팔라메데스

주사위로 만든 낙하 퍼즐입니다

낙하 퍼즐이라고 하면 블록이나 색깔 구슬을 떠올리게 되는데, 이 게임은 주사위를 씁니다. 화면 위에서 주사위가 줄지어 내려오고, 화면 아래에는 내가 든 주사위 하나가 있습니다. 그 눈을 원하는 숫자로 바꾼 다음 위로 던져 같은 눈을 맞히면 그 주사위가 사라집니다.

숫자를 맞춘다는 규칙 하나로 게임이 굴러가는데, 실제로 해 보면 생각보다 손이 바쁩니다. 주사위 눈을 바꾸는 데도 시간이 들고, 그 사이에도 위쪽 줄은 계속 내려오기 때문입니다. 급한 마음에 아무 눈이나 던지면 필드가 더 지저분해지고, 그러다 천장까지 밀려 올라오면 끝입니다.

무엇을 하는 게임인가

팔라메데스(Palamedes)는 핫비가 1990년에 내놓은 퍼즐 게임입니다. 이름은 주사위를 만들었다고 전해지는 그리스 신화 속 인물에서 왔습니다. 위에서 내려오는 주사위 무더기를 아래에서 쏘아 지우고, 화면이 다 차기 전에 버티는 것이 기본입니다.

조작은 단순합니다. 좌우로 움직여 쏠 자리를 정하고, 버튼으로 내 주사위의 눈을 하나씩 올립니다. 원하는 숫자가 되면 다른 버튼으로 발사합니다. 맞히면 지워지고, 눈이 다르면 그 주사위가 그대로 필드에 쌓여 상황이 나빠집니다. 그래서 눈을 몇 번 돌려야 하는지 미리 세어 두는 것이 실력의 절반입니다.

조합을 만들면 공격이 됩니다

지우는 것만이 목적이면 금방 단조로워졌을 텐데, 이 게임에는 한 번에 여러 개를 특정한 형태로 지우면 더 큰 효과가 나는 규칙이 있습니다. 같은 눈을 여럿 연달아 지우거나, 이어지는 숫자로 늘어놓고 한 번에 처리하면 그냥 하나씩 지울 때와는 비교가 안 되는 결과가 나옵니다.

대전에서는 이 조합이 그대로 상대 필드에 주사위를 밀어 넣는 공격이 됩니다. 그래서 잘하는 사람은 눈앞의 주사위를 바로 지우지 않습니다. 일부러 같은 눈을 몇 개 모아 두었다가 한 번에 처리해 큰 것을 넘깁니다. 위험을 안고 쌓아 두는 쪽과, 안전하게 하나씩 지우는 쪽의 판단이 갈리는 지점입니다.

처음 하는 사람이 막히는 곳

가장 흔한 실수는 눈을 잘못 세는 것입니다. 내 주사위가 지금 몇인지, 목표가 몇인지 확인하지 않고 버튼을 눌러 버리면 한 바퀴를 더 돌려야 하고, 그 몇 초 사이에 줄이 한 칸 더 내려옵니다. 처음에는 느리더라도 눈을 확인하고 필요한 횟수만큼만 누르는 습관을 들이는 편이 낫습니다.

두 번째는 위험한 줄을 방치하는 것입니다. 필드가 한쪽만 높게 솟으면 그 열이 먼저 천장에 닿아 판이 끝납니다. 지우기 쉬운 자리부터 처리하고 싶은 마음이 들지만, 높은 쪽을 먼저 깎아 높이를 고르게 유지하는 것이 오래 버티는 길입니다.

세 번째는 조합에 욕심을 내는 것입니다. 큰 공격이 매력적이라 자꾸 쌓아 두게 되는데, 필드에 여유가 없을 때 쌓기 시작하면 조합을 완성하기 전에 무너집니다. 여유가 있을 때만 노리고, 반쯤 찼다 싶으면 미련 없이 하나씩 지우는 쪽으로 바꿔야 합니다.

같은 시기 퍼즐 게임들 사이에서

1990년 전후는 오락실 퍼즐 게임이 한꺼번에 쏟아지던 때입니다. 블록을 채워 지우는 것, 같은 색을 맞춰 지우는 것, 짝을 찾아 지우는 것까지 온갖 형태가 나왔고, 그 틈에서 이 게임은 주사위 눈이라는 소재로 자리를 잡으려 했습니다.

다른 퍼즐과 확실히 다른 점은 쏘는 물건을 내가 직접 만든다는 것입니다. 무엇이 나올지 기다리는 게 아니라 원하는 숫자를 스스로 맞춰 쏘기 때문에, 운의 비중이 낮고 계산과 손 속도의 비중이 높습니다. 이 성격 덕분에 익숙해질수록 실력 차이가 뚜렷하게 드러납니다.

한국 오락실에서

이 게임은 한국에서 크게 유행한 축에는 들지 못했습니다. 같은 시기 훨씬 알아보기 쉬운 퍼즐들이 자리를 차지하고 있었고, 주사위 눈을 세어야 하는 규칙은 지나가는 사람이 화면만 보고 이해하기가 쉽지 않았기 때문입니다.

대신 동네 오락실이나 문방구 앞 기계에 한두 대씩 섞여 들어와 있곤 했습니다. 다른 자리가 다 찼을 때 어쩔 수 없이 앉았다가 규칙을 알고 나면 의외로 오래 붙잡히는 종류였습니다. 만든 회사 핫비는 낚시 게임을 비롯해 다른 데서 잘 다루지 않는 소재를 자주 건드리던 곳이었고, 이 게임도 그런 성향이 잘 드러난 작품입니다.