세이크로스

달리면서 사람을 태운다

화면이 계속 앞으로 흐릅니다. 나는 바이크를 몰고 있고, 좌우로 움직이며 앞을 막는 것들을 쏩니다. 여기까지는 흔한 구성입니다. 그런데 길가에 사람이 쓰러져 있습니다. 그 위로 지나가면 뒷자리에 태우게 되고, 태운 채로 한동안 달려서 안전한 지점까지 데려다주면 보상을 받습니다.

이 태우기가 이 게임의 성격을 정합니다. 사람을 태우면 바이크가 무거워지는지 조작이 둔해지고, 그 상태로 적을 상대해야 합니다. 그냥 지나치면 편하지만 얻는 게 없습니다. 매번 태울지 말지를 고르게 되고, 태우기로 했으면 그때부터 조심스럽게 운전하게 됩니다.

어떤 게임인가

세이크로스(Seicross)는 위에서 내려다보는 시점으로 계속 앞으로 달리며 장애물과 적을 피하고 쏘는 액션 게임입니다. 조작은 좌우 이동, 위아래로 속도 조절, 그리고 사격입니다. 위를 누르면 빨라지고 아래를 누르면 느려집니다.

속도 조절이 중요합니다. 빠르게 달리면 거리를 빨리 벌지만 앞의 장애물을 볼 시간이 짧아지고, 느리게 가면 안전하지만 제한 시간이 줄어듭니다. 화면 위쪽에 남은 연료 같은 게 표시되어서, 마냥 천천히 갈 수는 없습니다.

길에는 여러 가지가 놓여 있습니다. 부딪히면 넘어지는 바위나 기둥, 옆에서 끼어드는 다른 바이크, 그리고 앞을 가로막는 벽 같은 것들입니다. 넘어지면 잠시 멈춰 있어야 하고 그 사이 시간이 흐릅니다.

초기 패미컴의 질감

이 게임은 패미컴이 나온 지 얼마 안 된 시기의 작품입니다. 원래는 오락실용으로 나왔고, 그것을 가정용으로 옮겼습니다. 그래서 화면 구성이 아주 간결합니다. 배경은 단색에 가깝고, 캐릭터도 몇 색으로만 그려져 있습니다.

대신 흐름이 빠릅니다. 설명 화면도 길지 않고, 켜면 바로 달리기 시작합니다. 규칙을 배울 게 거의 없어서 아무나 잡고 몇 초면 무엇을 하는 게임인지 압니다. 그 시절 게임의 미덕이 이런 데 있었습니다.

소리도 단출합니다. 엔진음 같은 반복음과 짧은 효과음이 전부인데, 오히려 그 단조로움이 계속 달리고 있다는 감각을 만듭니다. 소리가 끊기면 뭔가 잘못됐다는 신호처럼 들립니다.

오래 버티는 요령

가장 중요한 건 화면 가운데 차선을 고집하지 않는 것입니다. 가운데는 좌우로 피할 여유가 있어 보이지만, 실제로는 양쪽에서 동시에 뭔가 오는 경우가 많습니다. 한쪽 가장자리에 붙어 달리면 신경 쓸 방향이 하나로 줄어듭니다.

속도 조절은 앞을 보고 미리 합니다. 장애물이 몰려 있는 구간이 보이면 그 앞에서 미리 속도를 줄이고, 길이 트여 있으면 최고 속도로 지나갑니다. 장애물 바로 앞에서 급하게 줄이면 이미 늦습니다.

사람을 태울지 말지는 상황을 보고 정합니다. 앞이 복잡한 구간에서는 그냥 지나치는 게 낫고, 길이 트여 있을 때만 태워서 빠르게 데려다주는 식이 안전합니다. 태운 상태에서 넘어지면 손해가 두 배입니다.

지금 해 보면

지금 기준으로 보면 화면도 소박하고 내용도 단순합니다. 그런데 한 판을 시작하면 의외로 손을 놓기 어렵습니다. 목표가 아주 분명하고, 실패한 이유가 매번 명확하기 때문입니다. 저기서 속도를 안 줄여서 넘어졌다는 게 눈에 보이니 다시 하게 됩니다.

같은 시기의 다른 달리기 게임들과 견주면 사람을 태운다는 요소가 확실히 이 게임의 색입니다. 단순히 빨리 가는 게 아니라 도중에 다른 일을 해야 하고, 그 다른 일이 위험을 늘립니다. 점수를 올리려면 위험을 감수해야 한다는 구조가 분명합니다.

국내에서는 널리 알려진 이름은 아닙니다. 복사팩 초기 목록에 이름이 올라 있던 게임 중 하나이고, 화면이 워낙 단순해서 지나치기 쉬웠습니다. 그래도 한번 잡으면 몇 판씩 하게 되는 종류라, 짧게 시간을 보내기에 알맞습니다.