너클즈 인 소닉 1

너클즈 인 소닉 1 (Sonic Knuckles Sonic the Hedgehog World) · 1994 · Sega

꽂았더니 다른 게임이 나온다

소닉 & 너클즈 카트리지 위에 소닉 2를 꽂으면 너클즈로 소닉 2를 돌 수 있고, 소닉 3을 꽂으면 두 게임이 하나로 이어집니다. 그렇다면 가장 오래된 초대 소닉을 꽂으면 어떻게 될까요. 여기서 나오는 것이 이 모드입니다. 소닉 1의 스테이지가 그대로 나오는 대신, 화면 가득한 구슬을 밟아 지우는 전혀 다른 게임이 시작됩니다.

소닉 1은 만들어질 당시 뒷세대와의 연결을 전혀 고려하지 않은 게임이라, 캐릭터를 너클즈로 갈아 끼우는 것이 기술적으로 간단하지 않았습니다. 그래서 개발진은 스테이지를 물려주는 대신 소닉 3의 특수 스테이지를 통째로 떼어 내 독립된 모드로 만들어 붙였습니다.

어떤 게임인가

너클즈 인 소닉 1(Knuckles in Sonic the Hedgehog)은 통칭 블루 스피어라고 불리는 퍼즐 액션입니다. 구체 표면 위를 달리는 듯한 화면에서 캐릭터가 앞으로 계속 나아가고, 플레이어는 좌우로만 방향을 틀 수 있습니다.

판에는 파란 구슬과 빨간 구슬이 흩어져 있습니다. 파란 구슬을 밟으면 빨간 구슬로 바뀌고, 빨간 구슬을 밟으면 그 자리에서 실패합니다. 판 위의 파란 구슬을 하나도 남기지 않고 모두 빨갛게 만들면 성공입니다. 밟을수록 속도가 빨라지기 때문에 후반으로 갈수록 판단할 시간이 짧아집니다.

규칙 하나가 만드는 깊이

핵심은 파란 구슬로 둘러싸인 사각형을 만드는 것입니다. 네 변이 모두 파란 구슬인 도형의 테두리를 한 바퀴 돌면 안쪽이 통째로 링으로 바뀌고, 테두리도 정리됩니다. 이 방식을 알면 손이 훨씬 덜 가고, 모르면 구슬 하나하나를 다 밟아야 해서 시간이 오래 걸립니다.

판에는 노란 구슬과 별도 섞여 있습니다. 노란 구슬은 밟으면 몸이 튕겨 나가 멀리 있는 구역으로 건너뛰게 하고, 별은 화면 밖으로 순간 이동시킵니다. 이런 요소가 얽히면 어디를 먼저 정리해야 할지 순서를 미리 그려 두어야 합니다.

끝이 보이지 않는 판 수

이 모드가 화제가 된 이유는 판 수 때문입니다. 판 배치를 통째로 저장해 둔 것이 아니라 규칙에 따라 만들어 내는 구조여서, 수만 판 단위로 이어집니다. 클리어할 때마다 판 번호가 올라가고, 그 번호를 적어 두면 나중에 그 지점부터 다시 시작할 수도 있습니다.

덕분에 소닉 시리즈 중에서도 이 모드는 성격이 아주 다릅니다. 달리는 상쾌함 대신 짧게 끊어 가며 머리를 쓰는 게임에 가깝습니다. 소닉 특유의 경쾌한 음악과 화면을 유지하면서도 완전히 다른 재미를 주기 때문에, 퍼즐을 좋아한다면 오래 붙잡고 있게 됩니다.