작
이 작품은 원래 오락실 기판으로 나왔던 게임입니다. 오락실판은 두 명이 함께 붙어 앉아 화면을 채우며 싸울 수 있었고, 화력도 더 요란했습니다. 마스터시스템판은 그 구조를 8비트 사양에 맞게 정리한 판본입니다.
화면에 나오는 적 수가 줄고 연출이 간결해졌지만, 총구를 자유롭게 돌려 사방을 상대한다는 원작의 핵심은 그대로 남았습니다. 지금 잡아 보면 조작이 단순한 만큼 금방 익숙해지고, 시대가 바뀔 때마다 다음엔 뭐가 나오나 하는 궁금함으로 계속 진행하게 됩니다.