스카이 디스트로이어

조종석 뒤에서 보는 하늘

패미컴 초기의 슈팅 게임은 대부분 위에서 내려다보는 시점이었습니다. 이 게임은 다릅니다. 화면 아래쪽에 내 전투기의 뒷모습이 크게 자리 잡고, 그 너머로 하늘과 구름, 그리고 다가오는 적기가 보입니다. 지금 기준으로는 소박하지만 1985년의 패미컴에서 이런 화면을 만들어 낸 것 자체가 시도였습니다.

비행기가 화면 안쪽으로 날아가는 감각을 표현하려고, 적기가 멀리서 점처럼 나타나 점점 커지며 다가오도록 그려 놓았습니다. 그 크기 변화를 보고 거리를 가늠하며 조준하는 것이 이 게임의 기본 재미입니다.

어떤 게임인가

스카이 디스트로이어(Sky Destroyer)는 전투기를 몰고 하늘에서 벌어지는 전투를 치르는 슈팅 게임입니다. 화면을 좌우로 기울여 기체 방향을 바꾸고, 버튼으로 기총을 쏩니다. 목표는 정해진 수의 적기를 떨어뜨리고, 이어서 나타나는 함선이나 대형 목표물을 격파하는 것입니다.

한 판의 흐름은 단순합니다. 하늘에서 적기와 공중전을 벌이다가 목표 격추 수를 채우면 다음 국면으로 넘어가고, 큰 표적이 등장하면 그것을 상대합니다. 이를 마치면 다시 하늘로 돌아가 다음 판을 시작합니다. 판이 올라갈수록 적기의 수와 속도가 늘어납니다.

조준하는 법

적기는 화면 안쪽 저 멀리에서 나타나 점점 커집니다. 아직 작을 때 쏘면 대개 빗나가고, 너무 가까워질 때까지 기다리면 상대의 사격에 맞습니다. 적당한 크기가 되었을 때 화면 중앙의 조준선에 겹쳐 놓고 쏘는 것이 정석입니다.

적기는 곧게 오지 않고 좌우로 흔들리며 접근합니다. 그래서 조준선을 적에게 맞추는 게 아니라 적이 올 자리에 미리 놓고 기다리는 편이 잘 맞습니다. 이 게임에서 초심자와 익숙한 사람의 차이는 대부분 여기서 갈립니다.

연료 개념도 신경 써야 합니다. 비행을 계속하면 연료가 줄어들고, 다 떨어지면 격추당한 것과 같은 결과가 됩니다. 그래서 무작정 오래 버티는 것이 아니라 정해진 시간 안에 목표를 처리하는 압박이 있습니다.

대형 목표물과의 싸움

공중전을 마치면 화면 아래쪽으로 바다와 함선이 나타납니다. 이때는 고도를 낮춰 접근하면서 함선의 대공포를 피하고 폭격을 넣어야 합니다. 공중전과는 요구하는 감각이 달라서, 이 구간에서 처음 크게 막히는 사람이 많습니다.

요령은 정면으로 곧장 들어가지 않는 것입니다. 대공포는 정면을 향해 집중적으로 쏘기 때문에, 비스듬히 접근했다가 마지막 순간에 방향을 맞춰 공격하고 곧바로 빠지는 편이 안전합니다. 한 번에 끝내려 하지 말고 여러 차례 나누어 공격하는 쪽이 결과적으로 빠릅니다.

초기 패미컴의 시도

이 작품이 나온 1985년은 패미컴이 막 자리를 잡아 가던 시기입니다. 화면에 띄울 수 있는 스프라이트 수도, 색 수도 지금과 비교할 수 없이 빠듯했습니다. 그 안에서 원근감을 만들어 내려고, 배경의 구름을 여러 층으로 나눠 서로 다른 속도로 흘리는 방식을 썼습니다. 지금 봐도 눈에 띄는 궁리입니다.

타이토는 이 시기에 오락실용 게임을 가정용으로 옮기거나 새로 만드는 작업을 활발히 하고 있었고, 이 작품도 그 흐름 위에 있습니다. 화려한 파워업이나 복잡한 시스템은 없지만, 조준하고 쏘고 피하는 슈팅의 기본만으로 판을 굴려 가는 정직한 구성이라 지금 붙잡아도 몇 판은 금방 지나갑니다.

국내에서는 나중에 나온 화려한 종스크롤 슈팅에 밀려 이름이 널리 알려지지는 않았습니다. 그래도 뒤에서 본 시점의 하늘 그림은 한 번 보면 기억에 남습니다.

오래 붙잡게 되는 이유

이 게임에는 끝이랄 것이 뚜렷하지 않습니다. 판을 넘기면 같은 구성이 더 빡빡해진 형태로 반복되고, 결국 어디까지 버텼는지가 성적이 됩니다. 요즘 게임의 기준으로 보면 단조롭지만, 점수를 조금씩 밀어 올리는 구조라 한 판만 더 하자는 마음이 계속 이어집니다.

조작이 단순한 것도 한몫합니다. 방향키와 버튼 하나면 되니 처음 잡은 사람도 몇 초 만에 무엇을 하는 게임인지 알아차립니다. 대신 잘하려면 적기가 흔들리는 방식과 다가오는 속도를 몸으로 익혀야 하니, 배우기는 쉽고 익숙해지기는 오래 걸리는 종류의 게임입니다.