스페이스 만보우

MSX가 여기까지 갈 수 있었다

MSX는 슈팅 게임에 유리한 기계가 아니었습니다. 화면을 부드럽게 옆으로 흘리는 것 자체가 어려웠고, 그래서 이 기계의 슈팅 게임들은 대개 화면이 뚝뚝 끊기며 넘어갔습니다.

그런데 이 게임은 다릅니다. 화면이 매끄럽게 흐르고, 커다란 적이 화면을 채우며 등장하고, 스테이지마다 다른 연출이 쏟아집니다. 처음 본 사람들이 정말 MSX 화면이 맞느냐고 물었던 물건입니다.

코나미가 이 기계를 오래 다뤄 온 회사였기에 가능한 일이었습니다. 하드웨어의 한계를 정면으로 넘기보다, 어디를 어떻게 속이면 그렇게 보이는지를 알고 있었습니다.

어떤 게임인가

스페이스 만보우(Space Manbow)는 횡스크롤 슈팅 게임입니다. 화면이 왼쪽에서 오른쪽으로 흐르고, 플레이어는 기체를 조종해 밀려드는 적과 지형을 헤쳐 나갑니다.

제목의 만보우는 개복치를 뜻하는 일본어입니다. 기체 이름이자 게임 제목인데, 슈팅 게임 제목치고는 꽤 엉뚱합니다.

적을 쓰러뜨리며 얻는 아이템으로 무장을 강화합니다. 기본 총이 강해지고, 추가 무기가 붙고, 방어막을 두를 수 있습니다.

스테이지 연출

이 게임이 기억되는 이유는 스테이지 하나하나가 확실히 다르기 때문입니다. 좁은 지형을 헤집고 다니는 구간, 거대한 전함 위를 스치듯 지나는 구간, 화면 가득 적이 쏟아지는 구간이 차례로 나옵니다.

보스도 큽니다. MSX 화면에서 이만한 덩치를 움직이는 게 쉬운 일이 아닌데, 화면을 반이나 차지하는 적이 부드럽게 움직입니다. 그 앞에 서면 압박감이 상당합니다.

중간중간 나오는 연출 장면도 공을 들였습니다. 그냥 스테이지가 넘어가는 게 아니라 이야기가 흘러가는 느낌을 줍니다. 슈팅 게임에서 이런 걸 챙긴 경우가 이 시절엔 많지 않았습니다.

음악과 난이도

코나미의 MSX 게임에서 음악은 늘 강점이었고, 이 작품은 그중에서도 손꼽힙니다. FM 음원을 쓴 곡들이 스테이지 분위기와 딱 맞물려서, 이 게임의 사운드트랙만 따로 찾아 듣는 사람이 있을 정도입니다.

난이도는 높은 편입니다. 지형에 부딪혀도 죽고 적탄에 맞아도 죽는데, 좁은 통로를 지나며 적을 상대해야 하는 구간이 여럿 있습니다.

무장을 잃으면 회복이 어렵습니다. 한 번 죽으면 강화가 초기화되니, 약해진 상태로 어려운 구간을 다시 뚫어야 합니다. 이 시절 슈팅 게임의 전형적인 매정함입니다.

요령이 있다면 방어막을 우선하는 것입니다. 화력보다 한 대 버티는 쪽이 결과적으로 오래 살아남고, 오래 살아남아야 화력도 쌓입니다. 좁은 지형 구간에서는 이 차이가 특히 큽니다.