건포스 2

건포스 2 (Gunforce 2 Us Imperfect Sound and Graphics) · 1994 · Irem

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메탈슬러그의 원형이 여기 있습니다

이 게임을 처음 보면 이상하게 익숙합니다. 병사가 총을 쏘며 달리고, 차량과 로봇을 빼앗아 타고, 폭발이 화면을 뒤덮고, 인질처럼 갇힌 사람을 구하면 점수가 붙습니다. 메탈슬러그를 해 본 사람이라면 곧바로 알아챌 수밖에 없는 구성입니다.

실제로 이 게임을 만든 아이렘의 개발진 상당수가 이후 회사를 옮겨 메탈슬러그를 만들었습니다. 그래서 이 작품은 메탈슬러그의 직계 조상으로 이야기되고, 도트의 결이나 폭발이 터지는 방식까지 두 게임이 형제처럼 닮아 있습니다.

건포스 2(Gunforce 2)는 화면을 옆으로 밀며 총을 쏘고 달리는 런앤건 액션 게임으로, 1991년작 건포스의 속편입니다. 두 명의 병사가 적진에 투입되어 지상과 공중의 적을 정리하며 스테이지 끝의 거대 병기를 부수는 구성입니다.

조작은 레버와 사격·점프 버튼이고, 2인 동시 플레이가 됩니다. 무기는 기본 소총 외에 산탄과 화염, 레이저 계열이 있어 아이템으로 바꿔 쓰고, 지상에 놓인 차량이나 보행 병기에 올라타면 화력이 크게 뛰어오릅니다.

이 게임에서 가장 재미있는 부분은 뭐든 타고 뭐든 부순다는 점입니다. 전차, 헬기, 보행 로봇을 빼앗아 타면 잠시 무적에 가까운 화력을 얻고, 내구도가 다하면 폭발하며 밖으로 튕겨 나옵니다. 언제 타고 언제 버릴지 판단하는 것이 곧 공략입니다.

배경도 상당 부분 부서집니다. 벽과 구조물이 총격에 무너지면서 길이 열리거나 반대로 발판이 사라지기도 하는데, 이 때문에 같은 스테이지를 두 번 해도 진행 그림이 달라집니다. 화면 전체가 반응한다는 감각이 이 게임의 인상을 결정합니다.

스테이지 곳곳에는 갇혀 있는 인원이 있습니다. 이들을 풀어 주면 점수와 함께 보급을 받을 수 있어, 무기가 빈약할 때는 일부러 길을 돌아 구하러 가는 선택도 생깁니다. 서둘러 진행하는 플레이와 꼼꼼히 훑는 플레이가 서로 다른 결과를 내도록 설계되어 있습니다.

난이도는 만만치 않습니다. 적탄이 굵고 빠르며, 화면 밖에서 갑자기 등장하는 패턴도 많아 처음에는 어디서 죽었는지도 모른 채 잔기가 사라집니다. 위험 구간을 외우고, 탑승 병기를 아껴 두었다가 험한 구간에서 쓰는 식으로 자원을 배분해야 오래 갑니다.

1994년이면 아이렘이 아케이드 사업에서 손을 떼기 직전입니다. 이 작품은 사실상 그 마지막 시기에 나온 액션 게임 가운데 하나이고, 그래서 기판의 성능을 아낌없이 쓴 화려한 화면이 유난히 눈에 띕니다.

국내 오락실에서는 보기 드문 게임이었습니다. 하지만 메탈슬러그를 좋아하는 사람이라면 반드시 짚고 넘어가야 할 작품이고, 실제로 해 보면 두 게임 사이에 무엇이 이어졌는지 화면만 봐도 알 수 있습니다.