토피 앤 래피

1990년대 중반 한국 오락실에는 일본 인기작과 비슷한 결의 국산 기판이 심심찮게 놓여 있었습니다. 화면을 얼핏 보면 익숙한데 캐릭터도 배경도 처음 보는 것들입니다. 값이 싸서 동네 오락실이 부담 없이 들여놓을 수 있었던 그 자리를 채우던 게임들 중 하나가 이 작품입니다.

토피 앤 래피(Toppy & Rappy)는 세미콤이 1996년에 내놓은 아케이드 플랫폼 액션입니다. 옆에서 보는 시점의 한 화면짜리 스테이지를 오가며 발판을 뛰어다니고, 화면 안의 적을 정리해 다음 판으로 넘어가는 구성입니다. 조작은 8방향 레버에 버튼 두 개로 아주 단순합니다.

어떤 게임인가

이런 계열 게임의 재미는 발판 위치와 적의 움직임을 읽는 데서 나옵니다. 화면이 한눈에 다 들어오기 때문에 어디에 무엇이 있는지 다 보이는데, 그렇다고 쉬운 건 아닙니다. 적이 여러 마리 동시에 움직이면서 서로 다른 발판을 오가기 때문에, 하나를 잡으러 가는 사이 다른 하나가 뒤로 돌아옵니다.

버튼 두 개는 공격과 점프에 쓰입니다. 여기서 중요한 건 점프의 감각입니다. 이런 게임은 대개 점프 도중 방향을 바꿀 수 있는 정도가 정해져 있는데, 그 폭을 몸에 익히기 전까지는 발판을 자꾸 놓치게 됩니다. 처음 몇 판은 적을 잡는 것보다 발판 사이를 안정적으로 오가는 감각을 익히는 데 쓰는 게 낫습니다.

처음 막히는 지점

한 화면 플랫폼 액션에서 초보자가 죽는 이유는 대부분 같습니다. 아래로 내려갈 때입니다. 발판에서 뛰어내리는 순간 아래에 무엇이 있는지 확인하지 않고 내려가서, 착지하자마자 적과 겹쳐 죽는 식입니다.

요령은 내려가기 전에 한 박자 쉬는 것입니다. 발판 끝에 서서 아래 상황을 확인하고, 적이 지나간 직후에 내려가면 착지 후 움직일 여유가 생깁니다. 반대로 위로 올라갈 때는 서둘러도 됩니다. 위쪽은 대체로 시야가 확보되어 있고, 올라가는 도중에 맞을 일은 상대적으로 적습니다.

또 하나는 화면 구석에 몰리지 않는 것입니다. 좌우 끝에 붙으면 도망칠 방향이 절반으로 줄어듭니다. 적을 처리할 때도 가급적 화면 중앙 쪽 발판에서 상대하고, 구석에는 잠깐 피할 때만 들어가는 식으로 움직이면 오래 버팁니다.

두 명이 함께

두 명이 동시에 붙을 수 있습니다. 이런 게임에서 둘이 하면 확실히 편해지지만, 둘 다 같은 적을 쫓아다니면 오히려 서로 방해가 됩니다. 화면 위아래로 나누거나 좌우로 나눠 각자 담당 구역을 정해 두면 훨씬 빨리 끝납니다.

동네 오락실에서 이런 게임이 잘 굴러갔던 이유가 여기 있습니다. 조작이 단순하니 옆에 앉은 친구가 바로 붙을 수 있고, 둘이 하면 진도가 나가니 동전을 계속 넣게 됩니다. 대전 격투처럼 실력 차가 그대로 드러나 한쪽이 흥미를 잃는 일도 적습니다.

세미콤이라는 회사

세미콤은 1990년대 한국 아케이드 기판을 만들던 개발사입니다. 이 시기 국내에는 자체 기판을 내놓는 회사가 여럿 있었습니다. 일본 대작 기판을 정식으로 들여오는 비용이 만만치 않았기 때문에, 익숙한 장르를 훨씬 싼값에 공급하는 국산 기판에 실수요가 있었습니다.

세미콤은 그 흐름 안에서 꽤 여러 편을 냈습니다. 퍼즐, 플랫폼 액션, 슈팅을 두루 만들었고, 이후 2000년대 초반까지도 아케이드 기판을 이어 갔습니다. 토피 앤 래피는 그 계보에서 중반에 놓인 작품으로, 회사가 조금 앞서 만들었던 액션 계열 작품들의 골격을 이어받고 있습니다.

한국 오락실에서

이런 게임들의 자리는 대체로 정해져 있었습니다. 큰 오락실의 좋은 자리가 아니라, 동네 문방구 앞이나 골목 오락실 구석입니다. 그런데 그 자리가 사실 아이들이 가장 많이 앉던 자리이기도 합니다. 어려운 게임을 붙잡고 씨름하기보다, 몇 판이라도 진도가 나가는 게임을 하고 싶은 나이였기 때문입니다.

지금 다시 해 보면 화려하지는 않아도 무엇을 하는 게임인지가 30초 만에 이해되고, 손이 익으면 그만큼 진도가 나갑니다. 그 시절 국산 아케이드 기판이 어떤 손님을 겨냥해 만들어졌는지가 화면 곳곳에 그대로 남아 있는 작품입니다.