알타입
알 타입 (R Type World) · 1987 · Irem
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앞에 붙였다 뒤에 붙였다
이 게임을 처음 하는 사람은 대개 같은 자리에서 죽습니다. 앞에서 총알이 쏟아지는데 피할 공간이 없기 때문입니다. 그런데 옆에서 보던 사람이 한마디 합니다. 그 동그란 걸 앞에 붙이라고. 그 순간부터 이 게임은 완전히 다른 게임이 됩니다.
R-타입(R-Type)은 전투기 한 대를 조종해 오른쪽으로 나아가는 횡스크롤 슈팅 게임입니다. 다른 슈팅 게임과 가장 다른 점은 기체 앞뒤에 자유롭게 붙였다 뗄 수 있는 둥근 보조 장비가 있다는 것입니다. 이것을 붙이면 화력이 되고, 떼면 앞으로 날아가 적을 뚫으며, 붙어 있는 동안에는 웬만한 총알을 전부 막아 냅니다.
방패이자 창인 보조 장비
이 장비의 핵심은 무적이라는 점입니다. 적의 총알이든 몸통이든 여기에 닿으면 그냥 사라집니다. 그래서 총알이 빽빽한 구간에서는 이것을 앞에 세우고 그 뒤에 숨어 밀고 나가는 것이 정석입니다. 뒤에서 적이 오는 구간에서는 뒤로 옮겨 붙이면 됩니다.
떼어 내면 앞으로 날아가 적을 밀어붙이고, 다시 부르면 돌아옵니다. 좁은 통로 안쪽에 기체가 들어갈 수 없을 때 이것만 먼저 보내 안쪽을 정리하는 식의 운용이 가능합니다. 붙이느냐 떼느냐, 앞이냐 뒤냐를 상황마다 다시 고르는 것이 이 게임의 전부라고 해도 지나치지 않습니다.
모아 쏘는 파동포
공격 버튼을 누르고 있으면 화면 아래 게이지가 차오릅니다. 다 차면 손을 떼는 순간 굵은 광선이 화면을 가로지릅니다. 이 한 방은 웬만한 중형 적을 한 번에 지우고, 보스의 약점에 꽂으면 체력을 크게 깎습니다.
문제는 모으는 동안 평범한 총알을 못 쏜다는 점입니다. 잡졸이 계속 나오는 구간에서 게이지를 채우려면 그 잡졸들을 몸으로 피하면서 버텨야 합니다. 언제 모으고 언제 포기할지가 곧 실력이고, 잘하는 사람의 진행은 보스 등장 직전에 정확히 게이지가 가득 차 있습니다.
외워야 넘어가는 구간들
이 게임은 한 대만 맞아도 터지고, 죽으면 앞선 구간으로 되돌아가 장비를 전부 잃은 채 다시 시작합니다. 장비 없는 맨몸으로 후반 구간을 뚫는 것은 사실상 불가능하기 때문에, 한 번 죽으면 그 판은 끝난 것이나 다름없다는 말이 나왔습니다.
그래서 진행은 철저히 암기입니다. 어느 위치에서 무엇이 어느 방향으로 나오는지를 몸에 새기고, 그에 맞춰 장비를 앞뒤로 옮깁니다. 특히 세 번째 구간에서는 화면 전체를 채운 거대한 전함을 따라가며 그 몸통을 조금씩 부수는데, 안전한 자리를 아는 사람과 모르는 사람의 차이가 극명하게 드러납니다.
기계와 생물이 뒤섞인 화면
적의 생김새도 이 게임을 특별하게 만듭니다. 첫 구간의 보스부터가 뼈와 관, 살덩이가 뒤엉킨 거대한 생물이고, 그 뒤로도 기계인지 생물인지 구분되지 않는 것들이 계속 나옵니다. 침략자의 이름은 바이도이고, 이 불쾌한 질감 자체가 이 게임의 정체성이 되었습니다.
이 구조는 이후 여러 편의 후속작으로 이어졌습니다. 보조 장비를 앞뒤로 옮기고 파동포를 모으는 기본 틀은 시리즈 내내 그대로 남았고, 지금도 횡스크롤 슈팅 게임을 이야기할 때 빠지지 않는 이름입니다.