프니키즈
프니키즈 (Pnickies 940608 Japan) · 1994 · Compile
게임 화면 하단에서 —키 변경 Controls Settings·저장·불러오기 Save State / Load State
뿌요뿌요를 만든 사람들이 캡콤 기판에 올린 퍼즐
낙하 퍼즐을 이야기할 때 컴파일이라는 이름은 그냥 지나칠 수 없습니다. 뿌요뿌요를 만든 회사가 캡콤의 아케이드 기판에 올린 퍼즐 게임이 바로 이것입니다. 두 개씩 붙어 떨어지는 블록, 같은 색을 모아 지우는 규칙, 지운 자리가 무너지며 이어지는 연쇄까지 어디서 본 듯한 구조가 그대로 있습니다.
그런데 조금 다릅니다. 색만 맞춰 붙인다고 사라지지 않고, 특정한 조각이 있어야 그 뭉치가 터집니다. 이 한 가지 차이가 게임의 리듬을 완전히 바꿔 놓습니다.
어떤 게임인가
프니키즈(Pnickies)는 위에서 두 칸짜리 조각이 떨어지고 플레이어가 좌우로 옮기며 회전시켜 쌓는 낙하 퍼즐입니다. 같은 색 조각을 인접하게 붙여 두면 뭉치가 되지만 그 상태로는 그대로 남아 있습니다. 그 색의 특별한 조각이 닿는 순간 붙어 있던 같은 색 뭉치가 한꺼번에 사라집니다.
덕분에 미리 큰 덩어리를 만들어 두고 기폭 조각이 오기를 기다리는 플레이가 성립합니다. 상대와 대전할 때는 이 참았다가 터뜨리는 순간이 곧 승부처가 됩니다.
연쇄와 방해
한 뭉치가 사라지면 그 위에 있던 조각들이 아래로 무너져 내리고, 그 과정에서 다른 뭉치가 기폭 조각과 닿으면 연쇄가 이어집니다. 연쇄가 길어질수록 상대 화면에 떨어지는 방해 조각이 늘어납니다. 대전 퍼즐의 기본 문법 그대로입니다.
다만 기폭 규칙 때문에 즉흥적인 연쇄보다 설계된 연쇄가 강합니다. 색깔별로 뭉치를 층층이 쌓아 두고 한 번의 기폭으로 위에서 아래까지 무너뜨리는 그림을 미리 그려 놓아야 합니다. 반대로 준비만 하다가 화면이 가득 차면 그대로 끝입니다.
대전과 혼자 하기
혼자 할 때는 컴퓨터 상대와 차례로 붙습니다. 뒤로 갈수록 상대의 손이 빨라지고 연쇄도 길어져서, 방어만 해서는 버티기 어렵습니다. 두 사람이 나란히 앉아 붙는 대전이 이 게임의 본령입니다. 상대 화면을 곁눈질하며 언제 터뜨릴지 재는 긴장이 낙하 퍼즐 특유의 재미입니다.
조작 자체는 좌우 이동과 회전, 빠른 낙하가 전부라 규칙만 이해하면 바로 붙을 수 있습니다. 문제는 기폭 규칙에 익숙해지는 데 시간이 조금 걸린다는 점입니다. 처음에는 색만 맞춰 놓고 왜 안 사라지냐고 답답해하기 쉽습니다.
잘 알려지지 않은 이유
이 게임은 1994년 아케이드로 나왔지만 널리 퍼지지는 못했습니다. 같은 시기 퍼즐 게임 경쟁이 치열했고, 컴파일 자신도 이미 더 유명한 간판을 가지고 있었기 때문입니다. 그래서 국내 오락실에서 이 게임을 직접 본 사람은 많지 않습니다.
대신 규칙 하나만 바꿔서 낙하 퍼즐의 맛을 다르게 만든 사례로는 꽤 잘 만들어진 축에 듭니다. 뿌요 계열에 익숙한 사람일수록 처음에 헷갈리고, 익숙해진 뒤에는 오히려 더 계획적으로 쌓게 됩니다.