스카이 샤크

프로펠러 비행기로 하는 슈팅

우주선이 아니라 프로펠러가 달린 낡은 비행기를 몹니다. 배경도 우주가 아니라 바다와 활주로, 숲과 진지입니다. 아래로 흘러가는 지면 위로 대공포가 불을 뿜고, 활주로에서 적기가 줄지어 이륙합니다. 실제 전쟁 그림을 슈팅에 옮겨 놓은 구성입니다.

이 배경 때문에 게임의 리듬이 조금 다릅니다. 우주 슈팅은 적이 대체로 하늘에서만 오는데, 여기서는 땅에 붙어 있는 것들을 함께 처리해야 합니다. 대공포는 가만히 있다가 지나가는 순간 쏘기 때문에, 지나가기 전에 미리 없애는 것이 기본기입니다.

어떤 게임인가

스카이 샤크(Sky Shark)는 위로 흐르는 세로 슈팅입니다. 아래에서 위로 날아가며 앞의 적기와 지상 목표를 부수고, 스테이지 끝의 큰 목표물을 상대합니다. 조작은 이동, 기관총 사격, 그리고 폭탄입니다.

기관총은 무한이지만 위력이 약하고, 폭탄은 위력이 크지만 개수가 정해져 있습니다. 이 두 가지를 어떻게 나눠 쓰느냐가 이 게임의 전부라고 해도 과언이 아닙니다. 폭탄은 던진 자리 주변을 넓게 날려 버리기 때문에, 적이 몰린 순간이나 큰 목표물 앞에서 씁니다.

강화 아이템은 지상의 특정 목표를 부수면 나옵니다. 먹으면 기관총이 여러 갈래로 늘어나고, 계속 먹으면 화면을 상당히 덮는 폭이 됩니다. 격추당하면 처음으로 돌아가므로, 강화를 유지하는 것이 곧 실력입니다.

폭탄을 언제 쓸 것인가

이 게임에서 초보와 숙련자를 가르는 건 폭탄 사용 시점입니다. 처음 하는 사람은 위험할 때마다 던지다가 정작 필요한 순간에 하나도 남아 있지 않습니다.

원칙을 정해 두면 좋습니다. 첫째, 스테이지 끝 큰 목표물 앞에서는 반드시 몇 개를 남겨 둡니다. 둘째, 적이 화면에 다섯 이상 몰렸을 때만 씁니다. 셋째, 강화를 잃은 직후에는 아끼지 말고 씁니다. 약한 기관총으로 버티다가 죽는 것보다 폭탄으로 뚫고 나가 아이템을 먹는 게 낫기 때문입니다.

폭탄은 던지고 나서 터지기까지 잠깐 시간이 있습니다. 그 사이에도 나는 맞을 수 있으므로, 던지고 그 자리에 서 있으면 안 됩니다. 던진 뒤 옆으로 빠지는 움직임을 함께 익혀 두어야 합니다.

난이도가 튀는 지점

초반 스테이지는 무난합니다. 적기가 줄지어 들어오고 지상 목표도 드문드문 있어서, 강화를 쌓기 좋습니다. 여기서 최대한 아이템을 챙겨 두는 게 뒤를 위한 준비입니다.

중반부터 대공포의 밀도가 확 올라갑니다. 지면 전체가 진지로 덮여 있어서 지나가는 동안 사방에서 탄이 올라옵니다. 이때는 지상 목표를 다 부수려 하지 말고, 안전한 통로를 찾아 지나가는 데 집중하는 편이 낫습니다. 점수를 조금 포기하면 생존율이 크게 오릅니다.

가장 어려운 건 격추당한 직후입니다. 강화가 사라진 상태로 밀도 높은 구간 한가운데에 다시 놓이기 때문에, 대개 연달아 격추됩니다. 이 상황에서는 화면 아래쪽 구석에 붙어 최소한만 상대하며 다음 아이템이 나올 때까지 버티는 것이 정석입니다.

세로 슈팅 계보 안에서

이 작품은 오락실용으로 먼저 나왔고, 이후 여러 가정용 기기로 옮겨졌습니다. 만든 곳은 이후로도 프로펠러 비행기 소재의 세로 슈팅을 계속 내놓아 이 계열의 대표 격이 되었습니다. 지금도 그 계보를 이야기할 때 이 게임이 출발점 근처에 놓입니다.

같은 계열의 후속작들과 견주면 이 게임은 아직 투박한 편입니다. 탄이 굵고 속도가 빨라서 피하는 재미보다 밀어붙이는 재미가 큽니다. 대신 그만큼 시원하고, 폭탄 한 방으로 화면이 정리되는 쾌감이 분명합니다.

패미컴판은 오락실판의 화면 밀도를 다 담지는 못했지만, 폭탄 관리라는 핵심은 그대로입니다. 국내에서는 오락실에서 이 계열 게임을 접한 사람이 많고, 비행기 슈팅이라고 하면 대개 비슷한 그림을 떠올립니다. 지금 잡아도 규칙이 즉시 이해되고 한 판이 짧아 부담이 없습니다.