자이더 배틀 오브 페거스

걸어서 건물 안으로 들어가는 슈팅

1986년의 MSX 게임 대부분은 화면 밖으로 나갈 수 없었습니다. 정해진 길을 따라 앞으로 나가고, 적을 쏘고, 끝나면 다음 판이 나옵니다. 자이더는 그 틀에서 한 발 벗어나려 한 게임입니다. 밖에서 싸우다가 건물 앞에 서면 그 안으로 들어갈 수 있고, 안에서 뭔가를 얻어 나옵니다.

지금 보면 별것 아닌 것 같지만, 당시로서는 '슈팅인데 탐색이 있다'는 것 자체가 특이했습니다. 롬 용량이 빠듯하던 시절에 굳이 그런 구조를 넣었다는 것은 만든 쪽이 뚜렷한 그림을 갖고 있었다는 뜻이기도 합니다.

어떤 게임인가

자이더 배틀 오브 페거스(Zaider: Battle of Peguss)는 코스모스에서 낸 MSX용 액션 슈팅 게임입니다. 원제는 초전사 자이더로, 거대 로봇 계열의 설정을 배경에 깔고 있습니다.

기본 진행은 화면을 돌아다니며 적을 쏘아 없애는 것입니다. 여기에 두 가지가 더 얹혀 있습니다. 하나는 건물에 들어가 안을 살펴보는 요소이고, 다른 하나는 무기를 강화하는 요소입니다. 그냥 앞으로만 나가는 게임이 아니라 어디를 들를지 판단하게 만드는 구조입니다.

무기 강화가 있다는 것은 이 게임에서 시간을 들일 이유가 있다는 뜻입니다. 초반 화력으로는 뒤쪽 적을 감당하기 어려우니, 초반부에 충분히 쌓아 두고 진행하는 편이 훨씬 편합니다.

처음 하는 사람이 헤매는 부분

가장 흔한 어려움은 어디로 가야 할지 모르겠다는 것입니다. 설명서 없이 켜면 화면 안에서 무엇이 들어갈 수 있는 곳이고 무엇이 그냥 배경인지 구분이 잘 안 됩니다. 눈에 띄는 구조물마다 한 번씩 접근해 보면서 반응하는 곳을 기억해 두는 것이 결국 가장 빠른 길입니다.

두 번째는 화력 부족입니다. 적이 안 죽는다고 느껴지면 무기가 모자란 상태인 경우가 많습니다. 그때는 앞으로 밀고 나가려 하지 말고, 지금까지 지나온 구역에서 강화 요소를 더 확보한 뒤 다시 오는 편이 낫습니다.

세 번째는 체력 관리입니다. 이 시절 이런 구조의 게임은 대체로 회복 수단이 넉넉하지 않습니다. 적 하나를 잡겠다고 몸으로 밀어붙이면 그 손해가 그대로 쌓입니다. 조금씩 물러나면서 안전한 거리에서 쏘는 것이 정석입니다.

이 시기 MSX 게임들의 사정

1986년은 MSX 소프트가 가장 많이 쏟아지던 무렵입니다. 코나미와 남코 같은 큰 회사들이 굵직한 작품을 내놓는 한편, 이름을 처음 듣는 작은 회사들도 수없이 게임을 냈습니다. 자이더도 그중 하나입니다.

작은 회사가 만든 게임은 대체로 두 갈래로 갈립니다. 하나는 잘 팔리는 게임을 그대로 따라 만드는 쪽이고, 다른 하나는 남들이 안 하는 것을 시도하는 쪽입니다. 자이더는 후자에 가깝습니다. 슈팅에 탐색을 붙이고 로봇물 설정을 얹은 것은 무난한 선택이 아닙니다.

문제는 그 시도를 다듬을 여력까지는 없었다는 점입니다. 조작감이나 화면 정보 전달 같은 부분은 같은 해에 나온 큰 회사 게임들과 나란히 놓고 보면 아무래도 거칩니다. 그럼에도 지금 다시 보면 그 거친 부분까지 포함해서 그 시절 특유의 맛이 있습니다.

로봇물과 게임

1980년대 일본에서는 거대 로봇 애니메이션이 대중문화의 한가운데 있었고, 게임도 자연스럽게 그 영향을 받았습니다. 로봇을 조종해 침략자와 싸운다는 설정은 설명이 거의 필요 없는 문법이었기 때문에, 작은 회사가 세계관을 세우기에 특히 편했습니다.

자이더도 그런 흐름 위에 있습니다. 이야기 자체는 길게 풀리지 않지만, 로봇을 몰고 적 세력과 싸운다는 구도만으로 게임을 끌고 가기에는 충분했습니다.

국내에서는

한국에서 이 게임을 오락실이나 문방구에서 봤다는 기억을 가진 사람은 드물 것입니다. MSX가 국내에서 학습용으로 팔리기는 했지만 널리 돌아다닌 게임은 코나미 작품이나 유명한 이식작 쪽이었고, 이런 무명 로봇 슈팅은 대개 복사 목록의 구석에서 이름만 보이던 부류였습니다.

그래서 오히려 지금 켜 볼 만한 게임이기도 합니다. 알려진 명작과는 다른 방향으로 애를 쓴 흔적이 남아 있고, 그런 게임이 어떤 식으로 만들어졌는지를 직접 확인할 수 있습니다. 브라우저에서 바로 돌아가니 준비할 것도 없습니다.