유희왕 익스퍼트 3

카드를 사지 않고도 덱을 짠다

학교 앞 문구점에서 유희왕 카드 한 팩을 사서 뜯어 보던 시절을 기억하는 분이 많습니다. 갖고 싶은 카드는 정해져 있는데 나오는 건 늘 엉뚱한 것이었고, 친구가 가진 강력한 카드 한 장을 얻으려고 여러 장을 얹어 바꾸기도 했습니다. 덱을 제대로 갖추는 일은 시간과 용돈이 꽤 드는 일이었습니다.

이 게임은 그 과정을 게임기 안으로 옮겨 놓았습니다. 안에서 듀얼을 이기며 얻은 것으로 새 카드를 구해 덱을 보강하고, 원하는 조합이 갖춰지면 더 강한 상대에게 도전합니다. 실제 카드를 모을 때와 똑같은 순환이 화면 안에서 벌어집니다. 덱 짜는 재미를 좋아하는 사람에게는 이 부분이 듀얼 자체만큼이나 중독성이 있습니다.

이 시리즈가 특별한 이유는 규칙을 손대지 않았다는 점입니다. 게임기 사정에 맞춰 카드 효과를 간소화하거나 아예 다른 대전 방식으로 바꾼 작품들과 달리, 실제 카드 게임의 규칙을 그대로 구현하는 쪽을 택했습니다. 그래서 이 게임에서 익힌 것이 종이 카드에서도 그대로 통합니다.

규칙을 지킨 정통 듀얼

유희왕 익스퍼트 3(Yu-Gi-Oh! Duel Monsters Expert 3)은 유희왕 카드 게임을 휴대용 기기에서 그대로 하게 해 주는 대전 게임입니다. 서로 라이프 포인트를 갖고 시작해 상대의 포인트를 0으로 만들면 이깁니다. 자기 차례가 오면 카드를 뽑고, 몬스터를 꺼내 놓고, 마법이나 함정을 깔고, 공격을 선언하는 순서로 진행됩니다.

몬스터는 공격 표시로 세우느냐 수비 표시로 눕히느냐에 따라 역할이 달라집니다. 강한 몬스터를 꺼내려면 이미 있는 몬스터를 제물로 바쳐야 하고, 그래서 앞줄에 무엇을 세워 두느냐가 곧 다음 차례의 선택지를 결정합니다. 뒷면으로 깔아 둔 카드가 함정인지 마법인지 알 수 없다는 긴장도 그대로 살아 있습니다.

이 게임에서 이기는 열쇠는 강한 카드 한 장이 아니라 카드 사이의 연결입니다. 어떤 마법이 어떤 몬스터와 만났을 때 판을 뒤집는지, 상대가 무엇을 하려 할 때 어느 함정을 열어야 하는지를 알아야 합니다. 그 감각이 붙기 전까지는 공격력 숫자만 보고 덱을 짜게 되는데, 그러면 대전 상대에게 쉽게 무너집니다.

덱을 짜는 일이 곧 실력

처음 시작하면 기본 덱을 받는데, 여기에는 쓸모가 애매한 카드가 잔뜩 들어 있습니다. 초보가 가장 먼저 해야 할 일은 이 덱을 줄이는 것입니다. 넣을 수 있는 최소 장수에 가깝게 압축해야 원하는 카드가 손에 들어올 확률이 올라갑니다. 좋아 보인다고 이것저것 다 넣으면 정작 필요한 순간에 엉뚱한 것만 잡힙니다.

다음으로는 방향을 정해야 합니다. 소환하기 쉬운 몬스터로 빠르게 몰아붙일 것인지, 함정과 마법으로 버티다가 한 방을 노릴 것인지에 따라 넣을 카드가 달라집니다. 이 방향이 정해지면 어떤 카드를 구해야 할지도 분명해집니다.

제물 없이 나올 수 있는 몬스터의 비중을 충분히 두는 것도 중요합니다. 강력한 상급 몬스터만 잔뜩 넣어 두면 꺼낼 제물이 없어 손에서 썩습니다. 판을 유지해 주는 중간 급 몬스터와, 위기를 넘겨 주는 함정 몇 장이 실전에서는 화려한 카드보다 더 자주 승부를 가릅니다.

일본어라는 문턱

이 판본은 일본에서만 나온 것이라 화면의 글자가 전부 일본어입니다. 카드 이름이야 그림과 숫자로 대강 알아볼 수 있지만, 효과를 설명하는 긴 문장은 읽지 못하면 그냥 넘겨야 합니다. 처음 접하는 분에게는 이 부분이 가장 큰 벽입니다.

그래도 진입이 불가능하지는 않습니다. 몬스터 카드는 공격력과 수비력, 별 개수만 봐도 대략의 쓸모가 나오고, 자주 쓰이는 카드는 그림만으로 구분이 됩니다. 몇 판 돌리다 보면 어떤 카드가 나왔을 때 무슨 일이 벌어지는지 결과로 배우게 됩니다.

당시 국내에서는 이런 일본어판을 그대로 구해서 하던 분들이 실제로 많았습니다. 카드 이름을 그림으로 외우고, 효과는 직접 당해 보며 익히는 식이었습니다. 불편하긴 해도 그 과정에서 오히려 카드 하나하나를 더 또렷이 기억하게 되는 면도 있었습니다.

카드 게임 입문으로서

실제 카드 게임을 배우려는 사람에게 이 게임은 꽤 좋은 연습장이 됩니다. 상대를 구하지 않아도 되고, 규칙을 틀리게 적용할 걱정도 없습니다. 게임이 알아서 순서를 지켜 주니 자연스럽게 절차가 몸에 뱁니다.

한 판이 제법 길게 이어진다는 점은 미리 알아 두는 게 좋습니다. 몇 분 만에 끝나는 게임이 아니라, 서로 함정을 주고받다 보면 한 듀얼에 꽤 시간이 듭니다. 대신 그만큼 판을 뒤집는 순간의 짜릿함이 큽니다. 마지막 한 장으로 상황이 통째로 바뀌는 경험을 하고 나면 왜 이 카드 게임이 그렇게 오래 사랑받았는지 이해하게 됩니다.