배그맨

곡괭이가 아니라 자루를 드는 광부

광산이 배경인 게임은 많지만, 대개는 굴을 파거나 적을 때려잡는 이야기입니다. 배그맨은 다릅니다. 여기서 하는 일은 오로지 나르는 것입니다. 바닥에 떨어져 있는 묵직한 금자루를 집어 어깨에 이고, 사다리와 승강기를 갈아타며 지상의 손수레까지 옮깁니다. 무기도 없고 공격 수단도 없습니다.

그래서 이 게임의 긴장은 전투에서 오지 않습니다. 자루를 들고 있으면 몸이 무거워 평소처럼 움직일 수 없다는 데서 옵니다. 빈손일 때는 가볍게 넘던 자리도 자루를 이고 있으면 애를 먹고, 뒤에서 경비원이 따라붙으면 자루를 버릴지 안고 도망칠지 매번 결정해야 합니다. 짐을 든 사람의 답답함을 게임 규칙으로 옮겨 놓은 셈입니다.

무엇을 하는 게임인가

배그맨(Bagman)은 여러 층으로 이루어진 갱도 안을 돌아다니는 플랫폼 게임입니다. 화면 안에는 위아래를 잇는 사다리, 층을 오가는 승강기, 그리고 광차가 다니는 레일이 얽혀 있습니다. 이 구조물을 이용해 갱도 안에 흩어진 금자루를 하나씩 지상으로 날라 정해진 자리에 모두 채우면 그 판을 넘어갑니다.

방해하는 것은 갱도를 돌아다니는 경비원들입니다. 이들은 플레이어를 따라다니고, 붙잡히면 그대로 잔기를 잃습니다. 대응할 수단이 없는 건 아닙니다. 곡괭이를 손에 넣으면 잠시 동안 맞서 쫓아낼 수 있습니다. 다만 곡괭이를 들고 있는 동안에는 자루를 들 수 없으니, 결국 무엇을 들 것이냐를 계속 고르는 게임이 됩니다.

손에 무엇을 드느냐가 전부입니다

이 게임의 규칙은 손이 하나뿐이라는 데서 출발합니다. 자루든 곡괭이든 한 번에 하나만 들 수 있습니다. 자루를 들면 안전 수단이 없고, 곡괭이를 들면 일이 진행되지 않습니다. 초보자는 안전한 쪽을 택하려다 시간만 보내고, 욕심을 내는 사람은 자루를 이고 가다 딱 마주쳐서 잃습니다.

요령은 경로를 먼저 정하고 움직이는 것입니다. 자루를 집기 전에 어느 사다리를 타고 어느 승강기를 쓸지, 그 길에 경비원이 몇 명 있는지 눈으로 훑어 둡니다. 자루를 든 채로 길을 고민하기 시작하면 이미 늦습니다. 또 하나, 위험해 보이면 자루를 미련 없이 내려놓는 것도 방법입니다. 내려놓은 자루는 사라지지 않으니 나중에 다시 집으면 됩니다. 자루 하나 아끼려다 잔기를 잃는 게 훨씬 손해입니다.

승강기와 광차 레일은 잘 쓰면 지름길이지만 잘못 타면 함정입니다. 특히 승강기는 한번 타면 내릴 자리가 정해져 있어서, 경비원이 그쪽 층에 있다면 내리자마자 잡힙니다. 타기 전에 목적지 층의 상황을 보는 습관이 필요합니다.

층이 쌓일수록 조여 오는 압박

판이 넘어가면 갱도의 구조가 복잡해지고 경비원 수와 움직임이 사나워집니다. 처음에는 한두 명이 어슬렁대는 정도라 피하면서 일할 여유가 있지만, 나중에는 지나는 길목마다 누가 서 있습니다. 그때부터는 자루를 옮기는 순서 자체가 중요해집니다.

가까운 자루부터 치우고 싶은 게 사람 마음이지만, 실제로는 위험한 자리에 있는 자루를 여유가 있을 때 먼저 빼는 편이 낫습니다. 후반으로 갈수록 화면 안에서 자유롭게 움직일 공간이 줄어들기 때문에, 남겨 둔 어려운 자루가 마지막에 손도 못 댈 물건이 되곤 합니다.

오래도록 기판을 바꿔 가며 돌던 게임

배그맨은 널리 복제되고 이식된 게임이기도 합니다. 원래 기판이 아닌 다른 기판 위에 얹어 돌리도록 고쳐 만든 판본도 여럿 돌아다녔습니다. 그런 판본은 화면 색이 원래와 다르거나 소리가 어긋나는 등 어딘가 어색한 구석을 갖고 있기 마련인데, 게임 자체는 그대로 돌아갑니다. 인기가 있었기에 생긴 흔적이기도 합니다.

지금 해 보면 화면은 단순합니다. 그런데 몇 판만 잡고 있어도 이 게임이 왜 오래 돌았는지 알 수 있습니다. 규칙이 한 문장으로 설명되고, 매 순간의 선택이 분명하고, 실수하면 왜 실수했는지 곧바로 알 수 있기 때문입니다. 잘 만든 고전 플랫폼 게임이 갖춰야 할 것을 그대로 갖췄습니다.