잭슨 MSX판

높이까지 맞춰야 하는 슈팅

이 게임이 나왔을 때 사람들이 놀란 건 화면이었습니다. 위에서 똑바로 내려다보는 것도, 옆에서 보는 것도 아닌 비스듬한 각도. 그림자와 높이가 표현되면서 화면이 입체적으로 보였습니다.

그런데 이 화면은 보기만 좋은 게 아니라 규칙이 됩니다. 적을 맞히려면 좌우 위치뿐 아니라 높이도 맞아야 합니다. 화면 옆에 고도계가 있어서, 내 기체가 지금 얼마나 높이 떠 있는지를 보여 줍니다.

적 위를 그냥 지나갔는데 총알이 안 맞는 경험을 하고 나면 이 게임의 성격을 알게 됩니다. 평면 슈팅의 감각으로는 아무것도 못 맞힙니다.

어떤 게임인가

잭슨(Zaxxon)은 비스듬히 내려다보는 시점으로 진행하는 슈팅 게임입니다. 우주 요새 위를 날며 벽과 장애물을 넘고, 지상의 시설과 공중의 적기를 파괴합니다.

조작은 상하좌우인데, 이 화면에서는 위아래가 고도를 뜻합니다. 방향키를 위로 하면 기체가 높이 올라가고, 아래로 하면 내려옵니다.

요새 구간을 지나면 잠시 우주 공간이 나오고, 다시 요새로 들어갑니다. 마지막에는 커다란 로봇이 기다립니다.

연료와 벽

연료가 계속 줄어듭니다. 지상에 있는 연료통을 쏘면 보충됩니다. 그러니 적을 피하기만 해서는 안 됩니다. 연료통을 찾아 맞혀야 계속 날 수 있습니다.

요새 안에는 벽이 세워져 있고, 벽마다 뚫린 자리가 다릅니다. 어떤 벽은 위쪽이 열려 있고 어떤 벽은 아래쪽에 틈이 있습니다. 고도를 미리 맞춰 두지 않으면 그대로 박습니다.

벽이 다가오는 걸 보고 나서 고도를 바꾸면 늦습니다. 저 앞의 벽 모양을 미리 읽고 준비해야 합니다. 이게 이 게임에서 가장 익히기 어려운 부분입니다.

고도를 읽는 감각

화면 왼쪽의 고도계와 기체 아래 그림자가 단서입니다. 그림자가 목표와 겹치면 그 높이가 맞다는 뜻입니다. 익숙해지면 고도계보다 그림자를 보고 판단하게 됩니다.

지상 목표를 노릴 때는 낮게, 공중의 적기를 상대할 때는 높게. 이 전환을 얼마나 빨리 하느냐가 실력입니다. 낮게 날면 지상 포대의 사정거리에 들어가니 위험 부담도 커집니다.

이 게임은 1980년대 초 오락실에서 큰 화제를 모았고, 이후 여러 가정용 기계로 옮겨졌습니다. MSX판도 그중 하나입니다. 성능 차이로 화면은 단순해졌지만, 고도를 맞춰 쏜다는 핵심 규칙은 그대로 살아 있습니다.

지금 해 보면 조작이 낯설어 처음엔 계속 벽에 박습니다. 그런데 몇 판 지나 고도 감각이 잡히면, 이 게임이 왜 그때 그렇게 화제였는지 알게 됩니다.