박솔

MSX에서 스페이스 해리어를 하겠다는 시도

1985년 세가가 내놓은 스페이스 해리어는 화면 안쪽으로 빨려 들어가는 듯한 속도감으로 오락실을 놀라게 한 게임이었습니다. 그 감각을 가정용 기계에서 재현하는 것은 당시로서는 무모한 도전이었고, 실제로 여러 이식판이 원작 근처에도 가지 못한 채 나왔습니다.

박솔은 그 무모한 쪽에 서 있는 게임입니다. 정면을 향해 달려 나가면서 앞에서 다가오는 적과 장애물을 피하고 쏘는 구조를, MSX라는 빠듯한 기계 위에서 구현하려 했습니다. 이런 게임이 존재한다는 사실 자체가 그 시절 개발자들이 무엇을 하고 싶어 했는지를 보여 줍니다.

어떤 게임인가

박솔(Vaxol)은 하트 소프트가 1987년에 낸 1인용 슈팅 게임입니다. 정식 부제는 중무장 강습 차량이라는 뜻으로, 플레이어는 중무장한 로봇을 뒤에서 바라보는 시점으로 조종합니다.

화면 안쪽에서 적과 지형이 다가오고, 플레이어는 화면 전체를 자유롭게 움직이며 피하고 쏩니다. 땅에 붙어 있어야 하는 것이 아니라 위아래로 날아다닐 수 있어서, 바위 같은 지형지물을 넘어가는 것도 회피 수단이 됩니다.

무기는 네 종류가 준비돼 있고, 처음부터 다 쓸 수 있는 것은 아닙니다. 진행하면서 보너스를 주워야 하나씩 열립니다. 각 스테이지 끝에는 커다란 보스가 기다리고 있어서, 여기까지 오는 동안 무기를 얼마나 갖췄느냐가 그대로 승패에 반영됩니다.

이런 시점의 게임에 익숙해지는 법

정면으로 다가오는 시점의 슈팅은 좌우 스크롤이나 세로 스크롤과 감각이 완전히 다릅니다. 가장 헷갈리는 것은 거리감입니다. 멀리 있는 적은 화면에서 작게 보이다가 순식간에 커지면서 다가오는데, 작게 보일 때 이미 피할 위치를 정해 두지 않으면 늦습니다.

그래서 이런 게임에서는 눈앞의 적이 아니라 화면 한가운데, 즉 앞으로 다가올 것들이 나타나는 지점을 계속 보고 있어야 합니다. 자기 캐릭터를 쳐다보고 있으면 대응이 항상 한 박자씩 늦습니다.

움직임도 조금씩 자주 하는 편이 낫습니다. 크게 움직여 피하려 하면 반대편에서 오는 것에 부딪힙니다. 화면 가장자리로 붙는 것도 위험합니다. 도망칠 방향이 한쪽으로 줄어들기 때문입니다. 중앙 근처에서 작게 움직이며 여유를 남겨 두는 것이 오래 사는 방법입니다.

무기와 보스

무기가 하나씩 열리는 구조라 초반에는 화력이 답답합니다. 이때 무리해서 적을 다 잡으려 하면 손해입니다. 안전하게 진행하면서 보너스를 확보하는 데 집중하고, 화력이 갖춰진 뒤부터 적극적으로 나가는 것이 좋습니다.

보스 앞에서는 준비 상태가 중요합니다. 도착했을 때 쓸 수 있는 무기가 적으면 시간이 오래 걸리고, 오래 걸리는 만큼 맞을 기회도 늘어납니다. 보스전에서는 대체로 한 자리에 붙박여 있는 것이 가장 위험하니, 공격을 쏘면서도 계속 위치를 바꾸는 편이 안전합니다.

하트 소프트와 그 시절 사정

하트 소프트는 일본 컴퓨터 게임 시장에서 활동하던 작은 회사입니다. 이런 규모의 회사가 오락실 대작을 흉내 낸 게임을 낸다는 것은 상당한 부담이었을 텐데, 실제로 이 게임은 MSX만이 아니라 PC-88 쪽으로도 나왔습니다.

기술적으로 보면 아쉬운 부분이 분명히 있습니다. 원작 오락실 기판이 전용 하드웨어로 밀어붙이던 확대·축소 표현을 MSX가 그대로 낼 수는 없었습니다. 그래도 이 게임은 나름의 방식으로 속도감을 만들어 냅니다. 완벽하지 않지만 무엇을 하려 했는지는 명확하게 전해집니다.

국내에서는

한국에서 스페이스 해리어는 오락실에서 직접 본 사람이 많았습니다. 큰 몸체가 움직이는 대형 기기까지는 아니어도, 화면만으로도 충분히 화제가 되던 게임입니다. 그런 게임을 집에서 비슷하게 해 볼 수 있다는 것은 그 시절 MSX 사용자에게 매력적인 이야기였습니다.

물론 원작과 나란히 놓고 보면 차이가 큽니다. 하지만 그 차이를 알고 보면 오히려 재미있는 게임이기도 합니다. 지금 브라우저에서 바로 켤 수 있으니, 작은 기계에서 무엇을 어디까지 해냈는지 확인해 보기에 좋습니다.