로드 러너 잃어버린 미궁

도망치는 게 아니라 함정을 놓습니다

로드 러너의 주인공은 싸울 수단이 없습니다. 총도 칼도 없고, 적과 부딪히면 그냥 죽습니다. 대신 발밑의 벽돌을 파낼 수 있습니다. 쫓아오는 적을 유인해 구덩이에 빠뜨리고, 그 위를 밟고 지나가거나 벽돌이 다시 메워져 적이 갇히는 걸 지켜봅니다.

이 한 가지 규칙에서 나오는 경우의 수가 놀라울 만큼 많습니다. 어느 칸을 파느냐, 언제 파느냐, 적이 어디에 있을 때 파느냐에 따라 결과가 전혀 달라집니다. 액션처럼 보이지만 실제로는 머리를 쓰는 게임입니다.

금괴를 다 모으면 다음 판입니다

로드 러너(Lode Runner: Lost Labyrinth)는 사다리와 봉으로 얽힌 화면 안에서 흩어진 금괴를 전부 주우면 통과하는 퍼즐 액션입니다. 금괴를 모두 모으면 화면 위쪽으로 이어지는 사다리가 나타나고, 그곳까지 올라가면 판이 끝납니다.

조작은 좌우 이동, 사다리 오르내리기, 그리고 왼쪽이나 오른쪽 아래 벽돌을 파는 것이 전부입니다. 점프가 없다는 점이 중요합니다. 한번 아래로 떨어지면 스스로 올라올 방법이 사다리뿐이라, 잘못 내려가면 그 판을 다시 시작해야 하는 상황이 생깁니다.

적은 플레이어를 집요하게 따라옵니다. 여러 마리가 동시에 다른 경로로 다가오기 때문에, 금괴를 줍는 순서를 잘못 정하면 퇴로가 막힙니다. 이 게임에서 계획을 세운다는 건 곧 도망칠 길을 남겨 두는 일입니다.

파는 타이밍이 실력입니다

구덩이는 시간이 지나면 다시 메워집니다. 여기서 두 가지가 갈립니다. 적이 빠진 뒤 메워지면 적은 잠시 사라졌다가 화면 위쪽에서 다시 나타나고, 플레이어가 그 안에 있으면 그대로 끝납니다. 즉 내가 판 구덩이에 내가 갇히는 사고가 자주 일어납니다.

정석적인 활용은 이렇습니다. 적이 다가오는 방향의 벽돌을 미리 파 두고, 적이 빠지면 그 머리 위를 밟고 반대편으로 넘어갑니다. 적을 없애는 게 아니라 통로로 쓰는 셈입니다. 이 감각이 익으면 게임이 완전히 달라집니다.

한 번에 여러 마리를 처리해야 하는 판도 있습니다. 구덩이를 나란히 두 개 파서 차례로 빠뜨리거나, 적을 한쪽으로 몰아 놓고 반대쪽 금괴를 쓸어 담는 식입니다. 어떤 판은 정답에 가까운 순서가 하나뿐이라, 몇 번 실패하며 길을 찾는 과정 자체가 재미입니다.

후반 스테이지가 진짜입니다

앞쪽 판들은 구조가 단순해서 금괴를 순서대로 주워도 통과됩니다. 중반을 넘어가면 화면이 촘촘한 미로가 되고, 금괴 하나가 함정 안쪽에 놓여 있습니다. 그것을 집으러 들어가는 순간 나올 길이 없어지는 구조입니다.

이런 판은 들어가기 전에 탈출 경로를 먼저 만들어 둬야 합니다. 벽돌을 미리 파서 통로를 뚫어 놓거나, 적을 한쪽 구석에 가둬 두고 시간을 버는 방식입니다. 급하게 움직이면 반드시 막히므로, 화면을 잠깐 멈춰 보고 순서를 정하는 습관이 필요합니다.

가장 흔한 실패는 마지막 금괴 하나를 남겨 두고 죽는 것입니다. 통과 조건이 금괴 전량 회수라, 어려운 금괴를 마지막에 남기면 압박이 커집니다. 반대로 위험한 금괴를 초반에 먼저 처리해 두면 남은 판이 훨씬 편해집니다.

오래 살아남은 형식입니다

로드 러너는 원래 컴퓨터용으로 나와 큰 인기를 끈 뒤 온갖 기기로 옮겨졌습니다. PC엔진판인 이 작품은 화면이 밝고 캐릭터가 또렷해서 판 구조를 읽기 편하다는 장점이 있습니다. 원작의 규칙을 그대로 유지하면서 새 스테이지를 담고 있어, 원작을 해 본 사람도 새로 풀어 볼 것이 있습니다.

국내에서도 이 게임은 컴퓨터 학원이나 가정용 컴퓨터를 통해 접한 사람이 많습니다. 화려하지 않지만 한 판만 더 하자는 마음이 계속 드는 종류의 게임이라, 오래 기억에 남았습니다.

규칙이 세 줄이면 설명되는데 판마다 새로 생각해야 한다는 점에서, 퍼즐 게임의 좋은 본보기로 꼽을 만합니다. 지금 처음 해 보는 사람도 몇 판이면 요령을 잡을 수 있습니다.