건스타 히어로즈
건스타 히어로즈 (Gunstar Heroes Europe) · 1993 · Sega
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화면이 부서지는 게임
처음 이 게임을 켜면 메가드라이브가 이런 화면을 뽑아낼 수 있다는 사실에 놀라게 됩니다. 적이 터질 때마다 파편이 사방으로 흩어지고, 보스는 부품 단위로 조립되었다가 하나씩 떨어져 나갑니다. 배경은 회전하고 확대되고 기울어집니다. 당시 메가드라이브에는 회전·확대 기능이 하드웨어로 붙어 있지 않았는데도, 만든 사람들은 소프트웨어로 그걸 흉내 내서 화면 전체를 휘게 만들었습니다.
만든 회사는 트레저입니다. 코나미에서 나온 개발자들이 세운 신생 회사였고, 이 작품이 그 첫 게임이었습니다. 첫 작품에서 하드웨어의 한계를 이렇게까지 밀어붙인 사례는 흔치 않습니다.
어떤 게임인가
건스타 히어로즈(Gunstar Heroes)는 옆으로 스크롤하며 총을 쏘는 액션 게임입니다. 파란 옷의 건스타 레드와 건스타 블루 두 형제가 주인공이고, 두 명이 동시에 붙어서 함께 진행할 수 있습니다. 스테이지를 골라 들어가면 잡졸을 헤치며 나아가다 거대한 보스와 맞붙는 구성이 반복됩니다.
조작은 단순하지만 손이 바쁩니다. 쏘면서 걷거나, 제자리에 고정해 조준만 하거나 둘 중 하나를 고를 수 있고, 적을 붙잡아 던지거나 슬라이딩으로 밀어내는 근접 동작도 있습니다. 총만 쏘는 게임이 아니라 몸으로 부딪히는 액션이 섞여 있습니다.
무기를 섞는 재미
이 게임의 핵심은 무기 조합입니다. 기본 무기가 네 종류 있는데 한 번에 두 개까지 들 수 있고, 그 두 개가 합쳐져 전혀 다른 무기가 됩니다. 조합의 가짓수는 열네 가지에 이릅니다.
추적탄과 레이저를 겹치면 화면을 휘저으며 적을 쫓는 굵은 광선이 나오고, 화염과 추적탄을 겹치면 적에게 달라붙어 계속 타들어 가는 불덩이가 됩니다. 어떤 조합은 화면 전체를 쓸어버릴 만큼 강하고, 어떤 조합은 사거리가 짧아 붙어야만 쓸 수 있습니다. 스테이지 성격에 맞춰 무기를 바꿔 드는 것이 공략의 절반입니다.
기억에 남는 스테이지
초반 네 스테이지는 순서를 골라 들어갈 수 있습니다. 광산을 달리는 스테이지, 정글, 공중 요새, 그리고 주사위를 굴려 칸을 옮겨 다니는 보드게임 스테이지가 있습니다. 보드게임 판은 룰렛으로 나온 수만큼 이동해 그 칸의 미니 보스와 싸우는 방식이라, 할 때마다 순서가 달라집니다.
후반부에는 우주로 무대를 옮깁니다. 특히 세븐 포스라는 보스는 일곱 가지 형태로 계속 변신하는데, 검이 되었다가 새가 되었다가 표범이 되면서 공격 방식을 통째로 바꿉니다. 형태마다 안전한 위치가 다르기 때문에 패턴을 외우기 전에는 무슨 일이 벌어지는지도 모르고 당하기 쉽습니다.
지금 해도 낡지 않는 이유
이 게임은 오래된 티가 잘 나지 않습니다. 화면이 잠시도 조용하지 않고, 보스를 하나 넘을 때마다 다음에는 또 무슨 짓을 할까 궁금해집니다. 난도는 결코 낮지 않지만 이지 난이도에서는 부담 없이 끝까지 볼 수 있어서, 처음 잡는 사람도 진입할 여지가 있습니다.
트레저는 이후에도 여러 회사의 기기에서 비슷한 결의 액션 게임을 계속 내놓았고, 이 작품은 그 출발점으로 자주 언급됩니다. 둘이 붙어서 서로 다른 무기를 들고 화면을 정신없이 채워 보면 왜 그런 평가를 받는지 금방 알게 됩니다.