심즈 버스틴 아웃

심즈라고 하면 대개 집을 짓고 가구를 놓고, 사람이 배고파하거나 화장실을 찾는 모습을 위에서 내려다보는 장면을 떠올립니다. 그런데 휴대용 기기로 옮겨진 이 버전은 그 그림과 꽤 다릅니다. 집 안에 갇혀 욕구 막대만 관리하는 대신, 마을 밖으로 나가 사람들을 만나고 부탁을 받고 그걸 해결하러 돌아다니게 되어 있습니다. 원작의 생활 관리 위에 이야기와 심부름이 얹힌, 절반쯤은 모험 게임에 가까운 구성입니다.

심즈 버스틴 아웃(The Sims Bustin' Out)은 휴대용 기기용으로 만들어진 생활 시뮬레이션입니다. 플레이어는 자기 캐릭터를 만들어 낯선 동네에 자리를 잡고, 일자리를 구하고 돈을 벌고 집을 꾸미면서, 동시에 마을 사람들이 던지는 요구를 하나씩 처리해 나갑니다. 그 과정에서 새로운 장소가 열리고 이야기가 이어집니다.

욕구 막대라는 시계

원작에서 그랬듯 캐릭터에게는 배고픔, 위생, 피로, 즐거움 같은 상태가 있습니다. 이것들은 시간이 가면 저절로 줄어들고, 바닥나면 캐릭터가 제 일을 하지 못합니다. 그래서 이 게임에서는 하고 싶은 일만 할 수가 없습니다. 심부름을 하러 가는 길에도 밥을 먹고 씻고 자야 합니다.

이 구조가 게임에 묘한 압박을 만듭니다. 시간이 정해진 일을 맡았는데 하필 캐릭터가 지쳐 있으면, 지금 자러 갈지 무리해서 갈지를 정해야 합니다. 관리가 잘될 때는 하루가 깔끔하게 굴러가고, 한 번 어긋나면 며칠이 연달아 꼬입니다. 생활 시뮬레이션이라는 말이 붙은 이유가 여기 있습니다.

돌아다니는 심즈

휴대용판의 가장 큰 차이는 마을 전체가 무대라는 점입니다. 집 밖으로 나가면 여러 구역이 있고, 구역마다 사는 사람과 할 수 있는 일이 다릅니다. 누군가는 물건을 찾아 달라고 하고, 누군가는 특정 기술을 가진 사람만 도와줄 수 있는 일을 내놓습니다.

그래서 이 게임에서 기술을 올리는 일은 취미가 아니라 열쇠입니다. 요리나 수리 같은 능력이 일정 수준에 닿아야 열리는 일이 있고, 그걸 해결해야 다음 구역이나 다음 이야기로 넘어갑니다. 어딘가에서 막혔다면 대개 돈이 부족한 게 아니라 필요한 능력이 모자란 경우입니다.

돈과 시간

돈은 일을 해서 법니다. 일자리를 잡고 정해진 시간에 출근하면 급여가 들어오고, 그 돈으로 가구를 사거나 필요한 물건을 마련합니다. 문제는 출근하는 동안은 다른 일을 할 수 없다는 점입니다. 돈을 벌자니 심부름이 밀리고, 심부름을 하자니 돈이 없습니다.

이 균형을 잡는 요령은 가구를 무작정 사지 않는 것입니다. 보기 좋은 물건보다 욕구를 빨리 채워 주는 물건이 실제로는 훨씬 값어치가 있습니다. 잠을 빨리 깨게 해 주는 침대나 한 번에 배를 채우는 조리 기구 하나가, 하루에 쓸 수 있는 시간을 눈에 띄게 늘려 줍니다. 시간이 곧 돈인 게임이라 그렇습니다.

처음 하는 사람이 막히는 곳

가장 흔한 실수는 초반에 욕구 관리를 대충 하고 이야기만 따라가는 것입니다. 그러다 결정적인 순간에 캐릭터가 쓰러지듯 지쳐서, 시간이 걸린 일을 놓치게 됩니다. 하루를 시작할 때 잠과 식사부터 확실히 채워 두고 움직이는 습관을 들이면 이런 사고가 거의 사라집니다.

또 하나는 사람들과의 관계를 소홀히 하는 것입니다. 대화를 반복해 친밀도를 올려 두면 부탁을 들어주거나 물건을 내주는 경우가 있는데, 이걸 건너뛰면 필요할 때 도움을 받지 못합니다. 급해 보이는 일부터 처리하려는 마음이 들겠지만, 초반에 사람을 만나 두는 편이 결국 빠릅니다.

작은 화면에 담긴 심즈

집을 자유롭게 짓고 가족을 여럿 굴리던 원작의 폭넓음은 여기 없습니다. 대신 목적이 분명한 짧은 이야기들이 촘촘히 놓여 있어서, 무엇을 해야 할지 몰라 헤매는 일이 적습니다. 원작이 열린 마당이라면 이쪽은 잘 짜인 코스에 가깝습니다.

덕분에 짧게 끊어 하기에 알맞습니다. 한 번 켤 때마다 하루나 이틀 치를 굴리고 저장해 두었다가 다음에 이어 가는 식으로, 부담 없이 오래 붙잡고 있을 수 있는 게임입니다.