레전드 오브 히어로 톤마

아이렘이라는 이름을 들으면 대개 R-타입의 그 압도적으로 어려운 슈팅을 떠올립니다. 그런데 같은 회사가 1989년에 내놓은 이 게임은 슈팅이 아니라 옆으로 진행하는 액션 게임이고, 주인공은 우주선이 아니라 망토를 두른 꼬마입니다. 화면은 밝고 알록달록한데, 난이도만은 아이렘답게 인정사정없다는 점이 이 게임을 기억에 남게 만듭니다.

레전드 오브 히어로 톤마(Legend of Hero Tonma)는 주인공이 불덩이를 쏘고 발판을 뛰어다니며 잡혀간 공주를 구하러 가는 아케이드 액션 게임입니다. 조작은 이동과 점프, 그리고 마법 발사로 단순하고, 각 스테이지 끝에는 큰 덩치의 보스가 길을 막고 서 있습니다. 화면이 옆으로만 흐르는 구간도 있고, 위아래로 자유롭게 이어지는 구간도 있습니다.

불덩이를 쏘고 밟아 기절시킵니다

주인공의 기본 공격은 앞으로 날아가는 불덩이입니다. 그리고 또 하나, 적의 머리 위로 뛰어 밟으면 잠시 기절시킬 수 있습니다. 이 두 가지가 이 게임의 전부인데, 밟기를 쓸 줄 아느냐가 초보와 숙련자를 가릅니다.

밟기는 적을 죽이지 못하고 잠시 멈춰 세울 뿐입니다. 그래서 처음에는 쓸모없어 보이지만, 좁은 통로에서 적을 뚫고 지나가야 할 때나 여러 마리가 달려드는 상황에서 하나를 잠시 치워 두어야 할 때 결정적으로 쓰입니다. 불덩이만으로 밀어붙이려 하면 화력이 부족해 늘 쫓기게 됩니다.

처음 하는 사람이 가장 자주 죽는 이유는 성급한 전진입니다. 이 게임은 화면 밖에서 적이 갑자기 나타나는 배치가 많아서, 앞이 안 보이는 상태로 달려 들어가면 그대로 부딪힙니다. 한 화면씩 끊어서 조금 나아가고 적이 나오는지 확인하는 습관이 생존율을 크게 올립니다.

마법을 모으는 재미

적을 잡거나 특정 지점을 부수면 강화 구슬이 나옵니다. 이것을 먹으면 불덩이가 튕겨 다니는 형태로 바뀌어 위력이 올라가고, 더 모으면 여러 종류의 마법을 갖추게 됩니다. 목표를 따라가 맞히는 것, 바닥을 타고 굴러가는 것, 포물선을 그리며 던져지는 폭탄 같은 것들이 있습니다.

마법마다 성격이 뚜렷해서 어떤 구간에는 어떤 마법이 확실히 유리합니다. 바닥에 붙어 다니는 적이 많은 구간에서는 지면을 타고 가는 마법이, 높이 떠 있는 적이 많은 구간에서는 따라가는 마법이 편합니다. 여러 마법이 동시에 걸려 함께 작동하는 조합도 있어서, 잘 모으면 화면이 눈에 띄게 정리됩니다.

다만 이 게임의 잔인한 부분이 여기에 있습니다. 죽으면 모아 둔 것이 크게 깎여 나갑니다. 화력이 좋을 때는 술술 나아가다가, 한 번 죽는 순간 기본 불덩이로 돌아가 같은 구간을 못 넘게 됩니다. 그래서 잘 나가고 있을 때일수록 조심해야 하고, 화력이 좋다고 위험한 자리로 파고드는 것이 가장 큰 함정입니다.

보스가 진짜 벽입니다

각 스테이지 끝에는 화면을 크게 차지하는 보스가 기다립니다. 아이렘 게임답게 보스의 공격 패턴이 촘촘하고, 안전지대가 좁습니다. 처음 마주치면 무엇을 해야 할지 몰라 몇 번이고 그냥 죽습니다.

요령은 단순합니다. 처음 몇 번은 이기려 하지 말고 패턴을 보는 데 쓰는 것입니다. 보스가 어떤 순서로 움직이는지, 어느 동작 뒤에 안전한 틈이 생기는지를 찾아 두면 그다음부터는 같은 자리에서 같은 방식으로 처리할 수 있습니다. 그리고 보스 앞에 도착할 때 마법이 강화된 상태인지가 승패에 결정적입니다. 기본 상태로 보스방에 들어가면 싸움이 몇 배로 길어집니다.

난이도가 크게 튀는 지점도 대개 보스전입니다. 스테이지 도중은 요령으로 넘어가도, 보스 앞에서 목숨을 전부 소진하는 일이 흔합니다.

아이렘이라는 회사와 이 게임의 자리

아이렘은 1987년 R-타입으로 슈팅 장르에 한 획을 그은 회사입니다. 그 뒤로도 슈팅과 액션을 오가며 물건을 냈고, 공통점은 하나같이 어렵다는 것이었습니다. 이 게임도 예외가 아닙니다.

같은 시기 옆으로 진행하는 액션 게임들과 견주면, 이 게임은 화면이 훨씬 밝고 캐릭터가 귀엽습니다. 그림만 보면 아이들을 겨냥한 물건처럼 보이는데, 실제로 잡아 보면 그 인상이 함정이었다는 것을 금방 알게 됩니다. 겉과 속이 이렇게 다른 게임도 드뭅니다.

이 게임은 북미에서 유통량이 적어 실물 기계가 매우 희귀한 작품으로도 알려져 있습니다. 나중에 PC 엔진과 그 해외판 기기로 이식되면서 더 많은 사람이 접하게 되었습니다.

지금 해 본다면

조작이 단순해서 잡자마자 곧바로 움직일 수 있고, 화면이 예뻐서 눈이 편합니다. 대신 각오는 해야 합니다. 처음 몇 판은 초반 구간에서 계속 죽으며 적의 배치를 외우는 시간이 될 것입니다.

마법을 모아 화력이 붙기 시작하면 그때부터가 진짜입니다. 밟기를 섞어 쓰고, 구간마다 유리한 마법을 챙기고, 보스 앞에서 강화 상태를 유지하는 것. 이 세 가지가 손에 붙으면 어렵기로 이름난 이 게임도 제법 멀리 나아갑니다.