소닉윙스 스페셜

조종사가 주인공인 슈팅

대부분의 슈팅 게임에서 조종사는 이름조차 없습니다. 이 시리즈는 다릅니다. 기체를 고르는 게 아니라 조종사를 고르고, 그 조종사마다 성격과 사연이 붙어 있습니다. 진지한 군인이 있는가 하면, 돌고래가 조종석에 앉아 있기도 하고, 닌자가 전투기를 몰기도 합니다.

엔딩도 조종사마다 다릅니다. 누구를 골랐느냐에 따라 마지막에 나오는 이야기가 달라지고, 그중에는 웃음이 나오는 것들도 섞여 있습니다. 슈팅 게임을 여러 번 깨게 만드는 장치로 이보다 잘 먹히는 것을 찾기 어렵습니다.

무엇을 하는 게임인가

소닉윙스 스페셜(Aero Fighters Special)은 화면이 아래에서 위로 흐르는 종스크롤 슈팅입니다. 전투기를 조종해 밀려오는 적기와 지상 병기를 부수고, 스테이지 끝의 보스를 쓰러뜨리며 나아갑니다.

조작은 사격과 폭탄 두 가지입니다. 사격 버튼을 누르고 있으면 연사가 나가고, 아이템을 먹으면 화력이 단계적으로 올라갑니다. 위급할 때 쓰는 폭탄은 조종사마다 효과가 다릅니다.

이 작품은 시리즈의 여러 요소를 한데 모은 성격이 강합니다. 앞선 작품들에 나왔던 조종사들이 함께 등장하고, 스테이지 구성도 시리즈를 두루 훑는 방식입니다. 시리즈를 처음 접하는 사람에게 좋은 입구가 됩니다.

조종사를 고르는 재미

기체마다 사격 성능이 뚜렷하게 다릅니다. 앞으로 좁고 강하게 뻗는 기체는 보스를 빨리 녹이지만 잡몹이 옆으로 지나가면 손을 못 씁니다. 넓게 퍼지는 기체는 화면 정리가 편한 대신 한 대상에 화력을 몰아넣기 어렵습니다.

유도 성능이 붙은 기체도 있습니다. 조준하지 않아도 알아서 적을 따라가므로 피하는 데만 집중할 수 있어, 슈팅에 익숙하지 않은 사람에게 편합니다. 대신 화력 자체는 강하지 않아 후반이 길어집니다.

기체 속도도 중요한 선택 요소입니다. 빠른 기체는 탄 사이를 빠져나가기 좋지만 미세한 조정이 어렵고, 느린 기체는 정밀하게 움직일 수 있지만 급할 때 도망치기 힘듭니다. 자기 손에 맞는 속도를 찾는 것이 첫 과제입니다.

어디서 어려워지는가

초반은 무난하지만 중반부터 적탄의 밀도가 확 올라갑니다. 특히 화면 아래쪽에서 나타나 뒤를 치는 적이 나오기 시작하면 정신이 없어집니다. 화면 아래에 붙어 있으면 이런 적에게 당하기 쉬우니, 중간쯤 높이를 기본 위치로 삼는 편이 안전합니다.

보스전이 이 게임의 고비입니다. 체력이 줄면 형태가 바뀌거나 공격 방식이 달라지고, 그때 탄이 크게 쏟아집니다. 폭탄은 이 순간을 위해 남겨 두어야 합니다. 목숨을 잃으면 폭탄도 함께 사라지니, 아끼다 잃는 것보다는 위험할 때 쓰는 편이 낫습니다.

화력을 유지하는 것도 중요합니다. 한 번 격추되면 초기 화력으로 돌아가는데, 후반 구간을 그 상태로 넘기기는 상당히 힘듭니다. 안 맞고 가는 것이 가장 확실한 전략이라는 점은 이 게임에서도 그대로입니다.

둘이 함께할 때

두 사람이 동시에 할 수 있습니다. 화력이 두 배가 되니 훨씬 수월해지고, 서로 다른 성격의 기체를 고르면 약점을 메울 수 있습니다. 한쪽이 넓게 퍼지는 기체로 잡몹을 정리하고 다른 쪽이 집중 화력으로 보스를 깎는 조합이 특히 잘 맞습니다.

다만 화면이 좁아 서로 부딪히듯 겹치기 쉽습니다. 각자 담당할 영역을 대충이라도 나눠 두면 훨씬 편해집니다. 위급할 때 폭탄을 누가 쓸지도 정해 두면 낭비가 줄어듭니다.

오락실에서의 인상

이 시리즈는 국내 오락실에서 꾸준히 사랑받았습니다. 화면이 시원하고 한 판이 길지 않아 동전을 넣기에 부담이 없었고, 무엇보다 조종사들의 개성이 강해 사람마다 좋아하는 캐릭터가 달랐습니다. 옆에서 보던 사람이 다음 판에는 다른 조종사를 고르는 광경이 흔했습니다.

지금 다시 해 봐도 그 매력은 그대로입니다. 탄이 화면을 빈틈없이 메우는 요즘 슈팅에 비하면 부담이 덜하고, 반응 속도만 있으면 상당히 멀리 갈 수 있습니다. 슈팅 게임을 오랜만에 잡는 사람이 감을 되찾기에 좋은 작품입니다.