터보 포스

종스크롤 슈팅의 주인공은 대개 전투기입니다. 이 게임의 주인공은 자동차입니다. 정확히는 자동차를 개조해 하늘을 날 수 있게 만든 물건이고, 화면 아래쪽에서 위로 날아가며 적기와 전차를 상대합니다. 게다가 세 명이 동시에 붙을 수 있어서, 자리가 다 차면 화면이 꽤 소란스러워집니다.

터보 포스(Turbo Force)는 비디오 시스템이 1991년에 내놓은 종스크롤 슈팅입니다. 시간을 잘못 넘어 미래에 떨어진 조종사들이 자신의 애차를 전투용으로 개조해 적의 군대와 맞선다는 설정으로, 세 대의 기체 중 하나를 골라 진행합니다. 조작은 8방향 레버와 버튼 하나로 단순합니다.

기체와 강화

세 기체는 속도와 화력, 그리고 화면을 채우는 탄의 퍼짐 정도에서 차이가 납니다. 빠른 기체는 탄을 피하기 좋지만 위력이 아쉽고, 느린 기체는 화력이 좋은 대신 좁은 틈을 빠져나가기가 버겁습니다. 처음이라면 중간 성격의 기체로 시작해 화면 흐름을 익히는 편이 무난합니다.

강화는 아이템을 먹어 무기 단계를 올리는 방식입니다. 같은 계열을 계속 먹으면 화력이 눈에 띄게 올라가고, 다른 계열을 먹으면 성격이 바뀝니다. 한 번 죽으면 강화가 크게 떨어지기 때문에, 화력이 붙었을 때는 무리하게 앞으로 나가지 말고 안전한 위치에서 정리하는 것이 이득입니다.

어떻게 살아남는가

이 게임의 적탄은 화면을 가득 채우는 종류는 아니지만 속도가 빠릅니다. 그래서 탄을 보고 피하는 것보다, 적이 나오는 자리를 미리 알고 그 자리를 비워 두는 쪽이 확실합니다. 몇 판 해 보면서 어느 지점에서 무엇이 나오는지 기억하는 것이 실력이 되는 구조입니다.

화면 아래쪽에 붙어 있으면 안전할 것 같지만 반대입니다. 아래에 있으면 적을 늦게 발견하게 되고, 그만큼 반응할 시간이 짧아집니다. 화면 중간 아래쯤에 자리를 잡고 위쪽을 넓게 보는 편이 낫습니다.

난이도가 튀는 곳은 대형 적이 등장하며 잡몹이 함께 쏟아지는 구간입니다. 큰 놈을 먼저 잡으려다 주변 탄에 맞는 일이 흔한데, 이런 곳에서는 잡몹을 먼저 정리해 시야를 확보한 뒤 큰 놈을 상대하는 순서가 안전합니다.

세 명이 함께 할 때

세 명 동시 플레이는 이 게임의 큰 특징입니다. 화력이 세 배가 되니 진행이 훨씬 빨라지지만, 대신 서로의 기체가 서로의 시야를 가립니다. 자기 탄이 어느 것인지 헷갈리는 순간이 나오고, 좁은 구간에서는 셋이 몰려 다 같이 당하는 일도 생깁니다.

그래서 셋이 할 때는 자연스럽게 좌우로 벌려 서게 됩니다. 각자 한 구역씩 맡아 정리하면 화면 전체를 넓게 덮을 수 있고, 아이템도 서로 겹치지 않게 나눠 먹을 수 있습니다. 이런 자리 잡기가 되기 시작하면 혼자 할 때와는 다른 재미가 생깁니다.

처음 하는 사람이 알아 두면 좋은 것

버튼 하나로 계속 쏘는 구조라, 손가락을 쉬지 않고 두드리는 것보다 누르고 있는 편이 안정적인 경우가 많습니다. 연타에 신경을 뺏기면 정작 피해야 할 탄을 놓치게 됩니다.

또 하나는 아이템 욕심입니다. 강화 아이템이 위험한 자리에 놓여 있을 때가 있는데, 이걸 무리해서 먹으려다 죽으면 오히려 화력이 더 떨어집니다. 지금 상태로 그 구간을 넘길 수 있다면 한 번쯤 포기하는 판단도 필요합니다.

비디오 시스템이라는 회사

비디오 시스템은 1990년대 초반 오락실에서 개성 있는 슈팅과 스포츠 게임을 내놓던 일본 회사입니다. 특히 종스크롤 슈팅 계열에서 알아주는 작품들을 남겼고, 이 게임은 그 계보의 초기에 놓입니다. 이후 이 회사의 대표적인 슈팅 시리즈에서 볼 수 있는 강화 방식과 화면 구성이 여기서 이미 자리를 잡고 있습니다.

같은 시기 오락실에는 무거운 분위기의 슈팅이 많았는데, 이 게임은 자동차가 날아다닌다는 설정 덕분에 한결 가벼운 인상을 줍니다. 그림도 밝은 편이고 속도감이 좋아, 슈팅을 어려워하는 사람도 붙기 쉬운 축에 듭니다.

국내 오락실에서는 이 게임이 간판급으로 걸리는 일은 드물었지만, 슈팅 기판을 여러 개 돌리던 곳에서는 심심찮게 보였습니다. 세 자리짜리 기계 앞에 셋이 앉아 있는 광경 자체가 흔치 않았기 때문에, 한 번 본 사람은 대개 기억합니다.