에거랜드 미스터리

파란 공에 눈과 팔다리가 달린 캐릭터가 방 안에 서 있습니다. 적은 분명히 보이고, 하트 모양 상자도 보이고, 밀 수 있는 블록도 몇 개 놓여 있습니다. 그런데 아무리 봐도 어떻게 해야 하트를 다 모으고 살아 나갈 수 있는지 답이 보이지 않습니다. 이 게임의 방은 반사신경으로 넘는 곳이 아니라 앉아서 노려보다가 어느 순간 답이 떠오르는 곳입니다.

에거랜드 미스터리(Eggerland Mystery)는 할 연구소가 만든 방 단위 퍼즐 게임입니다. 한 화면에 한 방이 들어 있고, 그 안에 흩어진 하트 프레이머를 전부 모으면 보석 상자가 열립니다. 상자를 챙기면 방의 적들이 사라지고 다음 방으로 가는 길이 열리는데, 이 짧은 절차 안에 대단히 촘촘한 함정이 들어 있습니다.

방 하나가 하나의 문제

이 게임의 적들은 대부분 가만히 있습니다. 다가가거나 시야에 들어가야 반응하고, 어떤 것은 정면으로 마주 보면 그 줄을 따라 공격해 옵니다. 그래서 적은 움직이는 장애물이라기보다 놓인 규칙에 가깝습니다. 어떤 적이 어떤 조건에서 무엇을 하는지를 알면, 방은 계산해서 풀 수 있는 문제가 됩니다.

밀 수 있는 블록이 핵심 도구입니다. 블록으로 적의 시선을 막고, 물 위에 놓아 다리를 만들고, 좁은 길을 메워 안전한 통로를 만듭니다. 문제는 블록을 한 방향으로만 밀 수 있고 한 번 벽에 붙이면 되돌릴 수 없다는 점입니다. 순서를 잘못 짜서 블록을 잘못된 자리에 밀어 넣으면 그 방은 죽지 않고도 이미 실패입니다.

하트를 줍는 순서도 문제의 일부입니다. 마지막 하트를 집는 순간 상자가 열리는데, 그 순간 자기가 어디에 서 있는지가 중요합니다. 하트를 다 모았는데 상자까지 갈 길이 막혀 있으면 방을 다시 시작해야 합니다. 그래서 숙련자는 움직이기 전에 마지막 동선까지 미리 그려둡니다.

처음 하는 사람이 막히는 지점

가장 흔한 실패는 눈에 보이는 순서대로 하트를 줍는 것입니다. 가까운 것부터 집다 보면 나중에 갈 곳으로 가는 길이 스스로 만든 블록에 막힙니다. 방에 들어가면 우선 하트가 몇 개인지, 상자는 어디에 있는지, 블록이 몇 개인지를 먼저 세어보고, 블록을 어디에 쓸지부터 정하는 편이 낫습니다.

두 번째는 적의 사정거리를 대충 아는 상태로 움직이는 것입니다. 이 게임의 적 중 일부는 자기와 같은 줄에 들어오면 즉시 공격합니다. 한 칸 차이로 죽는 일이 잦아서, 어느 칸이 안전한지 정확히 알아야 합니다. 몇 번 죽어보며 사정거리를 몸에 익히는 것이 결국 가장 빠른 길입니다.

세 번째는 조급함입니다. 이 게임은 시간 제한이 없습니다. 방 안에서 아무것도 하지 않고 오래 서 있어도 벌은 없으니, 손을 대기 전에 화면 전체를 충분히 오래 보는 것이 요령입니다. 잘 풀리지 않는 방은 대개 아직 안 본 수가 하나 남아 있습니다.

롤로 시리즈의 출발점

이 작품은 나중에 서구권에서 롤로의 모험이라는 이름으로 알려지는 시리즈의 첫 번째 작품입니다. 주인공인 파란 공 캐릭터와 그를 기다리는 상대, 그리고 방 하나를 문제로 삼는 구성이 여기서 이미 완성되어 있습니다. 뒤에 나온 작품들은 적의 종류와 장치를 늘렸을 뿐, 뼈대는 이 첫 작품에서 크게 벗어나지 않습니다.

준비된 방의 수가 상당히 많아 한번 붙잡으면 오래 갑니다. 뒤로 갈수록 방 하나에 걸리는 시간이 길어지고, 어떤 방은 며칠을 두고 생각하다가 풀리기도 합니다. 이런 종류의 게임은 진도가 느린 대신 풀었을 때의 만족이 크고, 그래서 조용히 오래 사랑받았습니다.

그 시절 MSX 퍼즐

MSX는 화면을 빠르게 움직이는 데는 약했지만 한 화면 안에서 규칙으로 승부하는 게임에는 오히려 잘 맞았습니다. 이 게임처럼 스크롤이 없고 격자 위에서 벌어지는 구성은 기계의 약점을 건드리지 않으면서 깊이를 낼 수 있는 방식이었고, 실제로 그 시절 명작 퍼즐 중에는 이런 형태가 많습니다.

국내에서는 MSX를 갖고 있던 집이 그리 많지 않았고, 게임도 복사본으로 돌아다니는 경우가 대부분이었습니다. 그래서 이런 작품은 오락실 게임처럼 널리 알려지지는 않았지만, 한번 접한 사람에게는 인상이 오래 남았습니다. 화려한 것이 없는데도 방 하나를 풀 때마다 다음 방을 열어보고 싶어지는 힘이, 지금 다시 켜도 그대로 남아 있습니다.