마이티 몽키
마이티 몽키 (Mighty Monkey) · 1982 · Universal Video Games
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서유기를 슈팅으로 만든 1982년의 발상
1980년대 초 오락실 슈팅 게임의 주인공은 대부분 우주선이었습니다. 인베이더 이후로 화면에 뜨는 것은 전투기 아니면 함선이었고, 배경은 우주 아니면 하늘이었습니다. 그 틈에서 이 게임은 손오공을 주인공으로 내세웠습니다. 조종하는 것이 기체가 아니라 구름을 탄 원숭이이고, 쏘는 것이 미사일이 아니라 도술입니다. 서유기라는 동아시아 고전을 그대로 슈팅 문법에 얹은 셈인데, 이런 소재 선택 자체가 당시로서는 눈에 띄는 일이었습니다.
주인공이 원숭이 왕이라는 점은 연출에도 반영되어 있습니다. 화면을 가로지르는 것은 우주 공간이 아니라 하늘이고, 적도 기계가 아니라 요괴에 가까운 모습입니다. 우주선을 조종하던 손이 그대로 도술을 쏘는 데 쓰이는 묘한 감각이 이 게임의 첫인상입니다.
어떤 게임인가
마이티 몽키(Mighty Monkey)는 1982년 유니버설이 내놓은 횡스크롤 슈팅입니다. 구름을 탄 손오공을 조종해 몰려오는 적을 도술로 없애며 나아갑니다. 조작은 8방향 조이스틱과 버튼으로 이루어지고, 특이하게도 좌우 양쪽으로 공격을 날릴 수 있습니다. 앞만 보고 쏘는 일반적인 슈팅과 달리 뒤에서 붙는 적도 직접 처리해야 하므로, 화면 양쪽을 동시에 신경 쓰는 습관이 필요합니다.
적은 낱개로 흩어져 오는 게 아니라 무리를 지어 정해진 대형으로 밀려옵니다. 그래서 판을 넘기는 요령은 무작정 난사하는 게 아니라 대형이 들어오는 방향과 순서를 익히는 데 있습니다. 한 스테이지는 화면에 나온 적을 모두 없애면 끝나고, 스테이지마다 나오는 적과 배경이 달라집니다. 전부 여섯 개의 스테이지로 이루어져 있으며, 마지막까지 가면 난이도를 올린 채 처음부터 다시 돌아가는 루프 구조입니다.
불꽃과 용, 이 게임만의 한 수
가장 특징적인 규칙은 도술이 통하지 않는 적이 있다는 점입니다. 화면에 불꽃이 나타나면 아무리 쏘아도 사라지지 않습니다. 이때는 공격으로 해결하는 대신 스스로를 용으로 변신시켜야 합니다. 용이 된 상태에서는 불꽃을 삼켜 없앨 수 있습니다. 손오공의 둔갑술을 게임 규칙으로 옮긴 장치인데, 슈팅 게임에서 특정 적을 공격이 아닌 상태 변화로 처리하게 만든다는 점이 흥미롭습니다.
처음 하는 사람이 가장 많이 막히는 지점도 여기입니다. 불꽃을 계속 쏘다가 잡아먹히는 일이 반복되기 쉽습니다. 화면에 불꽃이 뜨면 손을 공격에서 떼고 변신부터 하는 것, 이 전환이 몸에 붙어야 스테이지가 넘어가기 시작합니다. 반대로 이 규칙에 익숙해지면 불꽃 구간이 오히려 안정적으로 정리되는 구간이 됩니다.
기판 사정과 복제판 이야기
이 게임은 Z80 계열 기판 위에서 돌아갑니다. 1980년대 초 아케이드의 표준에 가까운 구성이었고, 세로로 세운 화면을 씁니다. 사양만 놓고 보면 특별할 것이 없지만, 그 시절 기판은 사양보다 어떤 회로에 얹혀 있느냐가 더 중요한 문제였습니다.
이 게임에는 다른 기판 위에 얹어 만든 복제판이 여럿 존재합니다. 스크램블 계열 기판을 그대로 활용해 다시 찍어낸 것들인데, 당시 아시아권에서 흔했던 방식입니다. 새 기판을 설계하는 대신 이미 널리 깔린 기판의 회로를 재활용하면 훨씬 싸게 물건을 만들 수 있었고, 그 결과 같은 게임이 여러 판본으로 돌아다니게 되었습니다. 지금 이 게임의 이름이 여러 제작사와 함께 검색되는 것도 그런 사정 때문입니다.
지금 해 볼 때의 감각
이 게임은 한국 오락실에서 널리 돌지는 않았습니다. 1982년이면 국내 오락실이 이제 막 자리를 잡던 시기였고, 이 시기 물건 중 기억에 남은 것은 갤러그나 인베이더 계열의 몇몇 대표작에 몰려 있습니다. 그래서 따로 불리던 통칭도 남아 있지 않습니다.
대신 지금 해 보면 초기 슈팅이 얼마나 다양한 시도를 하고 있었는지가 잘 보입니다. 좌우 양방향 공격, 변신으로만 처리되는 적, 서유기라는 소재까지, 우주선 일변도였던 장르 안에서 다른 길을 찾아보려는 흔적이 뚜렷합니다. 규칙 자체는 몇 판이면 파악되니, 대형을 외우고 불꽃 앞에서 변신하는 두 가지만 익히면 충분히 끝까지 밀어붙여 볼 만합니다.