걸프 스톰

뉴스를 그대로 게임으로

1991년 초 걸프전은 전 세계가 실시간으로 지켜본 첫 전쟁이었습니다. 텔레비전에서 야시경 화면과 순항 미사일 영상이 매일 나오던 그해에, 국내 제작사가 그 소재를 그대로 오락실 기판에 올렸습니다. 요즘 감각으로는 놀랄 만큼 빠른 반응입니다.

제목부터 사막의 폭풍 작전을 직접 가리키고, 플레이어는 다국적군 소속으로 전장에 투입됩니다. 시사 문제를 게임으로 옮기는 일이 흔하지 않던 시절이라, 이 게임은 소재만으로도 그 시기의 공기를 담고 있습니다.

어떤 게임인가

걸프 스톰(Gulf Storm)은 두용이 1991년에 내놓은 종스크롤 슈팅입니다. 위로 흐르는 화면을 따라 전진하면서 전차, 함선, 항공기, 고정 포대를 부수고 스테이지 끝에서 보스를 상대합니다. 조이스틱과 발사, 미사일 두 버튼으로 조작하고, 둘이 함께 붙을 수도 있습니다.

이 게임의 특징은 타는 것이 스테이지마다 바뀐다는 점입니다. 어느 구간에서는 쾌속정을 몰고 수면을 달리고, 어느 구간에서는 헬기를 타고 날며, 또 어느 구간에서는 오토바이로 지상을 달립니다. 조종 대상이 바뀌면 화면의 성격도 함께 바뀌기 때문에, 계속 비행기만 모는 슈팅에 비해 지루할 틈이 적습니다.

타는 것이 바뀌어도 기본 규칙은 같습니다. 앞으로 나가면서 쏘고 피하는 것이 전부이고, 아이템으로 화력을 올립니다. 다만 지상이나 수면을 달리는 구간에서는 장애물이 함께 나오므로, 탄을 피하는 동시에 지형도 봐야 합니다.

어디서 어려워지는가

국산 아케이드 슈팅들이 대개 그렇듯 이 게임도 난이도가 후한 편은 아닙니다. 특히 화면 아래쪽에 붙어 있는 습관이 위험합니다. 아래에서 갑자기 올라오는 적이나 옆에서 진입하는 적이 있어서, 화면 끝에 붙어 있으면 피할 공간이 없습니다. 아래에서 살짝 띄운 높이를 기본 위치로 잡는 것이 안전합니다.

두 번째는 강화 유지입니다. 아이템을 모아 화력을 올려 두면 진행이 훨씬 편한데, 한 번 죽으면 그 이점이 사라지고 다음 구간을 기본 화력으로 뚫어야 합니다. 이 게임은 그 낙차가 커서, 죽지 않고 강화 상태를 이어 가는 것이 실력의 큰 부분입니다.

세 번째는 탈것이 바뀌는 구간입니다. 조작감이 달라지는데 그 사실을 모르고 앞 구간의 감각으로 움직이다가 초반에 몇 대씩 맞습니다. 새 탈것이 나오면 처음 몇 초는 무리해서 앞으로 밀지 말고, 움직임을 확인하는 데 쓰는 것이 좋습니다.

두용이라는 회사

두용은 1980년대 말부터 1990년대 초까지 아케이드 기판을 만들던 국내 제작사입니다. 폴룩스 같은 슈팅을 비롯해 여러 작품을 냈고, 대부분 종스크롤 슈팅과 액션에 집중했습니다. 일본 제작사의 기판이 시장을 거의 다 차지하던 시기에 국산 기판으로 같은 장르에 뛰어들었다는 점에서, 이 회사의 작품들은 국내 아케이드 역사에서 특별한 자리를 차지합니다.

당시 국산 기판의 현실은 만만치 않았습니다. 개발 인력도 자본도 부족했고, 참고할 만한 앞선 사례는 대부분 수입된 완성품이었습니다. 그래서 이 시기 국산 슈팅들은 형식 면에서 일본 작품과 닮았다는 평가를 자주 받습니다. 그럼에도 직접 기판을 설계하고 게임을 얹어 오락실에 내보냈다는 사실 자체가 그 시절로서는 쉽지 않은 일이었습니다.

한국 오락실에서

이 게임은 국산 기판이라 국내 오락실에 들어오기 쉬웠습니다. 수입 기판보다 값이 싸서 동네 오락실이나 문방구 앞 기계에 놓기에 부담이 적었고, 걸프전이라는 소재가 당시 뉴스와 겹쳐 있어 화면만 봐도 무슨 상황인지 짐작이 갔습니다.

지금 다시 해 보면 완성도 면에서 같은 시기 일본 대작들과 차이가 느껴지는 것은 사실입니다. 그러나 탈것이 바뀌는 구성 덕분에 한 판의 인상이 또렷하고, 국내에서 만들어진 아케이드 슈팅이 어떤 모습이었는지 확인할 수 있는 몇 안 되는 자료이기도 합니다. 그 점만으로도 한 번쯤 잡아 볼 값이 있습니다.