매리너

두 방향으로 흐르는 화면

이 게임에는 보기보다 신경 쓴 부분이 하나 있습니다. 잠수함이 나아가는 앞쪽 지형은 옆으로 흐르는데, 배경은 위아래로 흐릅니다. 두 층이 서로 다른 방향으로 움직이니 깊은 물속을 가로지르는 느낌이 훨씬 살아납니다.

1981년 오락실 기판에서 배경을 여러 층으로 나눠 각각 다르게 움직이는 것은 흔한 일이 아니었습니다. 화면 구성만으로 공간감을 만들려 한 시도이고, 이 게임에서 가장 눈에 띄는 부분입니다.

어떤 게임인가

매리너(Mariner)는 잠수함을 조종해 옆으로 흐르는 바닷속 지형을 나아가는 슈팅 게임입니다. 위아래로 좁아졌다 넓어지는 동굴 같은 통로를 따라가며 앞을 가로막는 것을 처리합니다.

무장은 두 가지입니다. 앞으로 나가는 어뢰와 아래로 떨어뜨리는 미사일이 따로 있어서, 정면의 적과 바닥에 붙은 목표물을 각각 다른 버튼으로 상대합니다. 이 두 무기 체계는 스크램블이라는 게임이 정립한 형식이고, 이 게임도 그 계열입니다.

전체는 다섯 구역으로 나뉘어 있고, 각 구역 끝에는 큰 적 잠수함이 기다립니다. 1981년 게임에 구역마다 보스를 배치한 것은 당시 이 계열에서 흔한 구성이 아니었습니다.

벽에 부딪히지 않는 것이 절반

이 게임에서 죽는 이유의 절반 이상은 적이 아니라 지형입니다. 통로가 좁아지는 구간에서 조금만 방심하면 위나 아래 벽에 부딪혀 그대로 끝납니다.

그래서 기본 원칙은 항상 통로 한가운데를 유지하는 것입니다. 적을 맞히려고 위쪽이나 아래쪽에 붙어 있다가 지형이 갑자기 바뀌면 피할 시간이 없습니다. 쏘고 나면 바로 가운데로 돌아오는 습관을 들이는 것이 좋습니다.

바닥에 붙은 목표물을 처리할 때가 가장 위험합니다. 아래로 떨어뜨리는 무기를 쓰려면 그 위를 지나가야 하는데, 그 자리가 대개 통로가 좁은 곳입니다. 필요 없는 목표물은 그냥 지나치는 판단도 필요합니다.

스크램블 계열이라는 것

이 게임은 스크램블이라는 게임을 위해 만들어진 기판 위에서 돌아갑니다. 그 기판은 성능이 좋고 구조가 잘 알려져 있어서, 당시 여러 회사가 그 위에 자기 게임을 얹었습니다.

그래서 이 계열의 게임들은 조작 구성과 화면 흐름이 서로 비슷합니다. 앞으로 나가는 무기와 아래로 떨어뜨리는 무기, 좁아지는 지형, 그리고 연료를 겸하는 자원 관리가 공통된 요소입니다.

이 게임이 그 안에서 자기 색을 낸 지점이 두 가지입니다. 하나는 잠수함이라는 소재로 물속 배경을 만든 것이고, 다른 하나는 구역마다 보스를 세운 것입니다. 같은 형식 안에서도 어디를 손보면 다른 게임이 되는지를 보여 줍니다.

만든 곳과 팔린 이름

이 게임을 만든 곳은 노바 게임즈라는 일본 회사인데, 아메닙이라는 다른 이름으로 활동했습니다. 미국에서는 또 다른 회사가 판권을 받아 800 패덤이라는 전혀 다른 제목으로 팔았습니다.

같은 게임이 지역마다 다른 이름과 다른 상표로 나가는 것은 이 시절 오락실 업계의 흔한 일이었습니다. 기판을 만드는 회사와 그것을 지역에서 파는 회사가 따로였고, 파는 쪽이 자기 시장에 맞는 제목을 새로 붙였기 때문입니다.

그래서 옛날 오락실 게임의 이름을 추적하다 보면 같은 게임의 이름이 여러 개 나오는 일이 자주 생깁니다. 이 게임도 그런 사례 중 하나입니다.

지금 해 보면

1981년 게임이니 화면은 소박합니다. 색이 몇 가지 안 되고 캐릭터도 단순한 도형에 가깝습니다. 그런데도 통로를 따라가는 긴장감과 지형에 부딪힐 뻔한 순간의 아슬아슬함은 지금도 그대로 작동합니다.

한 판이 짧고 규칙이 명확해서 부담이 없습니다. 실패해도 무엇 때문에 죽었는지가 즉시 보이니, 다음 판에서 바로 고쳐 볼 수 있습니다. 초기 횡스크롤 슈팅이 어떤 형태로 자리를 잡았는지를 짧게 확인하기에 알맞은 게임입니다.

국내 오락실에서는 같은 계열의 더 유명한 게임들이 자리를 차지하고 있었기 때문에 이 작품은 흔치 않았습니다. 그래도 형식이 같으니, 그 시절 잠수함이나 비행기를 몰고 좁은 동굴을 지나가던 감각을 기억하는 사람이라면 익숙하게 손이 갈 것입니다.