데이토나

오락실 한복판을 차지하던 기계

오락실 문을 열면 가장 눈에 띄는 자리에 이 기계가 있었습니다. 진짜 자동차 시트에 커다란 핸들, 그리고 발밑의 페달까지 갖춘 큰 캐비닛이었습니다. 옆으로 네 대가 나란히 붙어 있어서, 모르는 사람 넷이 동시에 같은 트랙을 달렸습니다.

시작 전 화면에서 흘러나오던 노래를 기억하는 분도 많을 겁니다. 게임 음악에 사람 목소리가 얹혀 나온다는 것 자체가 그때는 낯설었고, 그래서 더 오래 기억에 남았습니다.

어떤 게임인가

데이토나(Daytona USA)는 세가가 만든 3D 레이싱 게임입니다. 스톡카를 몰고 정해진 코스를 달리며, 앞선 차들을 제치고 제한 시간 안에 체크포인트를 통과해 나갑니다. 다른 플레이어나 컴퓨터 차들과 순위를 겨루며, 코스를 완주하면 최종 순위와 기록이 남습니다.

핸들과 페달, 그리고 수동 변속을 쓸 수 있는 기어가 조작의 전부입니다. 자동 변속을 고르면 가속과 브레이크만 신경 쓰면 되고, 수동을 고르면 코너마다 기어를 내렸다 올리는 손맛이 생깁니다.

세 개의 코스

가장 쉬운 코스는 타원형에 가까운 오벌 트랙입니다. 코너가 완만해서 액셀을 거의 놓지 않고 돌 수 있고, 대신 순위 싸움이 촘촘합니다. 처음 잡는 사람이 감을 익히기 좋습니다.

중간 난이도의 코스에는 시가지와 터널이 섞여 있고, 폭이 좁아지는 구간에서 다른 차와 부딪히기 쉽습니다. 가장 어려운 코스는 산길을 오르내리는 구성으로, 급격한 코너와 고저차가 이어져 브레이크를 정확히 밟지 않으면 벽에 그대로 박힙니다.

각 코스는 랩 수가 다르고, 체크포인트를 지날 때마다 시간이 조금씩 더해집니다. 그래서 순위를 올리는 것과 시간을 버는 것을 동시에 신경 써야 합니다.

드리프트라는 감각

이 게임의 핵심은 코너를 도는 방법입니다. 그냥 핸들을 꺾으면 속도가 크게 줄지만, 코너 진입 직전에 브레이크를 살짝 건드리고 핸들을 꺾으면 차 뒤가 미끄러지면서 방향이 빠르게 바뀝니다. 그 상태에서 다시 액셀을 밟아 자세를 잡으면 속도를 크게 잃지 않고 빠져나갑니다.

이 감각을 익히기 전과 후의 기록 차이가 상당합니다. 처음에는 매번 벽에 붙어 속도를 잃지만, 몇 번 성공하고 나면 코너를 미끄러지며 도는 그 순간 때문에 계속 하게 됩니다.

여럿이 달리던 재미

혼자 기록을 줄이는 것도 재미있지만, 이 게임의 진짜 맛은 옆자리와 함께 달릴 때 나왔습니다. 마지막 랩 코너에서 안쪽을 파고들어 순위를 뒤집는 순간이 오락실 전체를 시끄럽게 만들었습니다.

지금 다시 해도 조작이 직관적이라 몇 바퀴만 돌면 감이 옵니다. 처음에는 가장 쉬운 코스에서 브레이크 타이밍만 익히시고, 그다음에 어려운 코스로 넘어가시길 권합니다.