버추어 파이터 2
버추어 파이터 2 (Virtua Fighter 2 Version 2 1) · 1994 · Sega
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각진 인형에서 사람으로
전작의 인물들은 면이 뚜렷하게 각져 있어서, 사람이라기보다 나무 인형에 가까웠습니다. 그런데 속편이 나오자 그 인형들에 살이 붙었습니다. 옷의 무늬가 보이고 얼굴이 구분되고 무엇보다 움직임이 부드러워졌습니다. 화면이 훨씬 빠르게 갱신되면서, 주먹이 나가고 상대가 넘어지는 동작이 실제 사람의 속도에 가까워졌습니다.
오락실 앞을 지나가던 사람이 이 화면을 보고 걸음을 멈추던 시절이었습니다. 사람 모양이 저렇게 매끄럽게 움직이는 걸 그 전에는 본 적이 없었기 때문입니다.
세 개의 버튼
버추어 파이터 2(Virtua Fighter 2)는 1994년 세가가 내놓은 3D 대전격투입니다. 버튼은 셋뿐입니다. 펀치, 킥, 그리고 가드. 다른 격투 게임이 여섯 개 버튼을 쓰던 시절에 셋으로 줄인 이 구성은, 대신 방향키와의 조합에 많은 것을 담았습니다.
가드 버튼이 따로 있다는 게 이 시리즈의 핵심입니다. 뒤로 물러나면 자동으로 막히는 게 아니라 직접 눌러야 막히기 때문에, 언제 막고 언제 손을 내미는지가 훨씬 또렷하게 갈립니다.
무술이 저마다 다르다
인물들은 각자 실제 무술을 씁니다. 아키라는 중국 권법을, 카게마루는 인술을, 울프는 프로레슬링을, 라우는 권법을, 파이는 연권을 씁니다. 이 작품에서는 취권을 쓰는 슌디와 무에타이의 리온이 새로 들어왔습니다.
필살기라기보다는 무술 기술에 가깝게 만들어져 있어서, 화려한 광선이나 불꽃이 나오지 않습니다. 대신 정확한 순간에 파고들어 상대를 무너뜨리는 그 감각이 이 시리즈의 매력입니다.
링 밖으로 떨어뜨리기
무대는 대체로 정해진 크기의 바닥입니다. 밖으로 밀려나면 그대로 지는 링 아웃이 있어서, 체력을 다 깎지 않고도 이길 수 있습니다. 그래서 등 뒤에 무엇이 있는지를 항상 신경 써야 하고, 상대를 가장자리로 몰아가는 위치 싸움이 벌어집니다.
체력이 많이 남았는데 한 번 밀려서 지는 일이 흔해서, 처음 하는 사람은 이 규칙에 억울해합니다. 익숙해지면 오히려 이 링 아웃이 이 게임을 다른 격투 게임과 구분 짓는 지점이 됩니다.
3D 격투의 문을 연 작품
전작이 3D 격투라는 것을 처음 보여줬다면, 이 작품은 그것을 실제로 사람들이 붙는 게임으로 만들었습니다. 화면이 좋아졌고 인물이 늘었고 조작이 정교해졌습니다. 오락실 대전 자리에 사람이 몰리면서, 이후 나온 여러 3D 격투 게임이 이 작품이 세운 기준 위에서 만들어졌습니다.
한국에서는 2D 격투 게임의 인기가 워낙 강해서 초반에는 낯설어하는 사람도 있었습니다. 하지만 한 번 붙어보면 가드 버튼과 링 아웃이 만드는 긴장이 다르다는 걸 알게 되고, 그렇게 이 계열에 정착한 사람도 많습니다.