베어너클 3
베어너클 3 (Bare Knuckle Iii Japan En By Twilight v1 0) · 1994 · Sega
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시리즈의 마지막이자 가장 빠른 작품
베어너클 시리즈는 메가드라이브를 대표하는 벨트스크롤 액션이었는데, 그 마지막에 놓인 3편은 앞선 두 작품과 결이 꽤 다릅니다. 전체적으로 속도가 눈에 띄게 빨라졌고, 대시로 치고 들어가는 공격이 추가되면서 전투가 훨씬 공격적으로 바뀌었습니다.
음악도 앞선 작품들의 묵직한 스트리트 사운드에서 벗어나 실험적인 방향으로 갔습니다. 처음 들으면 낯설지만, 몇 판 하다 보면 이 이상한 리듬이 화면의 빠른 속도와 딱 맞아떨어진다는 걸 알게 됩니다.
어떤 게임인가
베어너클 3(Bare Knuckle III)는 캐릭터를 골라 거리를 걸어 나가며 덤벼드는 적들을 맨손과 무기로 물리치는 벨트스크롤 액션입니다. 화면이 옆으로 흐르면서 적이 계속 몰려오고, 한 구역의 적을 다 정리하면 다음으로 넘어가는 방식입니다.
서양에서는 스트리트 오브 레이지라는 이름으로 나온 시리즈이기도 합니다. 캐릭터마다 속도와 힘, 기술이 달라서 누구를 고르느냐에 따라 플레이 감각이 상당히 달라집니다. 힘은 세지만 느린 쪽, 약하지만 재빠른 쪽, 무난하게 균형 잡힌 쪽으로 나뉘는 게 보통입니다.
필살기와 체력 소모
이 시리즈의 특징은 필살기를 쓸 때 체력이 깎인다는 점입니다. 위급할 때 필살기를 쓰면 주변 적을 한꺼번에 밀어낼 수 있지만, 그 대가로 자기 체력이 줄어듭니다. 그래서 정말 필요한 순간에만 써야 하고, 남발하면 정작 보스 앞에서 체력이 없습니다.
3편에서는 게이지가 추가되어, 게이지가 가득 찼을 때는 체력 소모 없이 필살기를 쓸 수 있게 됐습니다. 게이지가 차기를 기다렸다가 쓸지, 지금 당장 체력을 깎아서라도 위기를 넘길지 판단하는 것이 이 작품 전투의 핵심 리듬입니다.
무기와 지형 활용
바닥에 떨어진 파이프나 칼을 주워 들면 공격 범위와 위력이 달라집니다. 무기는 몇 번 쓰면 부서지거나 던져 버리게 되므로, 강한 적이 나오는 구간까지 아껴 두는 요령이 필요합니다.
지형도 무기입니다. 적을 잡아서 다른 적에게 던지면 둘 다 넘어지고, 구덩이나 낭떠러지가 있는 구간에서는 적을 밀어 떨어뜨려 한 번에 정리할 수 있습니다. 일일이 때려잡는 것보다 지형을 이용하는 편이 훨씬 빠르고 안전하기 때문에, 익숙해질수록 화면 구조부터 보게 됩니다.
갈라지는 길과 여러 결말
3편에서 눈에 띄는 건 진행 경로가 갈라진다는 점입니다. 특정 스테이지에서 어느 쪽으로 가느냐, 정해진 시간 안에 목표를 달성했느냐에 따라 이후 전개가 달라지고 결말도 바뀝니다.
덕분에 한 번 끝냈다고 다 본 게 아닙니다. 다른 길을 골라 다시 진행하면 처음 보는 스테이지와 처음 보는 보스가 나옵니다. 벨트스크롤 액션은 보통 한 방향으로만 흘러가는 장르인데, 여기에 선택지를 넣어 다시 하게 만든 구성이 이 작품을 오래 남게 했습니다.