워프 워프

도망칠 곳이 있는 미로

1980년대 초 오락실 게임의 규칙은 대부분 한 줄이었습니다. 미로에서 도망친다, 위에서 내려오는 것을 쏜다, 점을 다 먹는다. 이 게임은 거기에 한 가지를 얹었습니다. 궁지에 몰리면 다른 곳으로 순간 이동할 수 있습니다.

화면 구석에 워프 지대가 있고, 그 위에 서 있으면 다른 화면으로 넘어갑니다. 쫓기다가 막다른 골목에 몰렸을 때 이 장치가 있느냐 없느냐는 체감이 아주 다릅니다. 도망만 다니는 게임이 아니라, 언제 도망치고 언제 버틸지 고르는 게임이 됩니다.

어떤 게임인가

워프 워프(Warp Warp)는 남코가 1981년에 내놓은 아케이드 게임입니다. 플레이어는 미로 안을 돌아다니는 작은 캐릭터를 조종해, 돌아다니는 괴물들을 폭탄으로 처리합니다. 폭탄은 그 자리에 놓고 잠시 뒤에 터지는 방식이라, 놓는 위치와 자기가 빠져나갈 길을 함께 계산해야 합니다. 자기 폭탄에 자기가 맞으면 그대로 죽습니다.

두 종류의 화면을 오갑니다. 벽이 있는 미로 화면과, 벽 없이 뚫린 우주 화면이 번갈아 나옵니다. 미로에서는 벽을 이용해 괴물의 동선을 막고 폭탄으로 몰아넣는 싸움이 되고, 뚫린 화면에서는 숨을 곳이 없어 거리 감각만으로 버텨야 합니다. 성격이 다른 두 판을 왔다 갔다 하는 구성입니다.

조작은 방향과 폭탄 버튼이 전부입니다. 규칙을 배우는 데 십 초면 충분한데, 잘하기까지는 오래 걸리는 그 시절 특유의 설계입니다.

처음 하면 막히는 곳

가장 흔한 죽음은 자기 폭탄입니다. 괴물이 가까이 붙었을 때 급하게 폭탄을 놓고 뒷걸음질하다가, 벽에 막혀 폭발 범위를 못 벗어납니다. 폭탄은 궁지에 몰린 뒤가 아니라 몰리기 전에, 도망갈 길이 뚫려 있는 자리에 놓아야 합니다.

두 번째는 워프를 아끼는 것입니다. 워프 지대는 위기에서 벗어나는 확실한 수단인데, 초보일수록 이걸 쓰지 않고 어떻게든 뚫으려다 죽습니다. 위험하다 싶으면 먼저 빠져나가고, 정리는 그다음에 해도 늦지 않습니다.

세 번째는 괴물의 움직임입니다. 이 시절 게임의 적은 대개 몇 가지 패턴을 따라 움직이고, 무작정 플레이어를 향해 직진하지 않습니다. 몇 판 보면 어떤 길로 도는지 감이 오는데, 그 길목을 미리 알고 폭탄을 깔아 두는 것이 점수를 올리는 정석입니다.

1981년의 남코

1981년은 남코에게 특별한 해입니다. 이 무렵 이 회사는 오락실을 대표하는 캐릭터 게임들을 연달아 내놓으며, 우주선과 외계인 일색이던 화면에 다른 색을 들여왔습니다. 이 게임도 그 흐름 안에 있습니다. 화면 속 캐릭터가 작고 동그랗고, 색이 밝고, 소리가 경쾌합니다.

기술적으로는 아주 단순한 게임입니다. 화면 해상도도 낮고 색도 몇 가지뿐입니다. 그런데도 지금 해 보면 손이 계속 가는 이유는 규칙이 명확하고 실수와 죽음 사이의 인과가 분명하기 때문입니다. 죽었을 때 내가 무엇을 잘못했는지 항상 알 수 있는 게임이라 다시 시작하게 됩니다.

같은 시기 다른 게임과 견주면

이 무렵 미로 게임의 대표는 점을 먹으며 도망 다니는 쪽이었습니다. 거기서 플레이어는 기본적으로 약자이고, 특정 조건을 만족했을 때만 잠깐 반격할 수 있습니다. 이 게임은 처음부터 공격 수단을 손에 쥐여 줍니다. 폭탄이 있으니 쫓기기만 하는 것이 아니라 길목을 잡고 기다리는 선택이 생깁니다.

동시에 그 공격 수단이 자기 자신에게도 위험하다는 점이 균형을 잡습니다. 마음 놓고 뿌릴 수 없는 무기라서, 강해졌는데도 여전히 조심해야 합니다. 이 긴장 관계는 이후 폭탄을 다루는 수많은 게임이 물려받게 되는 구조입니다.

지금 해 볼 만한가

이 게임은 오래 붙잡는 물건은 아닙니다. 대신 한 판이 짧고, 점수를 조금씩 올려 가는 재미가 분명합니다. 폭탄을 놓고 빠지는 이 구조는 이후 수많은 게임이 반복해 쓰게 되는 기본형이라, 그 원형을 직접 만져 본다는 의미도 있습니다.

국내 오락실이 본격적으로 늘어난 것은 이보다 조금 뒤이지만, 이 무렵 남코 게임들은 여러 경로로 국내에도 들어와 문방구 앞 기계에서 돌아가곤 했습니다. 이 게임 자체가 널리 놓였다고 하기는 어렵지만, 그 시절 화면이 어떤 모습이었는지 확인하기에는 좋은 표본입니다.