고고 야마구치 군

제목이 사람 이름인 오락실 게임

1980년대 중반 일본 오락실 게임 중에는 제목에 평범한 사람 이름이 들어간 것들이 종종 있었습니다. 우주 전함이나 초능력 전사가 아니라, 그냥 어디에나 있을 법한 성씨를 붙인 주인공이 화면에서 뛰어다니는 식입니다. 고고 야마구치 군도 그런 축입니다. 거창한 세계관 대신 친근한 이름 하나를 앞세운 제목인데, 이런 작명은 당시 일본에서 만화나 개그 프로그램의 감각을 게임에 옮겨 오던 흐름과 맞닿아 있습니다. 화면도 그에 맞게 코믹하고 알록달록한 편입니다.

고고 야마구치 군(Go Go Mr Yamaguchi / Yuke Yuke Yamaguchi-kun)은 카네코가 1985년에 내놓은 세로 화면 오락실 게임입니다. 화면이 세로로 길고 아래에서 위로 진행되는 구조이며, 플레이어는 주인공을 조종해 화면 위쪽으로 나아가면서 앞을 막는 것들을 처리합니다. 조작은 레버와 버튼이라는 그 시절의 표준에서 벗어나지 않아, 처음 앉아도 몇 초면 무엇을 하는지 알 수 있습니다.

무엇을 하면 되나

세로 화면에서 위로 나아가는 게임의 기본은 어디나 같습니다. 화면 아래쪽에 자기 캐릭터가 있고, 위에서 방해가 내려옵니다. 플레이어는 좌우로 움직여 피하고, 버튼으로 대응하면서 위쪽으로 조금씩 영역을 넓혀 갑니다. 한 구간을 넘기면 다음 구간이 이어지고, 갈수록 나오는 것들이 많아지고 빨라집니다.

처음 켰을 때 할 일은 정해져 있습니다. 먼저 좌우로 한 번씩 움직여 이동 속도를 확인하고, 버튼을 눌러 무엇이 나가는지 봅니다. 그다음 화면 상단의 표시를 봅니다. 점수와 남은 목숨, 그리고 게임마다 다른 한두 가지 수치가 있을 텐데, 그 수치가 언제 줄어드는지를 관찰하면 이 게임이 무엇을 위험으로 삼는지 바로 알 수 있습니다. 1980년대 오락실 게임은 설명서가 없다시피 하므로, 이 관찰이 곧 튜토리얼입니다.

초보가 가장 먼저 고쳐야 할 습관은 앞으로만 밀고 나가는 것입니다. 이 시기 게임은 화면 한 구간마다 등장 패턴이 정해져 있어서, 무엇이 어디서 나오는지 외우는 사람이 훨씬 멀리 갑니다. 처음 몇 판은 진도를 나가려 하지 말고, 죽더라도 배치를 눈에 담는다는 마음으로 반복하는 편이 결국 빠릅니다.

1985년 오락실의 사정

1985년은 오락실 게임이 한 번 크게 정리되고 다시 커지던 시기입니다. 초창기의 단순한 화면에서 벗어나 색이 늘고 캐릭터가 커졌으며, 화면 하나에서 끝나던 게임 대신 스크롤로 이어지는 게임이 자리를 잡았습니다. 동시에 기판 가격이 내려가면서 중소 회사들이 대거 뛰어들었고, 한 해에도 수십 종의 게임이 쏟아졌습니다.

그 결과 대부분의 게임은 몇 달 돌다 다른 기판으로 교체되고 이름을 남기지 못했습니다. 오락실 주인 입장에서는 손님이 붙지 않는 기계를 오래 둘 이유가 없었고, 기판 하나를 사서 몇 달 쓰다 되파는 것이 일상이었기 때문입니다. 고고 야마구치 군처럼 지금 이름이 낯선 게임들 대부분이 그 흐름 속에 있습니다. 못 만들어서가 아니라, 그 시기 시장의 회전이 그만큼 빨랐습니다.

카네코라는 회사

카네코는 1980년대부터 1990년대까지 오락실 기판을 만들던 일본 회사입니다. 큰 히트작으로 시장을 장악한 쪽은 아니지만 꾸준히 여러 장르를 오갔고, 슈팅과 액션, 스포츠 계열까지 폭넓게 손을 댔습니다. 이런 중견 회사들이 있었기에 그 시절 오락실이 몇몇 대작만으로 채워지지 않고 다양한 기계로 붐빌 수 있었습니다.

지금 남아 있는 카네코의 게임 목록을 보면 실험적인 것과 무난한 것이 섞여 있습니다. 유행을 따라간 작품도 있고, 남들이 하지 않던 소재를 건드린 작품도 있습니다. 1985년의 이 게임은 그중 초기 쪽에 속하며, 이 회사가 아직 자기 색을 찾아가던 무렵의 결과물로 볼 수 있습니다.

우리 오락실에서는 어땠나

1985년이면 우리나라에도 오락실이 동네마다 있던 시기입니다. 다만 들어오는 기판은 일본에서 크게 흥행한 것 위주였고, 일본에서도 중간 정도 성적을 낸 게임은 국내까지 들어올 확률이 낮았습니다. 들어오더라도 몇몇 대도시 오락실에 잠깐 놓이는 정도였을 겁니다. 그래서 이 게임을 국내에서 직접 해 본 기억을 가진 사람은 많지 않을 것으로 보입니다.

그렇기 때문에 오히려 지금 켜 볼 만한 구석이 있습니다. 우리가 기억하는 그 시절 오락실은 몇 개의 유명작으로 구성되어 있지만, 실제 그 시절 오락실 목록은 이런 게임들로 훨씬 두껍게 채워져 있었습니다. 설치 없이 브라우저에서 바로 실행할 수 있으니, 몇 판만 해 봐도 1985년의 오락실 한 줄이 어떤 얼굴이었는지 확인할 수 있습니다. 짧게 켜 보고 손에 맞으면 더 하고, 아니면 닫으면 그만인 가벼운 마음으로 접근하기에 알맞은 게임입니다.