잭 더 자이언트킬러

회사를 무너뜨린 게임이라는 별명

잭 더 자이언트킬러에는 유명한 별명이 하나 붙어 있습니다. 회사를 죽인 게임이라는 것입니다. 1982년 이 게임을 낸 시네마트로닉스는 그해 파산 보호를 신청했고, 이 게임의 실패가 그 원인 중 하나로 자주 거론됩니다.

시네마트로닉스는 원래 선으로만 그리는 화면, 즉 벡터 방식 게임으로 이름을 알린 회사였습니다. 그런데 이 게임은 일반적인 도트 화면입니다. 자기가 잘하던 분야를 벗어나 당시 유행하던 플랫폼 액션 시장으로 들어갔고, 결과는 좋지 않았습니다.

어떤 게임인가

잭 더 자이언트킬러(Jack the Giantkiller)는 잭과 콩나무 이야기를 바탕으로 만든 플랫폼 액션 게임입니다. 플레이어는 잭을 조종해 콩나무를 타고 올라가 거인의 성에 침입하고, 보물을 훔쳐 내려옵니다.

화면은 여러 장면으로 나뉘어 있고 장면마다 성격이 다릅니다. 첫 화면은 콩나무를 타고 위로 올라가는 것이고, 그다음에는 구름을 건너 성의 다리를 넘어야 합니다. 그 뒤로는 성 안의 계단을 올라가는 구간과, 발판을 뛰어 건너 거인이 있는 방까지 가는 구간이 이어집니다.

마지막에는 다시 콩나무입니다. 다만 이번에는 내려오는 쪽이고, 위에서 바위가 떨어지고 거인이 쫓아옵니다. 올라갈 때와 내려올 때의 성격이 다르다는 점이 이 게임의 구성상 재미있는 부분입니다.

무기는 콩입니다

잭에게는 던질 수 있는 콩이 있습니다. 적을 맞히면 없앨 수 있고 점수도 들어옵니다. 다만 개수가 정해져 있어서, 화면 구석의 숫자를 보면서 아껴 써야 합니다. 눈앞의 적을 볼 때마다 던지면 정작 필요한 구간에서 빈손이 됩니다.

여기서 이 게임의 판단 요소가 나옵니다. 적을 없애고 지나갈지, 콩을 아끼고 몸으로 피해 지나갈지를 매번 골라야 합니다. 피할 수 있는 적은 피하고, 피할 자리가 없는 좁은 구간에서만 던지는 것이 정석입니다.

도돈코 계열의 문법과 이 게임

성 안의 계단 구간은 동키콩을 본 사람이라면 바로 알아볼 만한 화면입니다. 사다리와 층이 이어지고 위에서 방해물이 내려오는 구조입니다. 1982년 무렵 이런 형태는 사실상 표준이었고, 여러 회사가 저마다 변주를 붙여 게임을 냈습니다.

이 게임의 변주는 이야기입니다. 잭과 콩나무라는 서양 동화를 가져와 장면마다 다른 그림을 보여 줍니다. 콩나무, 구름, 성, 거인의 방으로 이어지는 흐름이 있어서 그냥 층을 올라가는 게임보다 진행하는 맛이 있습니다.

문제는 조작감이었습니다. 이런 게임에서 점프와 착지 판정이 조금만 뻑뻑해도 재미가 크게 깎이는데, 이 게임은 그 부분에서 당시 경쟁작들만큼 매끄럽지 못했다는 평이 많았습니다. 화면이 다양해도 손에 붙지 않으면 동전을 계속 넣지 않습니다.

처음 하는 사람에게

이 게임에서 죽는 이유는 거의 다 점프입니다. 발판 사이를 건널 때 여유가 넉넉하지 않으니, 뛰기 전에 발끝을 가장자리까지 붙이고 뛰는 습관이 필요합니다. 달리다가 그대로 뛰면 거리가 안 맞아 떨어지는 일이 잦습니다.

내려오는 구간에서는 위를 보는 것이 중요합니다. 떨어지는 물체가 위에서 오기 때문에, 발밑만 보고 있으면 대응할 시간이 없습니다. 아래로 서두르지 말고, 안전한 자리에서 한 박자 기다렸다가 움직이는 편이 결과적으로 빠릅니다.

남은 자리

이 게임은 상업적으로 성공하지 못했고, 그래서 오락실에 널리 깔리지도 못했습니다. 한국 오락실에서 이 게임을 봤다는 기억을 가진 사람도 아주 드물 것입니다. 1982년이면 국내 오락실이 막 자리를 잡아 가던 시기였고, 들어오는 기판은 대체로 이미 검증된 히트작 위주였기 때문입니다.

그래서 지금은 오히려 사료에 가까운 게임입니다. 유행을 쫓아 익숙하지 않은 분야에 뛰어들었다가 회사가 흔들린 사례로, 그 시절 오락실 시장의 경쟁이 얼마나 매서웠는지를 보여 줍니다. 브라우저에서 바로 켜 볼 수 있으니, 그 시절 이야기를 알고 나서 해 보면 화면 하나하나가 달리 보입니다.