소닉 블래스트 맨 오락실판

레버 대신 샌드백이 달린 오락기

오락실 한구석에 유독 시끄러운 기계가 있었습니다. 레버도 버튼도 없고 대신 커다란 쿠션이 앞으로 튀어나와 있는 기계였습니다. 화면에 상황이 뜨면 그 쿠션을 있는 힘껏 후려칩니다. 그러면 주먹의 세기가 숫자로 화면에 뜹니다.

구경하는 재미가 절반이었습니다. 누군가 온 힘을 다해 치면 기계가 통째로 흔들리고 주변이 술렁였습니다. 친구들끼리 숫자를 겨루다 손목을 삐끗하는 일도 흔했습니다. 화면 속 캐릭터를 조종하는 게 아니라 자기 몸을 쓰는 기계였으니, 게임이라기보다 시합에 가까웠습니다.

주먹 한 방으로 위기를 막는다

소닉 블래스트 맨(Sonic Blast Man)은 1990년 타이토가 만든 체감형 아케이드 기기입니다. 주인공은 이름 그대로 주먹 한 방으로 모든 것을 해결하는 정의의 사도이고, 플레이어는 그의 펀치를 실제로 대신 날립니다.

각 장면은 만화처럼 제시됩니다. 폭주하는 자동차가 사람을 덮치려 하거나, 거대한 괴물이 도시를 부수려 하거나, 소행성이 지구로 떨어지는 상황이 화면에 뜹니다. 정해진 세기 이상으로 쿠션을 때리면 그 위기를 막고 다음 장면으로 넘어갑니다.

세기를 넘어야 다음 장면

각 장면에는 통과 기준치가 있습니다. 초반은 웬만한 사람이면 넘기지만, 뒤로 갈수록 요구치가 가파르게 올라갑니다. 마지막 장면에서는 상당한 힘이 필요해서, 성인 남성도 제대로 자세를 잡지 않으면 못 넘깁니다.

요령은 팔 힘이 아니라 몸 전체를 쓰는 데 있습니다. 어깨와 허리를 함께 돌려 체중을 실어야 숫자가 크게 나옵니다. 팔만 뻗어서는 아무리 세게 쳐도 기준치에 못 미칩니다.

기록이 화면에 남기 때문에 오락실 안에서 순위 경쟁이 붙었습니다. 자기 이름을 상위에 올려 두고 며칠씩 지키던 사람도 있었습니다.

다치는 사람이 나온 기계

워낙 온 힘을 다해 치는 기계다 보니 손목이나 어깨를 다치는 사례가 실제로 나왔습니다. 그래서 기기에는 경고문이 붙었고, 이후 나온 후속 기기들은 안전을 고려해 설계가 조정됐습니다.

이 아이디어는 나중에 다른 형태로도 이어졌습니다. 펀치 세기를 재는 오락실 기계 자체가 하나의 장르처럼 자리 잡았고, 국내 오락실에서도 비슷한 기계를 흔히 볼 수 있었습니다. 그 계보의 앞자리에 이 작품이 있습니다.